幸せな存在　~歩み寄る恋をしよう~

志生帆海

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小学生編

七夕特別番外編『七夕トレイン』

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　前置き。

　
　1日遅れですが、七夕のスペシャルSSです。
　潤＆いっくんでどうぞ！

＊＊＊＊＊

　今日は七夕だ。

　いっくんは朝から、今日は七夕だから保育園で短冊に願い事を書くと張り切っていた。

　そしてその笹飾りを家に持って帰ってくると言っていた。

　小さないっくんが、どのようなあどけない願い事をしたのか気になる。

　丁度昼の休憩でテレビを観ていたら、『各地の七夕』という特集で千葉県の保育園の女の子がインタビューを受けていた。

……
「お願い事はなんて書きましたか」
「アイドルになりたいでしゅ！」
……

　くぅー　可愛いな。

　いっくんならアイドルにもモデルにもなれるぞ！

　ワクワクした気分で保育園に迎えに行くと、入り口で大泣きしている子がいた。

　この声って、まさか！
　
　慌てて駆け寄ると、やっぱりいっくんだった。

　どうした？　どうした？

「いっくん！」
　
　オレの声に、いっくんが顔を上げる。

　つぶらな瞳に涙いっぱい溜めて、飛びついてくる。

「パパぁ～」
「あぁ、良かったです。パパさん……今日、いつきくん……ちょっと……」

　保育園の先生から事情を聞くと、いっくんが短冊に願い事を書く時になって突然俯いてしまい、その後「早く書きましょうね」と促したら困った顔になり、その後ワンワン泣いてしまったらしい。

　先生がどんなに理由を聞いても、いっくんは泣くばかりで埒が明かなかったと。という理由で、いっくんが握りしめる笹には何も描いていない短冊が1枚ひらひらついていた。

「いっくん、どうした？」
「……パパぁ」

　足元にしがみついてはなれないので、そのまま抱き上げてやった。周囲から見たら4歳にもなって甘やかしていると思われるかもしれないが、生まれながらにパパとお別れしたいっくんには、これでも足りないほどだ。

　オレと巡りあえて、まだ1年足らず。

　まだまだパパっこ1年生さ。

「そろそろ話せそうか」
「ううん。まだでしゅ」
「じゃあ……パパと寄り道しようか」
「うん、しゅる」

　このまま連れて帰ると、すみれが心配しそうなので、少し遠回りをした。

　この時期は、運が良ければ蛍が見える小川にやってきた。

　この前ここを通ったとき蛍を見たから、連れてきてやりたかった。

「いっくんが泣くと心配だよ。パパに話してくれないかな？」

　瑞樹兄さんを見習って、優しく優しくいっくんの負担にならないように問いかけた。

　いっくんは首を横に振る。

　駄目か、参ったな。

　何か気分が変わることが、あればいいのに。

「あー　パパ、あそこ……なにかひかってる！」

　いっくんが突然立って、小川の辺りを指さした。

「あぁ、あれは蛍だよ。綺麗だろう」
「わぁぁ……しゅごいでしゅね」
「いっくんに見せてやりたかったんだ」
「いっくんに？」
「そうだよ。可愛い息子だからな」
「えへへ」

　いっくんが可愛く微笑んでくれた。

　よかった。やっと笑顔だな。

「パパぁ……あのね、いっくんのおねがいは、もうかなったの。だからね、あんまりしたらよくばりさんだから、かかなかったの。でも、みんないっぱいかいていて、いっくんもちゃんとかいてっていわれて……こまったの」

　あー　なるほど、そういうことか。

　これは泣けてくる。

「いっくんのお願いって？」
「パパとあえますようにだよ！　ずっとおいのりしていたの」

　いっくんがオレにまたくっついてくる。

「パパぁ、だいしゅき」
「いっくん……もっといろんな夢を持っていいんだよ。パパはずっといっくんの傍にいるから」
「でも、いっくん……」
「サッカーが上手になりますようにとか、絵が上手になりますようにとかはどうだ？」

　こんなこと親が助言しては駄目だろうなと思うが、ついつい。

「それはね、いっくんががんばってすることなんだ。いっくん、サッカーのれんしゅう、もっとしたい。おえかきも、いっぱいしてじょうずになるよ」
「そうか、いっくんが、がんばるのか」
「パパがいるからだよ。パパがみてくれるからがんばれるんだ」

　ううう、やっぱり泣けてくる。

　でもやっぱり白紙の短冊に何か書いて欲しいな。

「そうだ、いっくん、七夕の織り姫と彦星は一年に一度逢えたそうだよ。いっくんにもいつもは会えない人だけど会いたい人はいないかな？」

　いっくんはつぶらな瞳を何度か瞬きして、答えてくれた。

「お空のパパにね、いっくん、ちあわせなこと、がんばってることつたえにいきたいなぁ」

　それだ！

「それを、いっくんの七夕のお願いにしたらどうだ？」
「うん！　してみたい」
「よーし、パパ、鉛筆持っているから書いてみよう」

……
　おそらのぱぱにあいにいって、いっくんのことおしえてあげたいです。
……

　つたなくあどけないが、愛情いっぱいの短冊が出来上がった。

　帰宅後、すみれがそれを見てうっと涙ぐんだ。

「潤くんでしょ？　樹に……こんなこと、気付かせてくれたのは」
「亡くなったご主人だって、いっくんの成長を見たいだろう。一年一度くらい会って来ていいよ。いやちゃんと会って欲しい。元気にスクスク生きてるってこと、幸せなこと、知らせて安心して欲しい」
「あぁ……潤くん……あなたのそんなところが大好き！　寛容で謙虚で優しい潤くん」

　それは……広樹兄や瑞樹兄を形容する言葉だった。

　それをオレにくれるのか。

　オレは幸せになった。

　その晩、いっくんは『七夕トレイン』に乗って、お空のパパに報告に行った。

　夢と希望をのせて――

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