幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

小学生編

花びら雪舞う、北の故郷 24

「しゃむい……ほんとに、ここであっているの？　おそらにちかいところって、ここでいいのかなぁ？」

　ぼく、ちゃんとコートきているよ。
　
　マフラーも、てぶくろもしているもん。

　これならさむくないよ。

　でもね、なんだかとってもさむいんだ。

　パパが……なかなかきてくれないから。

「パパー、パパー、ぼく……ここだよぅ」

　なんだか、さみしくなってきたよ。

　なみだが、ぽろぽろ……ポロポロ……

　ほっぺが、つめたいね。

「パパぁ……パパぁ……」

　はやく、ぼくをみつけてよ。

「ぼくのパパ……」
　

　＊＊＊＊

　兄さんからの電話の後、菫さんと一緒に保育園前の公園にある小高い丘を駆け上がった。

「潤くん、本当にここなの？」
「兄さんが教えてくれたんだ！　俺もそう思うんだ。予感がする！」
「いっくんー　どこだー？」

　オレたちは丘の一番高い場所で、見つけた。

　空に向かって伸ばされた、小さな……小さな手を。

「いっくん!!」
「あ……パパぁ……パパぁだぁ」

　いっくんは芝生に座って、カタカタと寒そうに震えていた。
　
　オレを見上げる両目から、大粒の涙を流していた。

　そして俺を見つけると、小さな手を思いっきり上に伸ばした。

「パパぁ……よかったぁ。おそらから、きてくれて」
「いっくん！」
　
　オレはサッと抱き上げ、思いっきり抱きしめてやった。

　いっくんの温もりを感じ、重みを感じ、ようやく安堵した。

「パパぁ……パパッ、あいたかったよぅ」
「オレもだ」
「心配かけて……ママ、すごく心配したのよ。ひとりで保育園を飛び出すなんて、もうしちゃ駄目よ。いっくんに何かあったらママ……うっ、ううっ……」

　安堵した菫さんが、その場で泣き崩れてしまった。

「菫さん！」

　俺はいっくんを抱いたまま、菫さんも抱きしめた。

「ママ……ごめんなしゃい」
「いっくん、いっくん……」

　俺は二人を抱きしめながら、決心した。

　今だ――

　今こそプロポーズする時だ!!

「菫さん、俺と結婚して下さい」
「えっ」
「空を見て！」
　
　見上げれば軽井沢の空は、満天の星で埋め尽くされていた。

  明るい星が多い冬の星空で、ひときわ目立つのは「オリオン座」だ。その「オリオン座」を出発点とし「冬の大三角」や「冬のダイヤモンド」を辿れば、他の星座や星も次々に見つかる。

「俺といっくんと菫さんは、夜空の星のように結ばれているように見えない？」
「じゅ……潤くん、いいの？　本当に……私でいいの？」
「菫さんだからだ。いっくんの父さんにもなりたい。そして……亡くなったご主人にも報告したい」
「あ……」

　菫さんの瞳に、スーッと流れ星が飛び込んでいくように見えた。

「空を駆け抜いた人に……誓います！　オレをいっくんのパパにさせて下さい。菫さんと一緒に生きていかせて下さい」
「じゅ……潤くん……ありがとう……うっ……ありがとう」
「菫さん、いい返事をもらえるか」
「いっくんは、まるだよ～」

　泣きじゃくっていた、いっくんがニコニコ笑っていた。
　それに釣られて、菫さんの顔にも、笑顔の花が咲く。
　
「くすっ、いっくんってば……潤くん……ありがとう。はい……私も潤くんと生きていきたい！」

　真冬の寒さは、オレと菫さんといっくんの温もりで塗り替えられていく。

「ママ、パパとちゅーして」
「え？」
「けっこんって、ちゅーするんでしょ？」
「もう、いっくんってば！」

　オレと菫さんは、目を合わせてコクンと頷いた。

　それからいっくんのほっぺたにお互いキスをした。

「結婚には、いっくんもいっしょだよ。一緒に暮らそう！オレがパパになっていいか」
「わ、わぁ……パパもママも、だーいすき！」