幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

成就編

気持ちも新たに 16

                         
「おばあちゃん！　あけましておめでとうございます」

　芽生くんが大きな声で挨拶すると、お母さんは嬉しそうに目を細めた。

「芽生、あけましておめでとう。さぁ、お待ちかねのお年玉よ」
「わーい！　やったぁ！　やったぁ！」

　芽生くんはお年玉を持って、バンザイをしている。

「おいおい、芽生、お礼が先だろう？」
「あ、そうだった。あ……ありがとうございましゅ。あ、まただ」

　芽生くんは舌を噛んだようで、小さな手で頬を擦っていた。

「くす、芽生の舌足らずは、パパに似たのね」
「え！　宗吾さんがですか」
「そうなのよ。宗吾は今はこんなに図体が大きくなってしまったけれども、小さい頃は、とっても可愛かったのよ。幼児言葉が小学校になっても……たまに」
「えぇ！」

　それは意外過ぎて……あからさまに驚くと、宗吾さんがギョッとしていた。

「か、母さん、やめてくれー！　あまり過去を暴露しないでくれよ、頼む！　この通りだ！」

　手を額の前で合わせて前屈みになっている様子に、うーん、また一つ新たな過去を知ったと、ワクワクした。（あれ？　僕って結構、性格が悪い？）

「しょうがないわね。ほら、お年玉よ」
「え！　いいのか。俺が母さんにあげないといけないのに」
「もちろんよ。この前は箱根に連れて行って貰ったしね。それから、私のことを、あんまりおばあちゃん扱いしないで」
　
　 ふぅん……母と息子の関係って、こんな風に続くのかな。僕のお母さんが生きていたら、こんなやりとりしていたかな。少しだけ羨ましく見守っていたら、僕もお母さんに呼ばれた。

「瑞樹にもお年玉よ」
「え……僕にも？」
「私はね、甘いかもしれないけれども、息子には、いつまでもお年玉をあげたいの」
「あ……」

　嬉しくて胸が一杯で、また言葉が続かない。

「ほら、受け取って」
「はい……ありがとうございます」

　芽生くんと同じお年玉袋に筆ペンで書かれた『みずきくんへ』という文字。

　子供に戻ったみたいで、くすぐったい。

「あの、僕も、何かお礼をしたいです」
「あ、じゃあ……私、やりたかったことがあるの」
「何でしょう？」
「瑞樹が庭の手入れをしてくれてから草花がイキイキして、冬に咲くお花が見頃なの。和室に何かアレンジメントを作ってくれないかしら」
「あ……喜んで」
　
　お母さんは優しい。僕が一番力を発揮できることを、頼んでくれる。

「おにいちゃん。お外に行くのならボクもいきたいな」
「うん、じゃあコートを着ようね」

　芽生くんと庭に出ると、お母さんの言った通りだった。

　冬の庭に、色とりどりの花が咲いていた。