幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

成就編

聖なる夜に 22

　外は随分冷え込んできたが、部屋の中はポカポカだった。

　雪が積もったような生クリームを纏ったブッシュドノエルに、キャンドルを灯すと、純白な雪景色が橙色の光に包まれていく。

「綺麗ですね」
「あぁ」

　ゆらゆらと優しく揺れる炎に、三人の心が集まる。

「じゃあ、改めてメリークリスマス！」

　皆、心を合わせて、息を吹きかけた。

　一瞬の沈黙……

　あっ、ほら……また天使が通った。
　
　広樹兄さんが信じてくれたように、明日は本当に雪が降るかもしれない。

「とても美味しそうですね！」
「パパー、ボクも、きのこ食べたい」
「お、おう！」

　そうだ、そろそろクリスマスプレゼントを渡そう。

「あ、あの。実は僕から宗吾さんと芽生くんに……贈り物があるんです」
「瑞樹から？」
「わぁ、なんだろう」

　あの日、銀座のお店で買った靴下を渡した。

「あれ？　これって……あの時の……俺たちの分もあったのか」
「もちろんです」
「パパーはやくあけてみて」
「おぅ！」

　実は宗吾さんと芽生くんと僕の分は、三足一緒に包んでもらった。
　
　靴下同士も仲良しだ。

「お！　暖かそうな靴下だな」
「はい。旭川の工房のもので、北海道に降る雪をモチーフにしているそうです」
「いい色だな。深いグリーンか。好きな色だよ。ん？　こっちは、もしかして君の分？」
「……はい。その……宗吾さんとペアにしたいなって……あ、芽生くんには若草色のだよ」

　あぁ、もう自分で買っておいて恥ずかしくなる。照れくさくて俯くと……次の瞬間、僕は二人にサンドイッチのようにハグされていた。

「おにいちゃん～あたたかそう。ありがとう！」
「瑞樹、嬉しいよ。俺の靴下はもちろんだが、瑞樹が自分に贈り物をしたのが嬉しいのさ！」
「……突然、したくなったんです。僕も『幸せ』に混ぜて欲しくて……」

　そうか……口に出せば、こんなに簡単なことだったのか。

　幸せになりたいと思ったら、待っているだけでは駄目なのだな。

　いつも羨ましくても口に出せず、その資格がないと、幸せに背を向けていた昔の僕。

　それでいて寂しがり屋だった。一人が怖くて……人恋しくて、大学時代に、温かくおおらかな一馬にすがって……一馬に求められるがままに、抱かれ続けていた……あの頃の僕。

　アイツに捨てられて……目が覚めた。

　このままで、駄目だ。きっと同じことを繰り返すだけだと。

　今の僕は、宗吾さんの力強さが好きだ。

　幸せな場所に来いよ。
　俺と幸せにならないか。

　いつだって、僕を前へ前へ進ませて、押し上げてくれる人。

　そして僕の全ての喪失感を、取り戻していくような、この日常が愛おしい。

　芽生くんという存在は、僕の生き甲斐だ。

　ずっとここにいさせて下さい……いても、いいですか。

　何度も心の中で願うこと。僕も幸せになりたくて――

「パパとおにいちゃんにもね、ボクからプレゼントがあるんだよ」
「芽生くんから？」
「うん、これ」

　一通の折り紙の手紙だった。

「ありがとう。読んでも？」
「もちろんだよ！」




　……
　おにいちゃんだいすき。
　ずっといっしょだよ！

　パパだいすき。
　ずっといっしょだよ。

　みんな、なかよしだよ！
　……



　素直でシンプルな言葉が嬉しくて……結局今宵もまた、泣いてしまった。

　宗吾さんが肩を抱いてくれる。
　芽生くんが手を握ってくれる。
　僕はあなたたちと、つながっている。

「うっ……ううっ……」
「おいおい、瑞樹は、また泣く」
「……うっ、うれしいんですよ」
「そうだな。芽生からの言葉、ジーンとするな」
「はい」
「よーし、じゃあ。俺からはこれだ。それぞれにあるぞ！」

　宗吾さんからは、芽生くんと僕……それぞれに、大きな包みを渡された。

　一体何だろう？