幸せな存在　~歩み寄る恋をしよう~

志生帆海

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成就編

恋満ちる　12

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「葉山っ、待てよ」

　思わず呼び止めてしまった。何故なら、寝たふりをするには勿体ない最高の告白だったから。

『親友』と、面と向かって、この歳になって言われるのは猛烈に照れ臭かったが、あの葉山が俺にここまで心を開いてくれたのかと思うと、嬉しくて黙っていられなかった。

「か、菅野、起きていたのか。もしかして今の聞いてしまった？　」
「ありがとう。葉山からそんな風に思ってもらえて、感激だぜ」

　葉山も顔が真っ赤だが、俺も負けていない。

「二人して、茹で蛸みたいだね」
「照れ屋なのも似てんな。俺達」
「うん、性格は菅野と真逆なのに、何だか心地いいよ」
「俺もさ！」

　葉山特有の愛くるしいニコッとスマイルを見て、心から思った。

　親友のコイツの、この笑顔が曇らないように、社内でお前を全力でサポートする。お前がいつも仕事で俺を支えてくれるように、俺も役に立ちたい。

「さぁもう行けよ。宗吾さんの所に」
「え、うん……」
「そうだ。俺さ『見ざる聞かざる言わざる』だから、大丈夫だからな」

　手のひらにのせたアイマスクと耳栓を見せると、葉山は目を丸くした。

「え？　アイマスクは分かるけれども、耳栓なんて、いつの間に？　」
「くくっしかし滝沢さんっていいな。葉山みたいな奥手な奴には、あの位押しの強い性格と独占欲も大事さ」
「も、もうっ何を言って」
「あーもう眠い……ほら、彼氏んとこ行けよ」
「う、うん……」

　さぁ早く寝よう。これ以上の引き止めは野暮だろう。

　しかし葉山を見ていると、俺にも誰かいい子がやって来ないかな～と願ってしまうよ。

　恋っていいな、愛っていいな。

　＊＊＊＊

「瑞樹。おいで」
「宗吾さんも起きていたんですか。まさか……さっきの話、聞いて？　」
「あー悪い。聞こえてしまった」
「ううう、もう恥ずかしくて溜まりません」
「どうして？　俺は嬉しかったよ。瑞樹にいい親友が出来てさ。あいつはいいな。ちゃんと理解してくれている」

　宗吾さんは布団で半分寝堕ちしている状態だったが、僕の気配を感じると身を起こし、僕の手首を掴んでベッドに誘ってくれた。

「おいで、眠ろう」

　菅野がいるので、一緒の布団で眠るのは今宵はやめようと思っていたが、宗吾さんからの熱い視線を浴びると、やはり寄り添って眠りたくなってしまう。

「えっと……お邪魔します。でも耳栓まで用意するなんて、呆れましたよ」
「え？　俺が置いたのはアイマスクだけだぞ？　」
「じゃあ、あれは菅野の私物？　」
「へぇ～耳栓をわざわざ持参で？　ほら、やっぱりイイ奴だ」

　宗吾さんが先に温めてくれていた布団はあたたかくて、すぐに眠気が襲ってきた。

「もう寝ちゃうのか」
「ハイ……寝ますよ」
「んーじゃあキスだけ」
「もう……でも、僕も欲しいです」
「んっ」
「んんっ……あっ、っ、深すぎます。んっ……」

　酔っているので、すぐに蕩けた心地になってしまう。

　キスをすると、少しほろ苦いビールの味がまだ微かにした。歯磨き粉のミントの香りと混ざって、アンバランスでおかしくなってしまった。

「宗吾さん……今の僕は大好きな人と親友に恵まれて幸せです。何か特別なことに幸せを感じるのではなく、これといった悩みもなく、安定した心のおかげで、毎日、隅々まで楽しめ、幸せだと感じられている感覚なんです。これって少し怖いですね」

　そもそも僕が幸せだと声に出していいのだろうか。

　宗吾さんの胸元に頬を寄せて、聞いてみた。

「怖がるな。瑞樹の幸せは……ただで降ってきたものでは、ないだろう。君が今まで真面目に、健気に頑張ってきたから感じる幸せなんだよ」

　あぁ宗吾さんはいつだって、強く大きな安定感のある心で僕を支え、引っ張ってくれる。

「宗吾さんと暮らすようになってから、心が潤っているからですね。きっと」

　そうだ、すべては心次第だ。

「僕は宗吾さんと周りの人たちと接するうちに、知らず知らずに自分の心を癒やせていたようです。間もなく、あれから1年経ちますが……ちゃんと幸せだと感じられる僕になっていて良かったです」
「……瑞樹、君は切ないことを……」

　宗吾さんに力強く抱きしめられたまま……眠るのが好きだ。

「そうしていて下さい。僕が深く眠るまで……」

　悪い夢は見ない、宗吾さんがいるから──

＊＊＊＊

あとがき（不要な方はスルーです）

アルファポリスの読者さま、メリークリスマス！
クリスマスイブですね。
いつもこのお話を読んで下さってありがとうございます。
長い連載になりました。

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