幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

発展編

紫陽花の咲く道 ８

　銀座は高級な専門店が軒を連ねる大人の街という印象だ。僕の仕事柄よく足は運ぶが、正直いつも気後れしていた。

　そんな街の中央、4丁目交差点に、銀座のランドマークとして名高い宝飾店はあった。

　さすが宗吾さんだな。こんな素敵なお店を知っているなんて。

　宗吾さんは都会的でオシャレだし、しかも広告代理店勤務なので流行に敏感だ。

　昭和初期に建てられたクラシカルな建物だ。硝子の扉には重厚な飾りがついており、分厚く重たかった。カクテルを飲んでほろ酔いになっていなかったら、到底押せない敷居の高さだ。

　でも頑張る！

　いつも宗吾さんからもらってばかりなので、僕からも何か行動を起こしてみたかった。

「うわ……凄い」

　店内には、ふかふかの赤い絨毯が敷き詰められており、高級な鞄や靴などが美しく装飾され並んでいた。

　どれも高そうだな……えっと指輪売り場はどこだろう？

　案内板をじっと見ていると、店員さんに声を掛けられた。

「いらっしゃいませ、何をお探しでいらっしゃいますか」
「あっあの……その、指輪を」
「ご結婚指輪でございますか」

　いきなり核心を突かれて、恥ずかしいやら驚くやらで、息を呑んでしまった。もちろん酔いも、一気に冷める。

「あっはい」
「上の階になりますので、どうぞ」

　店員さんはどこまでも丁寧に対応してくれ、一緒にエレベーターに乗って案内を……という、徹底したサービスを受けた。なんだかこういうお店には縁がないので、戸惑ってしまう。

「あら」
「はい？」
「胸元にお花がついておりますよ」

　スーツ姿で花を活けたので、青紫の紫陽花のガクが1枚だけついていた。

　は、恥ずかしい……っ

「これは紫陽花でしょうか」
「あっはい。すみません。さっきまで仕事で花を活けていたので」
「まぁ、男性の方で……素敵なお仕事ですね」
「ありがとうございます」
「さぁ着きましたよ。最近リニューアルしまして『ブライダルブティック』スタイルを取り入れました。すべて個別ブースになっており、プライバシー重視の構造になっております」
「あっ……素敵ですね」

　僕がイメージしていた宝石屋さんといえば、ショーケースがずらりと並んでいて、内側に店員さんが立っているイメージだったのに、時代が変われば形式も変わるのだな。

　男同士で来店するのが、少し照れ臭かったけれども、これなら大丈夫そうだ。完全なる個室ではないが、快適に選べそうだと安堵した。

　ブースでは何人か打ち合わせ中だ。

　今度宗吾さんと一緒にここに来る。

　どうやら夢が現実になりそうだ。

「よろしければブースのお席に、ご案内いたしますが」
「えっでも、あの……今日は下見なので」
「カタログも差し上げますので、お連れ様と後日ご来店するための下見なのなら、ぜひとも」
「あっ……はい」

　やっぱりひとりで来るべきではなかった。こういうお店で僕はどう対応していいのか分からなくて、心が右往左往してしまうよ！

　宗吾さんと一緒に来なかった事を、今度は後悔してしまった。

　いや……でも今日は頑張ってカタログだけでも手に入れよう。

　勇気を振り絞る！

「こちらが結婚指輪のカタログです。お気に召すものがございましたらお出ししますので、お気軽に仰って下さいね」

　白くて上質な手触りの表紙を捲ると、どれも素晴らしいデザインで唸ってしまった。

　あっ……この3つの小さなダイヤモンドが付いているのも素敵だ。

　宗吾さんと知り合ってから、3という数字が好きになった。

　３は、僕の母の数
　３は、僕たち兄弟の数。
　３は、僕の家族の数。

　これ……候補にしようかな。

　そしてもう一つ、もっと気に入るものを見つけた。

　小指に向かって流れるようなカーブが美しい指輪だった。

　まるで流れる水のように見ているだけで潤いのあるデザインだ。

　これは……もっとしっくりくるな。

「いかがですか、実際にお出ししましょうか」
「あの、では、こちらとこちらを見せていただけますか」
「あら……はい。畏まりました。」

　さっきまでの緊張は解け、今すぐに実物が見たくなってしまっていた。

「どうぞ、こちらです。実際にお手にお取りください」

　目の前に出してもらった指輪は、ため息が出る程美しくて魅入ってしまった。

　宗吾さんと僕がつけるのなら、どちらがいいだろう？　

　彼のしっかりした指を思い浮かべると、顔が火照ってしまう。店員さんに見つからないようにしないと。

「お気に召すものがございましたか。よろしければ品番の控えをお渡ししますが」



　僕の答えはもう決まっていた。

　やっぱりこっちだ。

　水の流れのような曲線のデザイン。
　
　流されそうになっても、縁が繋がっているのでちゃんと戻って来られる。

　いつもいつも輪になって……

　僕にとっての潤いは、宗吾さん自身だ。


「あの、こっちがいいです」

　僕が指さした瞬間、背後から声がした。

「うん、俺もそう思うな」

「えっ！」



＊＊＊＊

　仕事が早く終わり、カメラマンの林さんとは銀座のど真ん中で別れた。

　彼はこれからデートだそうだ。
　さてと、俺はどうするかな。

　瑞樹に連絡してみようか。それとも──

　道端でスマホを取り出した時に、ふと足元を見ると、紫陽花のガクが一枚、また一枚と道端に落ちていた。

　先日瑞樹が大事そうに抱えていた紫陽花を思い出して、俺は興味を持って……それを辿ってみた。

　なんとなく瑞樹が近くにいるような気がする。

　そんな予感──

　紫陽花の道案内みたいだ。

　俺を愛しい人の元に連れて行ってくれるつもりか。

　驚いた事に紫陽花の行先は、先日瑞樹と指輪を買おうと誓った店の前だった。

　ハッとして顔を上げると、重厚な硝子の扉を勇気をもって押している瑞樹を見つけた。

　えっ……君が？　ひとりで……

　盛大に、にやけてしまった。

　彼がここで何をしようとしているのかが分かったから。

　もしかして……俺のために……俺の指輪を？

　慎重な瑞樹の事だから、おおよそ下見なんだろうが、その気持ちが最高に嬉しかった。

　彼が俺のために何かをしてくれるのが、行動を起こしてくれるのが、嬉しい。

　貴重な行動を起こしている最中の瑞樹を、そっと見守った。

　やがて……最初は気後れしていた彼も、積極的に指輪を選び出した。

　とても気に入ったものが見つかったようで、生き生きとした表情になっていくのが、可愛いらしい。

　
　もう我慢できない。

　もう近くに行ってもいいか。

　一緒に選んでもいいか。



　紫陽花が誘う道の先には、俺のしあわせが待っていた。

　一緒に選ぼう。

　君とお揃いの指輪を──