幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

発展編

若葉風にそよぐ 6

　カーテンの隙間から明るい日差しが届き、一足先に目が覚めた。

　瑞樹は俺の胸に抱かれたままで、俺が長い時間抱いた素肌は少し汗ばんでしっとりと輝いていた。まだ剥き出しの白く滑らかな背中を見つめると、またじわじわと愛おしさが込み上げてきてしまう。

　参った……止まらないな。
　
　一線を越えた瑞樹の躰は、俺をどこまでも貪欲にしてしまう。

「瑞樹……夜はありがとう。そして朝まで一緒に過ごしてくれてありがとうな」

　結局あれから何度も執拗に瑞樹を求めてしまって、今日から函館に行くのに疲れさせてごめんな。疲労困憊の彼の横顔に、少しの罪悪感と、満足感を抱いていた。

　頬にかかる少し伸びた髪を手で梳いてやると、感じ過ぎて流した涙の跡を見つけた。何だか嬉しいやら申し訳ないやら、感情が忙しいな。

　瑞樹の寝顔すら愛おしいなんて……ずっとこのまま君の傍にいたいよ。

　歩み寄る恋は成就し……
　これからは寄り添う恋の始まりなのか。

　それにしても瑞樹は人の心を読むのが上手い、そして聞き上手なんだな。

　昨日の俺はいつになく凹んでしまって、瑞樹や芽生より先に眠ってしまった。すると瑞樹の方から、この寝室にやってきてくれた。君からの口づけに元気をもらい、君を抱くことによって自信を取り戻せた。

「瑞樹……」
「……んっ」

　淡く色づいた唇から漏れる甘い吐息を掬うように、『おはよう』のキスをした。流石に今日は疲れているのか、瑞樹は目覚めない。

　飛行機の予約……こんなこともあろうかと遅めにしておいてよかったな。昼のフライトなので、今から朝食をゆっくり食べてからでも充分間に合う。

　まだ何も身に着けていない躰の肩口まで布団をすっぽり被せ、一足先にシャワーを浴びるために抜け出るために皺くちゃのシーツの上に下ろしてやると、衝撃で一瞬目が覚めたようだ。

「……ん……あっ……宗吾さん、もう、朝ですか」
「いいから。もう少し休んで」
「……は……い」

　よほど眠いのか、すぐにまた安定した寝息を立てだした。敏感な君が目覚めないように静かに部屋を抜け出し、熱いシャワーを顔にあてた。

　瑞樹……君を抱けば抱くほど気づかされる。

　今、俺は恋をしている。
　心を重ねたい人、心で抱きたい人がいる。

　いい朝だ。

　降り注ぐシャワーの水を躰が跳ね飛ばしていく。
　どうやら躰に新しい力が漲っているようだ。

　弱気な俺はもう払拭され、芽生と産みの母親……玲子との関係について前向きに捉えられそうだ。瑞樹がいてくれるから上手くやっていける気がする。

　瑞樹に水を与えて潤してあげたいと願った1年だった。今の彼は土壌に根付き、綺麗に咲いている。そして今度は俺の心を和ませてくれる存在になった。

　持ちつ持たれつか……

　けっして持たれ過ぎない、持ちすぎない。絶妙な関係を続けていきたいよ。
　
　濡れた髪を振り払い肩にバスタオルをかけて脱衣場に出ると、リビングで小さな影が動いた。

「おにいちゃん、どこー？」

　おっと瑞樹はまだ寝室で裸のままだ。
　これは、まずい！

「芽生、こっちだおいで」
「あっパパーおはよう」
「うん、おはよう」
「あれ？　パパ、朝からお風呂入ったの？　」
「あぁ旅行に行くから、キレイさっぱり洗い流した」
「そうかーパパよかったね。少しゲンキなかったもんね」

　子供はたまにするどい事を言う。もちろん意図せずだろうが、意外と些細な親の気持ちの変化にも敏感だ。

「スッキリした？」
「そういうメイもすっきりしたのか」
「え……うん！　すっきりした！　それよりおにいちゃんお部屋にいなかったよ。パパのお部屋かなーボク起こしてくる」
「おっと待て！　それより瑞樹に朝ごはんをふたりで作らないか」

　それはまずい、気を逸らす。

「え？　ボクも手伝っていいの」
「あぁホットケーキにしよう」
「わぁい！　じゃあ、この前おばあちゃんと食べたバナナチョコのホットケーキがいいな」
「朝からヘビーだな」
「だめ？　」
「いいぞ！」
「じゃあこのバナナむいてくれるか」
「うん！」

　芽生が夢中になっている間に、慌てて瑞樹を起こしに走った。

＊＊＊＊

「おにいちゃん、どこー？」

　芽生くんの声がしたので、慌てて飛び起きた。

「うわ、寝坊してしまったのか。あ……あれ？」

　妙に躰がスースーすると思ったら、僕の躰……まだ真っ裸だ！

「うわっ！まずい」

　すぐにパタパタと軽い足音が止まり、ドアノブがカチャカチャっと回り出す。

　どっどうしよう──！
　俺のパジャマは！パンツはどこだ？

　慌ててもう一度布団に潜り込んで冷や汗をかいていると、宗吾さんの声が遠くからして、芽生くんが寝室に入るのを止めてくれたようだった。

「ふぅ……危なかった」

　改めて自分の裸体を見下ろすと、顔が赤くなる。

　昨日、宗吾さんと深く抱き合い、なかなか寝かせてもらえなかったこと。どんな姿勢で繋がったのか、二度目は……何もかも色鮮やかに蘇ってきて、羞恥に震えてしまう。

　あんなにシタのに、躰がさっぱりしているのは……気を失うように眠った後、事後の処理はしてもらったようだが、胸元に散る花弁にドキっとした。

　ここも、ここも……僕は宗吾さんの口づけを受けたんだ。

「はぁ……もう駄目だ」

　堰き止めていたものが流れ出すかのように、僕と宗吾さんはお互いの躰を貪いあってしまった。明け方近くまでシタのか。まだ眠いし、怠いし、腰も痛い。

「今日から函館に行くのに、こんなに躰に余韻を残して……」

　そう言いながらも、その余韻が嬉しくもあった。

　宗吾さんに抱かれると自分のことが好きになるのが、不思議だ。

　躰の中から、潤いに満ちた気持ちになっていた。
　
　まるで花が咲くような瑞々しい朝だった。