重なる月

16章

雲外蒼天 14

「鷹野、いい結果だったぞ」
「そっすか」

　専属トレーナー（鬼軍曹）に背中をバシッと叩かれた。

　イテテ……

「ん？　まだ発散し足りないのか、筋骨隆々として、まだまだ元気そうだな。もっとやるか」
「え？　いやいやもう充分です」（ってか、残りは涼のために温存してるんですけど～）
「お前のスケジュールは……明日はボディガードの仕事はないので内勤だ。準備もないし、今日はもう帰っていいぞ」
「え？」

　時計を見ると、まだ4時だぞ。

「えええ？」
「この前、急な残業させたから、それと引き換えだ」
「うぉー　恩に着ます」
「ほら、もう帰れ、帰れ」
「帰らせていただきます。では！」

　シュパッと着替え、ドドッと駆けだした。

　最高じゃないか。

　こんな時間に職場を出られるなんて。

　今日がどんな日か上司は知りもしないだろうが、俺は昼前に涼からのメールを見て、既に駆けだしたい気分だったんだ。

　月影寺に行こう！

　涼に会いに行こう！

　今から行けば5時過ぎには着けるだろう。

　ワンピースを着てふんわりと薄化粧した妖精のような俺の恋人を、この腕で抱きしめに行くぞ！


＊＊＊＊

「張矢先生、お疲れ様です。今日のスケジュールはすべて終わりました」
「ん？　もう終わったのか。妙に今日はスムーズだったな」
「そうなんですよ。待合室がガラガラで驚きましたよ。1年にそう何度もない空いている日でしたね」
「そうか、そういう日もあるよな。君ももう帰るのか」
「えぇ、帰れる時は帰ります」

　帰れる時は帰るか。

　実に素直な決断だ。

　私もそれに従おう。

「私も帰る」

　そう告げると、看護師がふふっと笑みを漏らした。

「今の、何か面白かったか」
「いえ、いえ、よかったですね。愛しの奥さまの元に早くお戻り下さい」
「……いや、その」
「愛妻家の張矢先生って医局で有名ですよ」
「……帰るよ」

　愛妻家か。
　
　少しニュアンスは違うが、認めよう。

　今日のような日は、愛しい洋が待つ家に1分1秒でも早く戻りたい。

　いつも仕事優先になってしまい、寂しい思いをさせているから。

　洋も医療ライターとして外の世界に飛び立とうとしたこともあったが、結局、私が海里先生の診療所を継ぐ話が現実となり、診療所の手伝いをしたいと申し出てくれた。だから医療ライターの仕事は、キリがいい所でやめてしまった。

　私が諦めさせてしまったのか……

　いや、そうではない。

　諦めたのではなく、私と足並みを揃えてくれたのだ。

　私と洋の結びつきは、この世の人生だけではない。

　過去の自分たちに引っ張られることはもうないが、今の私たちは強く引き寄せ合っている。



　白衣を脱ぎ、静かな廊下を靴音を立てながら歩く。

　駐車場への扉を開けると、一気に下界に降りた気分になる。

「さぁ、戻るぞ。洋もそろそろ帰ってくるだろう」

　アクセルを踏んでハンドルを切れば、すぐに大船市外に出る。

　北鎌倉の駅前を通過すれば上り坂だ。

　徒歩だと息が上がるほど延々と続く坂道でも、愛車なら一気だ。

「ん……？」

　前方に人影発見！　

　黒いスーツ姿で、坂道を駆け上がる男にはよく見覚えがあった。

　横に停車させ、声をかける。

「なんだ、安志くんか」
「お！　丈さんも早いお戻りですね。俺と同類だ！」

　ニカッと笑う屈託のない笑顔の下に、下心が満載のような気がして苦笑してしまった。

「乗るか」
「いや、もう少し発散していきます！」
「すごい体力だな」
「有り余ってます」
「ふむ」

　涼くんに会いに来たのだろう。

　妖精のような涼くんを一目、生で見たい気持ちは分かる。

　私だって同じだ。
　
　つんけんしていても根は優しい洋だから、夜まで天女のような姿で待ってくれると申し出てくれたが、幸せな時間を過ごした恋人をこの腕で受け止めてやりたかった。

　車を駐車場に停めて山門に向かうと、安志くんが息を切らせて石段に腰掛けていた。額には大粒の汗が浮かんでいる。

「ここで待つのか」
「いつも待たせてばかりなので、待ちたいんです」
「……それは私もだ」

　だから二人肩を並べて、愛しい人の帰りを待つことにした。
　
　
　すると何かを求めるような鳥の鳴き声が山から聞こえ、風に乗ってどこからか和歌が届いた。


　これは……遠い昔、私が丈の中将と名乗っていた頃に触れた和歌……


『ホトトギス人まつ山に鳴くなれば我うちつけに恋まさりけり』（紀貫之）


　ホトトギスが松の山で鳴くと、愛しい人を待つ私の恋心も無性に掻き立てられる。


　洋……待っている。

　私はここで待っている。