重なる月

14章

クリスマス特別編 月影寺の救世主 1

 こんにちは、うみです。
　
今日から3日間、時季外れですが、クリスマスの話になります。
『幸せな存在』のハートフルクリスマスと連動する仕掛けになっています。





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　『月影寺の救世主』

　あっという間に、今日はクリスマスイブだ。

　お寺にクリスマスなんて関係ないだろうと去年まで思っていたが、今年は違う。

　翠は春に火傷痕を消す手術をしてから、グッと精力的になった。

　おっと精力的なのは仕事のことだ。  

　あ、いや……夜の営みも色気が増して絶品だ。

「流、さっきから何をにやけている？」

　翠が冷ややかな目で見るので、背筋を正した。鼻の下を伸ばすのは宗吾だけでいい。俺はもっと凜々しい恋人を目指しているのだから。

　艶やかに咲く翠に相応しい男でありたい。

「何でもないさ」
「ふぅん……イルミネーションの準備は整ったのかい？」
「ばっちりだ。特注の饅頭の手配も出来ている」

　翠は、最近寺に新しい風を吹かせている。

　つまり新たな試みに挑戦するようになったのだ。

　毎週金曜日の夜に開催するナイター写経会もその一つだ。

　早朝座禅会は聞いたことがあるが、ナイター写経は初耳で心配したが、仕事帰りの人でも気軽に寄れるので、好評だ。

「なぁ翠、今日はクリスマス・イブなんだから、写経会は休んでも良かったんじゃないか」
「だが、皆さん来週も是非よろしくって仰るから」

　馬鹿だなぁ、それは翠目当てだからだと突っ込みたくなったが、グッと我慢した。

「流……思う存分仕事をした後って、心置きなく……没頭できるんだ」　

　翠が意味深なことを口走る。

　おい！　それって期待していいってことか。

　俺の翠は、俺を甘やかす天才だ。

　いや人参をぶら下げられているのかもしれないと苦笑した。

「流……今宵はクリスマスイブだね。だから……離れで会おう」

　

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　さっきから庭が騒がしいな。

　ペンを置きコートを羽織って外に出ると、作務衣姿の流さんが中庭の木々に照明を取り付けていた。

「何をしているんですか」
「洋くん、悪いが、そっちを持ってくれるか」
「はい。あ……去年はイルミネーションを灯して下さってありがとうございました」
「あぁ、あれな。丈も気に入ったようで、アイツが翠に話したせいで、寺の庭全体をライトアップせよと、翠がご所望だ」
「え？　どうしてですか」
「ほらアレだよ、クリスマスイブにわざわざ写経に訪れる人に贈りたいんだと」
「成程、翠さんらしいですね」
「ありがとうな。洋は仕事中だろ？　あとは小森にやらせるよ」
「あ、はい」

　少し名残惜しい気持ちになってしまった。

　俺も……もっと手伝いたい。

　そう告げようと思った時に、コートのポケットのスマホが鳴った。

　相手は瑞樹くんだった。

　こんな時間になんだろう？

「瑞樹くん、夏以来だね、どうしたの？」
「あ、あの……小森くんはいますか。彼って、今日は忙しいですか」
「うーん、どうだろう？　何かあった？」
「実は菅野が高熱で早退してしまって」
「えっ、あの菅野くんが？」
「そうなんです。アイツ一人暮らしだから心配で。僕は彼の仕事を引き受けたので様子を見に行ってやれなくて、その……」

　とても控えめに言うので最初はピンとこなかったが、ハッとした。

　管野くんと小森くんはこの夏からお付き合いしている。つまり……

「瑞樹くん、大丈夫だよ。小森くんに今からお見舞いに行かせるよ、俺も心配だし」
「本当？　そうしてくれると安心できるよ」
「了解」

　電話を切ると、流さんがニヤニヤと笑っていた。

「なるほど、今日は洋が小森くんの代わりに働いてくれるんだな」
「あ……勝手に決めちゃってすみません」
「いいって。恋人が病気なら看病するのが当然さ。但し風邪をもらわないようにしないとな。こもりー！　どこだぁ」

　流さんは頭の回転が速いので、すぐに小森くんに旅支度をさせた。

「いいか、マスクは外すな。それから栄養ゼリーとドリンク、あとお粥のレシピと……カイロと、これは小森に差し入れの饅頭だ」
「わぁクリスマス限定のお饅頭ですね。　キラキラしていて綺麗ですねぇ。ありがとうございます。では、小森風太、菅野くんのお見舞いに行って参ります」

　小森くんは大きな風呂敷を抱えて、山門を駆け下りていった。

「おーい、転ぶなよ」
「はーい！　お饅頭が入っているので、気をつけます～」

　そこ？　

　菅野くんとは暫く会えていなかったようで、小森くんは顔を赤くして飛び出していった。

　その様子を見守って、付き合いたてってピュアでいいなと少し羨ましくもなり、同時に今宵俺は……丈とどんな濃厚なクリスマスイブを過ごすのか楽しみにもなった。