重なる月

完結後の甘い話の章

『蜜月旅行 ５２』もう一つの月

「翠……翠」

　ずっと僕のことを、そう呼んで欲しかった人の声が彼方から聞こえて来る。

　願いは遂に叶ったのか。まどろみの中届く声は優しく、僕を明るい世界へと導いてくれた。眩しい光の中へ思い切って目を開けると、至近距離に流の顔があり驚いた。

　小さい時からずっと見て来た弟の顔なのに、何かが違った。
　今までとは何かが確実に……

「あっ」

　流の顔を見た途端、窓ガラスに押し付けられて受け止めた、あの深い口づけの感触を思い出してしまった。

　あれは夢じゃない、現実だ。
　羞恥に躰が染まるのを感じたので、慌てて起き上がった。

　その瞬間に覗き込んでいた流の額と衝突し、眼の奥に火花が散った。火花は躰にも引火して、せっかく沈めたはずの熱がまた帯びて来てしまった。

　ドクドクと自分の心臓の音が聴こえるほどの沈黙。
　どうしよう。僕は流のことをまともに見られない。

　そんな戸惑いなんてお構いなしに、流がまた僕の唇に軽く触れた。

　もう駄目だ。

＊＊＊＊

「あっ翠兄さん、大丈夫ですか」

「翠さん、良かった」

　リビングに入ると、テーブルには食事やワインがずらりと並んでいた。そんな中、丈と洋くんが心配そうに話しかけてくれた。

　しっかりしろ翠。平常心を取り戻さないと。
　そう必死に自分を諫め、奮い立たせた。

「あぁ、すまなかったね。すっかり宮崎の熱にやられたようだ」

　熱……その正体は、僕の横に立っている流だ。

　流が僕を求め、僕も流を求めてしまった。不完全燃焼した躰の奥底には、まだ燻るものがあり、今にも再び熱を帯びそうで怖い。

「もう大丈夫ですか」

「あぁワインを飲みたいしね」

「良かった」

　それぞれの椅子に座ると、流がグラスにワインを注いでくれた。まるで専属のソムリエのような優雅な姿に、惚れ惚れとする。小さい頃はやんちゃで木登りばかりして、庭を走り回っていた弟なのに、いつの間にこんなに男らしく落ち着いたのか。

　だが、その中にちゃんと小さい頃の面影を残し、とても魅力的な男に流は成長した。

　流がどんなにいい男かは、一番近くで見ていた僕が全部知っている。自慢の弟だ。とくに僕が離婚して戻ってきてからは、僕の世話を全部やいてくれて、甲斐甲斐しくも、それでいてとても頼もしかった。

　長男だから凛々しくありたいと願う反面、どこか頼りなく揺らぎがちな僕を、見事にここ数年支えてくれた。

「じゃあ乾杯しましょう。翠兄さん一言お願いしますよ」

「あっそうだね。丈、洋くん改めて結婚おめでとう。そして洋くん、僕たちの兄弟になってくれてありがとう。僕は不甲斐ないかもしれないが、流と一緒に君たちを精一杯サポートさせてもらうつもりだ。ずっと共にいよう。もう離れることなく……」

　話していて、何か胸に詰まるものを感じた。どうやら遠い昔、僕は二つの別れを経験したようだ。だから僕はこんなにも皆と一緒にいたいという気持ちが深いのか。

　何故かそれを僕は知っていた。何かが僕の中で目覚めたせいなのか、先ほどから知らなかった記憶が押し寄せて来る。

「翠さんありがとうございます。俺なんかを、そんな優しい言葉で迎え入れてくれて嬉しいです」

　今にも泣きそうじゃないか……洋くんの方も感極まった表情を浮かべていた。

「さぁ乾杯しよう。四人の未来に」

　人と違っていてもいい。
　それぞれが求める幸せを掴めるのなら、それでいいじゃないか。

　たとえその道が、世間では許されない道でも……丈と洋くんが嬉しそうに微笑み合う姿を見つめながら、秘かにそう思った。