重なる月

完結後の甘い話の章

完結後の甘い物語 『蜜月旅行 １８』

　僕の背中に、日焼け止めを塗ってくれている流の手。

　クリームがたっぷりとついた手によって肩甲骨を優しく撫でられ、背骨を辿り脇腹を抱くように擦られると、僕の中の何かがプツリと切れたような音がした。

「んっ…」

　あ……駄目だ。変な声が出そうになり、慌てて呑み込んだ。

　くすぐったいのに、心地良い…
　流……？どうして、そんな風に触れてくるのだ。

　さっき抑え込んだはずの欲望が、また硬くなる兆しをみせて来たので、ぎょっとしてしまった。これ以上触れられたらサーフパンツ越しでも分かってしまいそうで、僕は途中でその手を逃れ、海に逃げた。

「流っもういいよ。それくらいで。先に泳いでくるから」

　慌てて海水に浸かって、躰も頭も一気にクールダウンさせようとした。

「僕は今日はおかしい。おいっ翠しっかりしろ。今までのことを台無しにするつもりか」

　口に出して、自分を責めてしまう。
　まさか弟の躰に欲情したなんて、絶対知られてはいけない。

　こんな気持ち、早く捨ててしまわないといけない。

　気が付くと、肩まで海水に浸かっていた。

　いつの間にかだいぶ深いところまで来てしまったようで、足元がおぼつかない。

　あ……まずい、早く戻らないと。
　僕は泳ぎは得意ではないし、海で泳ぐのは二十年ぶりなんだ。

　その時、前方に高波が見えた。
　同時に流の叫び声も聞こえた。


＊＊＊＊

　俺は兄さんのもとへ急いで泳いだ。

　兄さんは泳ぎが得意ではないし、海で泳ぐのなんておそらく学生時代以来じゃないのか。慣れていないから、きっと波にうまく乗ることが出来ないと思った。

　小さな波のかけらがどんどん膨れ上がってくる。兄さんのいる所まであと少しという所で視界に入って来たのは、兄さんの背をはるかに超える大きな白波。

「兄さんっ！こっちへ」

　まさに波を被る寸前の兄さんに向けて、俺は思いっきり手を伸ばした。

「流っ」

　兄さんも俺の声に打たれるように、手を伸ばして来た。ぐいっとその手を掴むと同時に俺もバランスを崩して、波にもまれてしまった。

　兄さんを抱きかかえたまま、海水の中で一回転二回転とクルクルと回った。とにかく翠兄さんの躰が傷つかないように、俺が身を挺して守った。

　それにこんな機会でもないと、兄さんの躰を抱きしめられない！

「ゲホッ！」
「ゴホッゴホッ」

　気が付くと大きな白波は砕け、元の穏やかな波に戻っていたので、頭までずぶ濡れの兄さんの様子を慌てて確認した。

「兄さん、大丈夫だったか」
「ゴホッゴホッ」

　兄さんは海水を飲んでしまったらしく、暫く咳き込んでいた。俺はその背中をトントンと規則正しく叩いてやった。

「ハァ……ハァ…」

　肩で息をしながら、呼吸が整ったところで兄さんとパチッと目が合った。
　兄さんはその途端、泣き笑いのような微妙な表情を浮かべた。

「流ありがとうな。僕は相変わらず泳ぎが、からっきし駄目みたいだ」

「そんなことない。たまたま高い波だったから」

「はぁ驚いたよ。流が来てくれなかったら溺れていたね」

「どこも怪我していないですか」

「うん、大丈夫みたいだ。でもちょっと疲れたからあの岩場で休憩するよ」

　兄さんが指さしたのは、丈と洋くんがいるだろうと推測した例の岩場だった。
　うーむ……邪魔になるから近寄るまいと思ったが、非常事態だ。

　丈、洋くん、頼む。許せよ。

「じゃあ連れて行ってあげますよ」

　溺れかけた兄さんだ。こんな状況ならおかしくないだろう。

「え？」

　兄さんの両脚に手をかけてすっと抱きかかえると、兄さんの目に動揺が走った。

「流、おいっ下ろせよ、こんなの恥ずかしいだろう」

「溺れる方がもっと恥ずかしいでしょう。誰も見ていませんよ」

「だっ……だが…」

　俺に横抱きにされた兄さんは、頬を染めて異常に恥ずかしがっていた。

　くそっ可愛いな。

　北鎌倉で袈裟を着て、お経をあげている人とは別人だ。

　今日の兄さんからは、線香の匂いはしない。
　寺の若住職として勤めに励む翠兄さん……

　この人は俺の実の兄であって、十代の息子がいる父親でもあるはずなのに……

　こんな風に俺に抱かれている兄さんを見ていると、こんな広い海の中で……二人きりでいるとすべてを忘れてしまいそうになる。

「翠……」

　心の中で、そう呼びかけた。
　兄さんではなく、一人の人として、俺の想い人として。