重なる月

第8章

光線 ４

　大柄な男性を殴りつけた衝撃でエレベーターが大きく横揺れして、そのまま10階で停まってしまった。そして緊急停止のため、ドアがそこで開いてしまった。

　相手は体格も体力も俺よりはるかに上の外人なので、やはり一撃では済まなかったようだ。
すぐにユラリと起き上がって来て、今度は逆に殴られそうになる。

「Don't be ridiculous!」（てめぇふざけるな！）

　くそっ！まずいな。
　俺は身の危険を感じ、エレベーターからホテルの廊下に逃げる。

「Drop dead!」（くたばれ！）

　今度は激しく殴られ、俺の方が廊下の壁に吹っ飛んでしまった。その衝撃音で、客室から人が出て来て悲鳴をあげた。

「What are you staring at　!?」(何見てんだ？）

　廊下に倒れこんだまま黒人の男に馬乗りにされ、再び腹を激しく殴られる。

「うっ！」
「Oh my god！」（なんてこと！）
「Please come early!」(早く来て！）

　女性の悲鳴が聞こえ、それから誰かを呼ぶ声も聞こえた。

　くそっ、こいつを洋のもとへ行かすわけには行かない。

　ガバッと渾身の力を込めて、起き上がり今度は俺が殴り掛かる。もみくちゃになっていると、突然誰かが間に入って来た。殴られる寸前のパンチを手で受け止め、俺を庇ってくれた。

　どうやら加勢してくれたようだ。助かった！俺一人じゃ無理だった。

「What is it, you?　Come on, make your move. I'll take you all on at once.」
（なんだお前？いいぜ、まとめて相手してやるぜ、かかってこい！）

「君、早くここから逃げて。あとは俺が！」

　加勢してくれた男性は強かった。強い奴だった。闘いに慣れているようで、あっという間に優勢になっていった。

　だが……

「さぁ早く行って！」

　もう一度促され覚悟を決めた。

「ありがとう！　すまない！　この部屋に早く行かないといけないんだ！　あいつを助けないと」

　足元に落ちていたルームキーを拾い上げて、助けてくれた相手に見せてから、俺は一気に階段を駆け上がった。

「分かった！　早く行ってくれ！　」

　そんな声が背後から聞こえた。

　階段を駆け上がり、はぁはぁと息を切らして後ろを振り返ると、しーんと静まり返っていた。もう追いかけて来る気配はなくほっとした。さっきの男性が捕えてくれたのだろうか。

　ここが2408号室か。

　深呼吸して、息を整えた。
　この部屋の中には、洋がいる。
　何事もなかったことを祈る。

　でも既に……辰起に危害を加えられてしまったのではないか。そう思うと足元から震えがあがってきてしまうが、意を決して鍵を開けた。

　部屋は暗闇に包まれていた。
　深い深い沼の底のような黒一色の世界。

「洋……いるのか」