欠片

千恵子

千恵子が入院していると言う病院までは、車で移動する分には割りと近い。十分くらいだろうか？
歩いては来れないな。
私は思った。

受付で千恵子のいる部屋を聞くと、すぐさま母と二人で千恵子の病室に向かった。

カラカラカラカラ。

あずさが横開きの引戸を恐る恐る開けると、不思議そうに辺りを見渡している。

「ーーおじゃましまーす」

数分間はキョロキョロとしていたが、突然あずさの動きが止まった。

ーー千恵子？
ーーねぇ、千恵子？

あずさが呼び掛け続ける。
しかし、窓際のベッドで千恵子は眠っていた。
まるで麻酔薬でもしているかの様に、千恵子は眠ったままだった。

「起きないね」

「そうね。また来ましょうか？」

残念そうにあずさはうつむいた。
二人が病室を出ようとしたその時ーー。