日給二万円の週末魔法少女 ～夏木聖那と三人の少女～

第五章 珈琲と占いの店 地底人

８

　彼女はカードをシャッフルしながら私に「それで？　何を聞きたいの？」と訊いてきた。その口調に感情らしいものは籠もっていない。まるで愛想のない役場のおばさんみたいだ。
「……明日、初バイトなんです。それでどうやったら上手くいくか教えてください」
「分かったわ。そうね……。じゃあ『初めてやるアルバイトをうまくやるためにはどうしたらいいか？』で占うわね」
　彼女はそう言うと切っていたカードをクロスの上に置いて時計回りにかき混ぜ始めた。どうやらタロット占いはこうやってカードを混ぜ込むようだ。
　そうやって一通り混ぜると彼女に「じゃああなたも混ぜて」と言われた。私は促されるままカードに手を伸ばすとそれを時計回りにかき回した。硬い紙の感触が指の上を流れて行く。それは私にとって初めての体験だった。不思議と嫌な気はしない。
　そして私が混ぜる手を止めると彼女はタロットカードを束ねた。そして束ねたカードを三つの山に分けるとそれを入れ替えるように重ねた。それはなかなか奇妙な光景でまるで黒魔術の儀式でもしているように見える。……実際、タロット占いなんて黒魔術みたいなものだとは思うけれど。
　それから彼女は重ねたカードを上から六枚引いてそれを横にどけた。そして七枚目から二枚のカードを引いてクロスの中央に並べる。
「じゃあ見ていくわね」
　彼女はそう言うと二枚のカードを捲った――。
　
「あら、珍しい。両方とも大アルカナよ」
　カードが捲られると彼女は少し驚いた風に言った。
「大アルカナ？」
「ええ。……簡単に言えば大きな出来事を表すカードね」
「そ……。うなんですか」
「うん。……やっぱり物事のはじめだとこういうカードが出るのねぇ」
　彼女は感心したみたいに言うと左手で二枚のカードを撫でた。いったいこの二枚のカードにはどういう意味があるのだろう？　私は柄にもなくそんなことを思った――。

　それから彼女は出たカードの意味を教えてくれた。彼女曰く、一枚目が未来の運命、二枚目が注意点やアドバイスということらしい。
「まず一枚目ね。これは『愚者』というカードなの。ストレートに読むなら自由に出発するみたいな意味のカードよ。だから今のあなたの状況にぴったりだと思うわ」
　彼女はそう言うとその『愚者』のカードを人差し指でトントンと叩いた。カードには左側を向く旅人らしき男と降り注ぐ太陽。あとは崖と犬が描かれている。
「このカードから読み取れるあなたの未来は……。そうね、新たな旅立ちと束縛からの解放かな。重荷を捨てて身軽になるとか、新しい自分に気づく……。みたいな感じね。だから明日の仕事はあなたにとってとても大きなきっかけになるはずよ。それこそ価値観が一八〇度変わるくらいの」
「そうなんですね……。正直実感湧かないですが」
「そうでしょうね。だってこのカードが表すのは決意というよりは軽い気持ちで動いたら大きな変化があるみたいな意味だから。だから今のあなたにはぴったりなのよ。おそらくだけど……。仕事内容に特に期待とかもしてないんでしょ？」
　彼女はさも当たり前のようにそう言った。ご名答。私は魔法少女というもの自体には特に興味はないのだ。興味があるのはお給料。一日二万円という破格の日当だけ。
「まぁ……。そうですね。正直仕事内容にはあんまり興味がないです」
「フフフ、正直で良いわね。でも……。それがあなたにとっての強みなのかも知れないわね。きっと熱量がないことがあなたをあなたたらしめているんだろうから」
　彼女はサラッと失礼なことを言うと『愚者』のカードを手に取った。そして「良いカードが出たわね」と笑った。笑った顔は思いのほか人懐っこく見える。
「それでね。問題は二枚目なんだけど……」
　彼女はそう言うと今度は二枚目のカードを指先でトントン叩いた。
「なんか……。逆向きですね」
「そう！　やるの初めてなら知らないだろうけど、タロットには正位置と逆位置ってものがあるの。ちなみにさっき引いた『愚者』は正位置ね」
「……じゃあ逆だと意味が違うんですね？」
　私は思ったことをバカみたいに彼女に尋ねた。彼女は「そうね」と短く返すと今度は二枚目のカードを手に取る。
「これは『女司祭』ってカードでね。知性や理性を表すカードよ。だからこれが正位置で出たとすれば落ち着いてるだとか勘が冴えるみたいに読むわ。まぁ……。今回は二枚目のアドバイスカードだからそうは読まないんだけどね」
「……それで。これは逆だとどういう意味なんですか？」
　私は逸る気持ちをどうにか抑えながら彼女に占いの続きを促した。そして気づく。私もすっかりタロット占いの世界にあてられてしまったと。
　そんな私の気持ちを知ってか知らずか彼女は「フフッ」と小さく鼻を鳴らした。そして続ける。
「そうね……。おそらくあなたは明日、思っていたよりもずっと緊張するわ。まぁ当然よね。初めてのアルバイトなわけだし。……それでね。今から言うことをあまり重く受け止めないで欲しいんだけど……」
　彼女はそこまで言うと一旦話を区切った。そして私の顔を覗き込むと優しく微笑んだ。さっき見た人懐っこい笑顔とは違う。優しくて厳しい。そんな強さのある笑みだ。
「きっとあなたは明日自分を責めることになると思うの。もしかしたらそれは仕事上の失敗かもしれないし、あの子たちや会社に迷惑を掛けることかもしれない。……でもね。それはそれとしてやってしまったことはきちんと受け止めて欲しいの。それが将来的に大きな財産になるから。まぁ……。たぶんあなたなら問題ないとは思うけれどね」
　彼女はそこまで話すと左手の指先で目尻を摘まんだ。そして「まぁこんな感じよ」と言って『愚者』と『女司祭』をカードの束に戻した。
「ありがとうございます」
　私はそうお礼を言って彼女に頭を下げた。すると彼女は「あと……。これは占いとは関係ないんだけどね」と言って一呼吸置いた。そして続ける。
「弥生ちゃんを支えてあげて欲しいの。あの子しっかりしてるようで結構ナイーブだから。これは私個人からのお願い。……もちろん、あなたはあの子の後輩だから仕事上では頼った方がいいわ。でもね……。きっとあなたと弥生ちゃんは良い友達になるから」
　彼女はそう言うとまたニッコリ笑った。今度は少し悲しい。そんな笑顔で。