姉（勇者）の威光を借りてニート生活を送るつもりだったのに、姉より強いのがバレて英雄になったんだが！？～穀潰しのための奮闘が賞賛される流れに～

第一章 《英雄（不本意）の誕生編》

第49話 マクラの暴走

「あ、いた！　リクスくん！」



　思わず足を止めて嵐みたいな女生徒を見送っていると、後ろから見知った声がかけられる。

　振り返ると、そこには肩で息をしているフランとサルム、そしてサリィがいた。



「リクスさん、今リーシス様と話していませんでしたか？」



　肩で息をしながら、フランがそう問いかけてくる。



「リーシス様……って、どちら様？」

「今奥で戦っている、オッドアイの魔法剣士さんです」

「ああ、話してたけど……なんか偉い人なの？」

「はい。本名は、リーシス＝ル＝メルファント。本校の留学生で、メルファント帝国の第三皇女様です。ちなみに、学内序列５位の強者ですよ」

「は……はぁああああああ！？　皇女ぉおおおおおおおお！？」



　フランの発言を理解した瞬間、俺は素っ頓狂な叫び声を上げてしまっていた。

　

　うっそだろ！？　あれが皇女！？

　いやまあ、一人称「余」だったし、なんか偉そうな雰囲気はあったけど……マジで？

　ていうか、コネがあるって言ってたのはそういうことか。隣の国の皇女様なら、大会のルールを変えるだけの権力を持っていても不思議ではない。



　危なかった。あの胡散臭い提案、謹んで断っておいてよかった。

　うっかり了承しようものなら、３つめの特別選抜枠にぶち込まれていたかもしれない。



「まあ……驚いたけど、それは過ぎたことだからいいとして。君達はどうしてここに来たの？　さっきまで闘技場にいたはずじゃ……」

「そうなんだけどね。エレン先輩にリクスを追うように頼まれて、こうして追ってきたんだよ。サリィさんとは、その途中で合流したんだ」



　サルムが、心なしか真剣な顔つきで説明してくれた。



　エレン先輩に頼まれて追ってきた？　状況がよく読めないが、僥倖だ。

　捜しものをするのに、人出が多いに越したことはない。



「助かった。俺は今姉さんを探してるんだ。１人じゃどこにいるのかわかんないから、手伝ってくれないか？」

「勇者様を？　それが、現状を覆すことになるんですね！」

「あ、ああ。そういうこと」



　どこか尊敬したような眼差しを向けてくるフランに戸惑いつつも、頷き返す。



　姉さんが、副学校長に接触して、俺の退学を阻止しようとするのを阻止する。

　それが、この追い詰められた現状を覆すための唯一の策だ。



「流石リクスくんです。確かに、勇者様のお姉さんがいれば、確実に裏で起きている事態に対処できる。なんて堅実な考え方なんだろう……！」



　何やらフランが独り言でわけのわからないことを言っているが、それにツッコミを入れている暇はない。

　姉さんが副学校長と接触する前に、なんとかしなければ！！



　そう息巻く俺だったが。

　既に姉さんと副学校長が接触し、とんでもない決戦にまで発展している。

　当然、そんなことはつゆほども知らない俺は、３人に向けて勢いよく頭を下げた。



「もう一刻の猶予もないんだ。頼むみんな、力を貸してくれ！」

「もちろん、僕は君に借りがあるからね」

「任せてください。力を合わせて現状を打開しましょう！」

「当たり前ですわ！　ワタクシは、リクスさんのお友達なのですから！」



　サルム、フラン、サリィが口々にそう答える。

　かくして、俺達は姉さんを探して動き出したわけだが――



――。



「一体どこにいるんだぁああああああああああ！」



　俺は、耐えきれなくなって叫んでいた。

　あれから２０分。敷地内に蔓延る召喚獣の群れを片っ端から切り払いながら、くまなく探したが、どこにも見当たらない。



　流石にもう副学校長には接触してしまったんじゃないだろうか。

　ひょっとしたら、俺を退学させないよう約束を取り付けてしまったかもしれない。

　

「い、いや。まだだ。まだ俺にも勝機はある……！」



　仮に約束を取り付けていたとしても、俺自身が副校長に会って「自分のやらかしたことの責任を取りたい！」と涙ながらに土下座しつつ訴えれば、なんとかなる！



　とりあえず、姉さんを探して阻止するというプランは継続しつつ、手遅れだった場合は副校長に頼み込むことにしよう。

　望みは薄いが、諦めるわけにはいかないのだ。



　俺の目指す楽園……夢のニート生活を実現するために！！



「なあ、マクラ。姉さんの魔力の反応を探せないか？」

『さっきからやってるんだけど、無理そう。ペンダントの中からだと、索敵能力が落ちちゃうから』



　申し訳なさそうにマクラが念話で答える。

　

「じゃあ、外に出ればどうだ？」

『範囲は広がると思うけど、上手くいくかは五分五分だよ。どうする？』

「可能性があるなら、やってくれ。外に出るのを許可する」

『わかった、やってみる！』



　瞬間、首から下げたペンダントが眩く輝く。



「な、なに！？　この光」



　側にいたフラン達が、眩しさに目を細める。

　放たれた光が人の形を象り、ライトブルーの髪をサイドポニーテールに括った小柄な少女が現れた。



「よーし、やるぞぉ！　マクラちゃんレーダーぁ！　びびびびび……」



　おでこに自分の指を当て、目を瞑って何やら不思議な擬音語を唱え始めるマクラ。



「お前、別にそんなポーズとらなくても索敵できるでしょ」

「わかってないね、ご主人様。なんでも、形から入るのが大事なんだよ！」

「あ、さいですか」



　呆れる俺の前で、「うぉーキテます、キチャいます！　ビンビン感じちゃいます！」などと叫んでいるマクラさん。

　わかったから早く探してくれ。



「あ、あのリクスくん。その子、誰？　人間……じゃないよね？　なんかいきなり現れた気がするんだけど」



　不意に、目を丸くしたフランが震える声で問いかけてきた。



「ん？　あー、こいつはまあ、精霊だよ。名前はマクラ。仲良くしてやってくれ」

「えっと……召喚獣というわけではないですわよね？　なんだか、自律して動いているように見えますし」



　恐る恐るといった様子で、サリィも質問を投げかけてくる。



「まあ、不思議に思うのもわかるよ。召喚契約をしてるわけでもないし、気まぐれな精霊が俺の言うことを聞いてるのも変だからね」



　俺は頭の後ろを掻きつつ苦笑する。

　まあ、こういう反応になるだだろうなということはわかっていた。



「じゃあ、一体マクラちゃんとリクスの関係は、なんなの？」



　サルムが核心を突く問いかけをしてきた。

　フランとサリィもまた、いつになく真剣な面持ちで俺の答えを待っている。



「う～ん、俺とマクラの関係か……」



　「ご主人様」って呼ばれてるし、主人と従者……ってところだろうか？

　とりあえずそう答えておこうと口を開いた瞬間、マクラが爆弾を放ってきた。



「ご主人様と私は、互いに愛し合う夫婦だよ！」



　……おいおいおい、ちょっと！　なんてこと言ってくれてんだ！