庭園の国の召喚師

第５章 魔術師の正体

第40話

　アージェとオルソは、唇をかみしめる。
　まさかヘリムがやられ、リーフが捕らわれるとは思ってもみなかった。

　「オルソさん、かなり好ましくない状況です。もしかするとリーフがリーファーだとバレているのではないでしょうか？」
　「気づいていたのか……」
　「昨日、部屋を訪ねた時に伺いました。そんな事より、もしそうだとすると何とかしないといけません。あの魔術師はきっと、二回とも目的を達成していたのでしょう。そして今回は、リーフを手に入れる事が目的ならそれを阻止しないと！」
　「それはそうだが……」

　オルソもアージェに言われなくともリーフを助け出さなくてはいけない事はわかっていた。
　何が目的かわからないが、やはりリーフも狙っていたのだ！
　ずっとヘリムが狙いだと思っていたので油断していた。

　「俺達が攻撃を仕掛けに出たところで、近づけもしないだろうな……」

　悔しそうにオルソは言う。
　オルソ達も気が付いた。ダミアンが術を封じられている事を。
　だったら二人は、浮く事が出来ない！
　宙に逃げられれば終わりだ！

　「フランクさん！　ダミアンさん！」

　二人を呼ぶ声に驚いて皆、振り向いた！
　ヘリムが開けた五階の穴からウリッセが顔を覗かせていた！

　「今、そちらへ向かいます！」
　「気を付けろ！　魔法陣に触れたら術が封じられる！」

　ダミアンが叫ぶ。
　どうやって術を封じられたか三人はわかった。
　ウリッセは頷くと、壁を伝う様に地面の向かう。

　「っち」
　「……っや」

　魔術師は舌打ちすると、リーフに手を伸ばす。

　「お待ちなさい！」

　アージェは、慌てて走り出した！
　そんな事をしても間に合わないのは、わかっている！　だが走り出していた。
　チラッと魔術師はアージェを見るも何故か、ダミアン達に向かって術を繰り出した！

　「え！？」

　驚いてアージェは振り向いた。
　フランクは剣を構える！　そこに氷の刃が降り注ぐ！
　今フランクが持っている剣は、魔法を跳ね返すだけの剣だ。魔獣対応の剣に予備はない。だがそれでも、術は跳ね返せるはずだった。だが、まるで効果がない！
　フランクは、それでもダミアンの盾になった！

　「くっ……」
　「フランク！」

　ダミアンを庇う様に立ったフランクに、ダミアンが叫ぶ！

　「フランクさん！」

　結界が届く範囲に来たウリッセが、二人に結界を張った！
　だが一瞬で破られた！

　「え！？」

　ウリッセが驚く。
　前回の術の時は、リーフが張った結界は壊されなかった！
　また剣で受け止めた三人も、かすり傷程度だった！
　手加減していたのかと驚くもウリッセは張り直す。
　だがフランクは、その場に崩れ落ち倒れた！

　「フランク！」

　ダミアンは、慌てて駆け寄った！
　声を掛けるが、フランクは反応を示さない！

　「許しません！」

　魔術師が、ハッとしてアージェを見る。
　アージェは、左手を開き空に向かって伸ばしていた。

　「いでよ！　召喚の扉！」
　「アージェ！　待て！」

　アージェの手の上に魔法陣が出現し、そこに門のような扉が浮かび上がった！
　オルソが驚いて止めるもアージェは続ける。　

　「我が名はベランジェ！　ここに契約を願う！」

　扉が光り輝き、真ん中からかぱっと開くと、エメラルドグリーンの光が二つ見える。それは魔獣の瞳だった！
　扉からは、長い黒髪に黒いローブの男が出現した！

　（あれが召喚……）　

　リーフは、凝視して見ていた。