お二人様のモフみみ錬金術師

第6話～刻

　ザーと音をたて辺りを白くぼやかし、勢いよく雨が降り続いている。

　そう言えばユージさん、さっき雨が降る頃だって言っていたっけ。降る時間が決まっているのかな？

　「ねえ、ユージさん。雨って決まった時間とかに降るの？」

　私は隣に座っているユージさんに聞いた。
　お父さん達は、隣の長椅子に座り、何やら楽しそうに話している。お父さんの機嫌はすっかり直ったようです。

　「うん。決まってるよ。雨を降る時間をこの世界では、虹の刻って言うんだ」

　そう言いながら、何やらポケットから出して来た。
　懐中時計――に見える。
　ユージさんは、カパッと蓋を開けた。私は覗き込む。
　リアルの世界のとは違い、数字は書かれていないが文字が書かれていた。
　時計回りに、『目覚め』『光』『虹』『暮れ』『闇』。光の幅が一番広く半分を占め、次に闇が光の半分、残りを当分。
　わかりやすく言うと、リアルの時計で12～1が目覚め、1～7が光、7～8が虹、8～9が暮れで9～12が闇。

　「これは、この世界の時計なんだ。目覚めが早朝かな？　で、虹が雨が降る時間帯なんだ。だから毎日同じ時間に降る。一日はリアルで四時間。光の刻は二時間あって、闇は一時間。それ以外の刻は二十分。と言っても体感は六倍だけどね」

　なるほど。つまりリアル一日で、この世界は六日経つのね。でもこの世界一日は24時間に感じると……。
　闇は夜の事だろうから、雨が止んでから二時間で暗くなるって事ね。目安にはなるけど、時計ほしいかなぁ。まあ、右上にＩＮからの時間が表示されているけどね。

　「ねえ、時計ってどうやって手に入れるの？」

　「うーん。僕とは違うと思うよ。僕らは見ての通り農夫だからさ。一通り教えてもらったら渡された。って、もしかして始めて間もない？」

　ユージさんの質問に私は頷いた。

　「雨を見たのは今が初めてで、夜も体験していない。まだ始めて数時間です……」

　「なるほどね。じゃ、全然わからないよね。この世界の時間を知るのには、時計以外だと魔法やスキルだけど……。条件は知らないからなぁ。まあ、もしかしたらこの後、時計がもらえるかもしれないよ」

　「そうだね。あ、そうだ！　ねえ、皆、私ぐらいの年齢からスタートなの？」

　「まさか。このゲームまだ始まって一年ぐらいだよ？　多分、僕ぐらいの年齢からだと思うけど……。僕はのんびりここでやっているから、プレイヤーに会ったのって数名なんだよね。でも全員200歳超えの成人だったよ」

　じゃなぜ、私は子供なの！　って、そう言えば見た目二十代だよね、ユージさんって。じゃ、私も10歳と言われてるけど、実際は100歳ぐらいだったりしない？

　「ねえ、年齢ってどうやって知る事が出来るの？」

　ステータスには年齢は載っていなかった！

　私が質問をするとユージさんは驚いた顔をした後ほほ笑んだ。

　「知らないでいたんだね。ステータスの画面でスクロールすると、下にヒストリーがあってそこに書いてあるよ。そこには自分が経験した事が大まかに記されていくんだ」

　なんと！　そんなのがあったんですか！　知らなかった。
　では、見てみよう！

　ドキドキしながら、ステータスをスクロールさせると、ヒストリーがあった。文章は短い……。


　――スデルディア歴5215年3日に父バシリーと母レノーラの間に生まれる。祖父は錬金術師のリーオル。


　年号は、スデルディア歴ですか。で、今は何年？　って、おじいちゃんって錬金術師だったんだね！　後で色々聞いてみよう！

　そして私はこれで、家族の名前を知りました。

　「どう？　見つけられた？」

　「うん。今ってスデルディア歴何年？」

　「確か……5225年だったかな。で、今日は75日かな」

　75日？！　何日まであるの？　いやそこじゃなくて……5225年って事は、本当に10歳なんですけど……。

　私は一つ疑問が浮かび上がる。もし長～くやって200歳になったとしましょう。見た目変わるのかな？　このまま子供のままだったりしないよね？

　「何歳だったの？　10歳だった？」

　ユージさんも知りたいらしく、私をジッと見つめてくる。

　「……10歳だった。ねえ、私って見た目成長するのかな？　普通のゲームってしないよね？」

　「うーん。どうなんだろう？　今の所、この島では年齢によって制限はないみただけど。違う所に行ったらありそうだよね。大人しか入れないとか、出来ないとか。だったら不公平だよね……」

　確かに。自分で年齢を選べないんだからそういうのがあったら不公平かも。
　……今更だけどここって、島だったんだね。という事は、海を渡らないと違う土地に行けないという事に。
　まあ、まったり物づくり生活するつもりだしいいかな。ちょうどよくおじいちゃんが、錬金術師みたいだし！

　「まあ、私も今の所まったりするつもりだから年齢はいいや。で、一月ひとつき何日あるの？　さっき75日って言っていたよね？」

　「違う違う。月の設定はないんだ。90日で一年。リアルで換算すると、15日で一年なんだ。だからリアル一月ひとつきで、二年経過する」

　そうユージさんは説明してくれた。

　あっという間に時間が進みそうです。う～ん、時間は時計でわかるとして、日付は何でわかるんだろう？　やっぱりカレンダーかな？

　「日にちってカレンダーみたいのがあってわかるの？」

　ユージさんは頷いた。

　「ステータスに表示されないから、家にあるカレンダーで確認するしかないかな、僕は。魔法やスキルとか調べる方法あるかもしれないけどね」

　やっぱりこの世界にもカレンダーがありました！　まあ、冒険でもしないかぎり、カレンダーがあれば十分そうね。

　「ソレイユ、帰るぞ」

　そう言って、突然お父さんに抱きかかえられた！

　「え？　まだ雨降ってるよ！」

　スコールのような雨がまだ降っている。雨の中帰れば、びしょ濡れです！

　「今帰らないと、ご飯が食べられない！　ではダンダさん、俺達はこれで失礼します」

　お父さんは、私を抱きかかえたままお辞儀をすると走り出す。

　「え？！　ちょっと待って！　あ、ユージさん、色々ありがとう！」

　慌てて私は、礼を言ってユージさんに手を振った。彼も手を振り返してくれる。

　「遊びにおいでね～」

　ユージさんが手を振りながらそう言ってくれて、私は大きく頷いた――。