【完結】毒魔女は殿下の猫のお気に入り

第六話

　「あの……レイサード殿下が襲われたって本当ですか？」

　早速探りを入れてみる。
　けど、ジーッと驚いた顔で私を見るだけ。

　「襲われたって？　どういう事？」
　「え？　知らないの？　街ではその話で持ち切りだったけど」
　「え？　本当に襲われたの？」
　「全く知らないの？」
　「殿下とか普段会う事もないし、私達は街に出ないから噂も耳にする事もないわ」

　どういう事？　てっきりみんな知っていると思っていた。聞きづらいじゃない。これじゃ話題を振れないわ。
　それより毒を盛られたというのに、大々的に薬師の人を調べてないの？　なぜかしら？　情報が少なすぎて、調べるの無理っぽい。うーん。薬師として働くだけではダメかしら？

　「さあもう寝ましょう」
　「はい」
　「そうそう。さっきの事だけど聞いて回らない方がいいわよ。そういう人かと思われちゃうから」

　ドキリとした。

　「そ、そういうって？」
　「噂話を調べに来たのかって事。前に居たらしいのよ。王宮内の事を根掘り葉掘り聞く人」
　「そう。気を付けるわ。ありがとう」

　ますます無理そうだわ。はあ……。

　「ランプ消すわね」

　辺りは暗くなった。まあ窓から入る外の明かりがあるから真っ暗ではないけどね。

□

　ごくんごくん。
　うっすらと開けた視界に、アルザンヌさんが水を飲む姿が見えた。
　喉が渇いたようで、私に気を遣ってか暗闇の中で飲んでいる。明かりをつけてもいいよと声を掛けようかと思ったけど、彼女は飲み終わったらすぐに横になってしまった。ま、いいか。

　「おはよう」
　「あ、おはようございます」
　「さあ、支度をしたら朝ごはんを食べに行くわよ。そこで自己紹介しましょう」
　「はい」

　身支度をして食堂に向かう。その間に聞いた事と言えば、王宮内用の薬は女性が、国外用の薬は男性が担当しているという事。そして思ったより多くなく、男性四人、女性は私を入れて六人。薬師副長は女性、薬師長は男性って事ぐらい。

　食事前にあいさつの場を作ってもらい、私の自己紹介はサラッと行われた。その後、すぐに仕事開始。仕事場の清掃から始まり、昼食を挟んで夕方までただひたすら薬づくり。私も今日から皆と変わらすに仕事をする事になり、仕事中は私語厳禁。これでどうやって調べろというのかしらね。

　久しぶりにへろへろになり一人部屋で休んでいた。
　がりがり。
　うん？　扉から？

　「はい？」

　誰かがノックでもしたのかと思って開けるも誰もいない。って、私の足に何かが触れた。驚いて見ると、銀色猫のシルー。
　私はシルーを抱き上げた。

　「元気だった？　あなたのお蔭で仕事を得たわ。ありがとう。な～にこれ？」

　紙を咥えていた。
　見てみると――。

　シルーは、あなたを気に入った様だ。相手をしてやってほしい。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　レイサード

　一言書いてあった文字は、スーッと消えた。これ魔法文字なの？　凄いわ。って仕事をしつつ、毒を持った者を調べ、猫の相手もしろというの？　私、そんなに器用じゃないんだけど。