ステータスに攻撃力はありませんが、☆《白星》スキルで乗り切ります

第30話 リュックの探し方

　「お待たせ！　見つけたよ！」

　「マイゼンド！　こんな遅くまで今日中でなくてもよかったのに！　ありがとう！」

　「うん。5つも！」

　「5つ！？」

　戻ってきたマイゼンドを見て安堵したアーシャリーだが、5つと聞いて全部周ってから言いに来てくれた――30軒以上を走って全部周れたのかと驚いたのだ。

　「あなた、本当に凄いわね」

　「えっとね、これだよ」

　マイゼンドは、転化空間から次々と拾ったリュックを床に置いて行く。

　「ちょっと、ここで何やってるの！」

　アーシャリーは、隠している異空間を普通に使って驚いた。お店の中には、ちょうど客はいなかったが慌てて止めるも全部出し終わってしまう。

　「あ、そっか。森に捨てられていたリュックだもんね。床汚しちゃうよね。ご、ごめんなさい」

　「そうじゃなくて、あ、これ！　私のリュック！」

　一番ボロボロのリュックをアーシャリーは手に取った。そして、中身を覗く。案の序、食料は抜き取られていた。

　「おや……そのリュックは」

　「これ、見覚えあるのですか？」

　アーシャリーは、この店に来た事がなかった。なので店主がアーシャリーのリュックを見たのは初めてのはずだ。

　「たしか今日、魔鉱石を売りに来た男がいてな、手にそれを持っていた。だからうちでは魔鉱石以外は買取はしていませんよっと言ったら、最初からこんなゴミ、売るつもりはないと言っていてな。彼らのリュックはどれも新品ではなかったから、買い替えたわけでもなさそうでちょっと不思議に思ってな。覚えていたんだ」

　二人は顔を見合わせた。
　証人も一緒に見つけたのだ！

　「お願いです。今の話を冒険者協会の人にもう一度言って下さい」

　アーシャリーは、そう言って頭を下げた。一緒にマイゼンドも下げる。

　「あぁ、いいよ。魔鉱石の買い取りリストならあるから名前もわかる」

　「ありがとうございます！」

　その後、シバリに言いに行くと凄く驚かれ、すぐに店主の聞き取りの手配をしてくれた。マージ達が、リュックを持っていた事が立証され、彼らの聴取の手配がとられたのだ。

　因みに、残りの4つのリュックは、落とし物としてマイゼンドが冒険者協会に渡したのだった。

□

　街の外れにランプの明かりが一つ。輝く月と星を見つめ、三人・・はボアの燻製にかぶりつく。ザラも鞄から出て来たので、マイゼンドがこっそりとあげた。マイゼンドの後ろでもぐもぐと食べている。

　結局二人共お金がなく宿に泊まれなかったのだ。マイゼンドに至っては、宿に泊まるという事はまったく考えになかったが。

　「なんか凄くお世話になっちゃったわね」

　「うん？　あ！　そうだった。リトーンを探すの忘れてた」

　「ごめんね。私のせいよね」

　違うとマイゼンドは、首を横に振った。

　「ねえマイゼンド。あなた別にその人のパーティーに入る気はないのよね？」

　「うん。僕も戦える様になったよって、知らせようと思って。だから急いではいないよ」

　本当は、早く教えたいが、今日でなくてはダメというわけではない。

　「ねえ。もしよかったら私とパーティーを組まない？」

　「え！？」

　「別に嫌だったらいいのよ。たぶん私、足手まといだと思うから。ただあなた強いけど、危なっかしいくてね」

　マイゼンドは、アーシャリーの言葉に驚いた。足手まといだとマイゼンドに言ったのではなく自分自身と言った事や、戦っていないのに強いとまで言われたからだ。

　「あの僕、攻撃力ないし弱いけど？」

　「攻撃力だけが全てではないわ。変な話、素早さが低いとダメージを与えられないの。モンスターに攻撃が当たらないからね。装備品や魔法などで補正出来るのって、攻撃力は出来ても素早さは難しいのよ」

　「そうなんだ」

　そうなると強い事になるのかな？　と、マイゼンドは納得する。今回、自分がアーシャリーより凄く速いのがわかった。彼女もそれを知っている。

　「でも僕でいいの？」

　「何それ……嬉しそうに言って」

　マイゼンドはいいのと聞きながら嬉しそうな顔つきだ。おかしくなってアーシャリーは、吹き出した。

　「だって。パーティー組むのも夢だったから。入ってはいたけど、リトーンが入れてもらえる様に言ってくれたからなんだよね。でもパーティーとして行動したのって一回ぐらいなんだ」

　マイゼンドにしては、パーティー仲間という気はしていなかった。拾う仕事も認めてくれる人がよかったのだ。

　「あ、そうだ。拾う仕事も引き受けていいよね？」

　「何それ？」

　「★なしの仕事だよ」

　「え！　★1になったのにランク下の仕事するつもりなの？」

　「ダメかぁ……」

　マイゼンドは、シュンとしてしまう。アーシャリーなら許してくれると思ったのだ。モンスター退治もするが、拾うスキルも役立てたいと思っていた。

　「ダメではないわよ。ただお金にも経験値にもならないから、私から言ったらボランティアみたいなものだから」

　「僕には経験値になるんだけどね」

　「え？　本当ならある意味凄いわね……」

　あんぐりとするアーシャリーだった。