貧乏令嬢は下剋上を目指す

第四話

　場所を移して、ハニード殿下と側近の男性と私の三人でお茶を飲む事になりました。
　そうそう、クロは私の膝の上です。
　ここでは、ハニード殿下は、ニッコリとしておりません。どちらかと言うと、ムッとしているご様子。
　私と居るのが嫌ならば、何故招待したのですか？
　断れないのがわかっているのに。

　「お願いがあるのだが……」

　そうハニード殿下が呟いた。しかも顔は、不服そうです。

　「何でしょうか？」

　「クロージュのお世話係をして頂けないだろうか？」

　うん？　クロのお世話？
　それを頼むがそんなに不服なのでしょうか？

　「私にですか？」

　「クロージュは、本来、主人にしか懐かないはずなのだが、何故か私に懐かなくて困っていたところだったのです」

　自分に懐かないのに、私にべったりなのが不服でしたのね。
　これ受けても受けなくても、私はハニード殿下に恨まれますわね……。
　だったら――。

　「それは、お仕事という事でしょうか？」

　「うん？」

　私の質問に、二人は驚いた顔を見せた。言っている意味がわからないと言う顔です。

　「お金を頂けるのならお受けしますという事です。招待状を送って来たのですから家の事は、ご存知なのですよね？」

　「驚いたな。そんな交渉してこようとはな。いいだろう。ただし、仕事でというのなら住み込みで行って頂く」

　「殿下！？」

　ハニード殿下の条件に私も驚いたけど、隣に座る側近も驚いている。
　でもこれは、受けない訳にはいきませんわね。
　犬のお世話を住み込みでなんて、流石発想が王族ですわ！

　「わかりました。お受けします。ですが、今お仕事をしている所がありますので、一日待って頂けますか？」

　「いいだろう。ザン、後の事は任せた。クロージュ、おいで」

　彼は、ザンさんと言うのですか。……あ、またハニード殿下の顔が険しく。

　「クロ、明日の夜には行きますから先に待っていて下さい」

　顔を上げたクロは、撫でていた手を舐めた。
　わかってくれたみたいね。
　立ち上がったクロを見て、何故か更にハニード殿下は顔を険しくされた。