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第十章 駆け引き
第百九話
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ティモシーは、レオナールの部屋に二人でいた。いつも二人で話す時と同じで、ソファーに向かい合って座っていた。
「先ほどはすみませんでした。夢の事を口にしていしまい……。皆には、必ず時が来たら話すという事で、承諾を得ました。あなたが魔術師だという事も母親の事も話しておりません」
「ありがとございます」
俯いたままティモシーは礼を言った。ティモシーはずっと俯いたままだ。
「イリステーナ皇女から夢の内容をお聞きしました。あなたはあの後、エイブと何をお話になったのですか?」
「特段何も……。ただ、もう来ないと言われました……」
「来ないとは? イリステーナ皇女に見つかったからですか? ですが、その前にあなたの母親にも知られておりますよね?」
ティモシーは、ギュッと両手を握る。
「俺を組織に誘おうとしていたみたいなんだけど、諦めたって言われました……」
「そうですか。諦めましたか」
驚きもせず納得した様子にティモシーは、エイブの目的を知っていたのかとチラッとレオナールを見ると、彼と目が合いサッと顔を伏せる。
「あなたは夢を覚えてないと思っているようですが、思い出せないだけで記憶はしているのです。彼は、あなたが魔術師だと気づいて近いづいていました。上手く取り入って、あなたを仲間に引き入れようとした。そう考えれば、何度も接触した事に納得できます。そしてそれが成功すれば、連絡を取り合えるのですから、夢で情報交換が出来ます」
その言葉にティモシーはドキリとする。これからは、そうする事になっているからだ。まるで見透かされたようで怖かった。
「ティモシー、お願いがあるのですが……」
「え? お願い?」
レオナールは頷く。
「昨日言っていたように、あなたの母親に連絡を取り、魔術師の組織に狙われている理由を聞き出して欲しいのです。彼女……あなたの母親は、組織の重大な情報を知っていると思われます。でなければ、一個人をずっと探している訳がありません。わかっていると思いますが、もう逃げきれません。助かる方法は一つ、魔術師の組織を潰す他ないのです。お願いできますか?」
ティモシーは頷いた。
「手紙を書いてみます。それで会う約束をして聞き出します」
「わかりました。お願いしますね」
そう言ってレオナールは立ち上がり、何やら持って来てテーブルの上に置いた。それは、ペンと紙、そして封筒だ。
「………」
「陛下に譲って頂いた封筒があります。手紙はこちらに入れて下さい。これは、薬師に緊急連絡をする封書です。これを使いましょう。私がこれから言う内容を一筆書いて下さい。出来ますよね?」
レオナールは、ティモシーの顔を覗き込んでいつもより強い口調で言った。いつもと違いお願いではなく、やれと言ってきた。断れる訳がない。
母さんへ
お元気ですか? こんな封書でお送りした事お許し下さい。緊急事態が発生しました。エイブさんが逃げ出したのです。俺も組織に命を狙われました。
魔術師の組織との関係を知りたい。会って話がしたい。連絡待ってます。
ティモシーより
ティモシーは震える手で手紙を書いた。
それを受け取ると、レオナールは封筒に入れた。
緊急連絡用の封書は、直接本人手渡しが行われ、その場で本人が確認する事になっている。つまり、受け取れば必ず目を通す事になる。知らないと言い逃れが出来ないシステムなのだ。それをレオナールは利用した。
「これで遅くても二日後には彼女が読む事になります。もし手紙で返事が返ってきましたら、必ずお見せなさい。いいですね?」
「はい……」
ティモシーはここまでするとは思っていなかった、ヴィルターヌ帝国の一件で動かざるを得なくなったのだろう。
「あの。ヴィルターヌ帝国の事はどうするんですか? 夢で皇帝が連れ去られたって聞いたんだけど……」
「あなたの母親が情報を持って来ましたら、一緒に聞かせて差し上げます。今は、これ以上申し上げる事はありません」
「はい……」
(もしかしたら、俺、何か疑われている?)
夢でエイブと連絡を取り合える以上、自分には話す気がないのだろうとティモシーは思った。これじゃ、何も情報をエイブに渡せないと思うも仕方がなかった。
「ティモシー。ないとは思いますが、エイブから接触があっても無視するのですよ。いいですね」
ティモシーは元気なく頷いた。
その日、午前中は調合を行い、昼からはダグと一緒に倉庫の手伝いをし、迎えに来たランフレッドと一緒に部屋に戻り、後はずっとランフレッドは部屋に居た。
「今日は、ルーファス王子の護衛はもうないの?」
「あぁ、しばらくは昼間だけになった」
「そ、そうなんだ……」
(もしかして、監視されている?)
ティモシーはそう思った。布団に入ってもランフレッドの視線を感じ、彼にも疑われていると思うと悲しくなった。
「先ほどはすみませんでした。夢の事を口にしていしまい……。皆には、必ず時が来たら話すという事で、承諾を得ました。あなたが魔術師だという事も母親の事も話しておりません」
「ありがとございます」
俯いたままティモシーは礼を言った。ティモシーはずっと俯いたままだ。
「イリステーナ皇女から夢の内容をお聞きしました。あなたはあの後、エイブと何をお話になったのですか?」
「特段何も……。ただ、もう来ないと言われました……」
「来ないとは? イリステーナ皇女に見つかったからですか? ですが、その前にあなたの母親にも知られておりますよね?」
ティモシーは、ギュッと両手を握る。
「俺を組織に誘おうとしていたみたいなんだけど、諦めたって言われました……」
「そうですか。諦めましたか」
驚きもせず納得した様子にティモシーは、エイブの目的を知っていたのかとチラッとレオナールを見ると、彼と目が合いサッと顔を伏せる。
「あなたは夢を覚えてないと思っているようですが、思い出せないだけで記憶はしているのです。彼は、あなたが魔術師だと気づいて近いづいていました。上手く取り入って、あなたを仲間に引き入れようとした。そう考えれば、何度も接触した事に納得できます。そしてそれが成功すれば、連絡を取り合えるのですから、夢で情報交換が出来ます」
その言葉にティモシーはドキリとする。これからは、そうする事になっているからだ。まるで見透かされたようで怖かった。
「ティモシー、お願いがあるのですが……」
「え? お願い?」
レオナールは頷く。
「昨日言っていたように、あなたの母親に連絡を取り、魔術師の組織に狙われている理由を聞き出して欲しいのです。彼女……あなたの母親は、組織の重大な情報を知っていると思われます。でなければ、一個人をずっと探している訳がありません。わかっていると思いますが、もう逃げきれません。助かる方法は一つ、魔術師の組織を潰す他ないのです。お願いできますか?」
ティモシーは頷いた。
「手紙を書いてみます。それで会う約束をして聞き出します」
「わかりました。お願いしますね」
そう言ってレオナールは立ち上がり、何やら持って来てテーブルの上に置いた。それは、ペンと紙、そして封筒だ。
「………」
「陛下に譲って頂いた封筒があります。手紙はこちらに入れて下さい。これは、薬師に緊急連絡をする封書です。これを使いましょう。私がこれから言う内容を一筆書いて下さい。出来ますよね?」
レオナールは、ティモシーの顔を覗き込んでいつもより強い口調で言った。いつもと違いお願いではなく、やれと言ってきた。断れる訳がない。
母さんへ
お元気ですか? こんな封書でお送りした事お許し下さい。緊急事態が発生しました。エイブさんが逃げ出したのです。俺も組織に命を狙われました。
魔術師の組織との関係を知りたい。会って話がしたい。連絡待ってます。
ティモシーより
ティモシーは震える手で手紙を書いた。
それを受け取ると、レオナールは封筒に入れた。
緊急連絡用の封書は、直接本人手渡しが行われ、その場で本人が確認する事になっている。つまり、受け取れば必ず目を通す事になる。知らないと言い逃れが出来ないシステムなのだ。それをレオナールは利用した。
「これで遅くても二日後には彼女が読む事になります。もし手紙で返事が返ってきましたら、必ずお見せなさい。いいですね?」
「はい……」
ティモシーはここまでするとは思っていなかった、ヴィルターヌ帝国の一件で動かざるを得なくなったのだろう。
「あの。ヴィルターヌ帝国の事はどうするんですか? 夢で皇帝が連れ去られたって聞いたんだけど……」
「あなたの母親が情報を持って来ましたら、一緒に聞かせて差し上げます。今は、これ以上申し上げる事はありません」
「はい……」
(もしかしたら、俺、何か疑われている?)
夢でエイブと連絡を取り合える以上、自分には話す気がないのだろうとティモシーは思った。これじゃ、何も情報をエイブに渡せないと思うも仕方がなかった。
「ティモシー。ないとは思いますが、エイブから接触があっても無視するのですよ。いいですね」
ティモシーは元気なく頷いた。
その日、午前中は調合を行い、昼からはダグと一緒に倉庫の手伝いをし、迎えに来たランフレッドと一緒に部屋に戻り、後はずっとランフレッドは部屋に居た。
「今日は、ルーファス王子の護衛はもうないの?」
「あぁ、しばらくは昼間だけになった」
「そ、そうなんだ……」
(もしかして、監視されている?)
ティモシーはそう思った。布団に入ってもランフレッドの視線を感じ、彼にも疑われていると思うと悲しくなった。
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