【完結】魔術師なのはヒミツで薬師になりました

第八章 惑わす声

第八十五話

　暫くするとランフレッド達は、トンマーゾを連れて戻って来た。彼は、ブラッドリーとダグの間に座らされる。ティモシーは、ダグとザイダの間に移った。

　「さて、約束通り呼んだ。話してくれるな。ザイダ」

　ザイダは、グスターファスの問いに頷いて答えた。

　「私は、ティモシーに追われて、隠し扉の向こう側に身を隠したわ。扉の存在は前に発見していたの。使ったのは初めてだったけど」

　やっぱり存在を知っていたとティモシーは一人頷く。

　「その時、下に続いていたので下りたのよ。一階に続いていると思ったら地下牢に続いていたわ。壁にのぞき穴があって覗いたらトンマーゾさんが居て、隣にエイブさんもいるみたいだって言うから覗いたの……」

　ザイダは辛そうな顔をする。

　「ベットに寝かされ、大怪我をしたエイブさんが居たわ。驚いた私に、トンマーゾさんは、そうしたのはブラッドリーだって教えてくれたのよ！」

　ザイダは、最後の方をブラッドリーを睨んで叫ぶように言った。

　「トンマーゾよ。あなたは、経緯を知らないのに彼女にそのような事を言って惑わせたのか？」
　「惑わせるねぇ。確かにエイブがどういう状況かは見ていない。だが、彼女に状況を聞いた。後は簡単だろう？　あの魔術師の王子の仕業ではないのであれば、彼しかいまい。それとも外れていたか？」

　トンマーゾも最後は、ブラッドリーに問いかけるように言った。彼は、ザイダにエイブの状況を聞いて、そんな怪我を負わせられるのは魔術師しかいないと思った。そう言ったのである。

　「で、今日はあの王子が仕切っているんじゃないんだな？　王子も暇ではないか」
　「王子……？」

　誰の事だとザイダは呟く。

　「なるほど。推測を聞かせた訳だな」

　グスターファスがそういうと、トンマーゾは首を横に振る。

　「推測ではなく結論ですよ。陛下。まあ、それが合っているかは、ティモシーに聞けばわかるでしょう。なあ、ティモシー」

　ティモシーは、トンマーゾの問いに俯く。あの場面を思い出す。よく考えれば残酷だ。一歩間違えば死んでいただろう。

　「もしかして、殺すつもりだった？」

　つい、ボソッとティモシーはブラッドリーに聞いた。
　彼は、少し間を置いてから、口を開く。

　「そういう訳ではない。私は攻撃が苦手で結界が得意。だからあの方法を取った。彼の攻撃の威力が思ったより凄かっただけだ。殺すつもりなどなかった」

　ブラッドリーの答えにランフレッドは驚いた。エイブに攻撃したのではなく、攻撃を反射したという答えだったからだ。何が起こったかは、レオナールには話してあるかもしれないが、実は語られていなかった。ここで真実を知っているのは、ティモシーとブラッドリーの二人だけである。

　「でも、封印っていう……」
　「残念ながら無理だな。彼に勝っているのは、結界だけだっただろう」

　ティモシーの言葉に重なるように、ブラッドリーは答えた。ティモシーは信じられなかった。そうは見えなかったからである。堂々としていたし、エイブもそう思っていただろう。

　「ブラッドリーさんは、とんだ策士だねぇ」

　トンマーゾは、大袈裟なリアクションでニヤリと笑いながら言った。

　「ねえ、いったいエイブさんが何をしたというの？　今の話からすると、攻撃を仕掛けてくるように仕向けたって事よね？」

　そう……攻撃をするように仕向けた。そして、逃げられないようにして攻撃をした……。確実にダメージを与える為に。本当にあそこまで必要だったのだろうか？　ティモシーは、売り飛ばそうとした相手だが、何故かそんなに悪い人ではないと思っていた。いや、この数日間でそう刷り込まれていたのかもしれない。

　「彼が何をしたのかは、あなたには話せない。これは君を守る為でもある」

　ザイダは、グスターファスの言葉に彼を睨みつけ俯いた。

　「だったらもう何も話さないわ！」
　「じゃ俺もそうするかな」

　ザイダの言葉に合わせるようにトンマーゾは言う。彼は最初から話す気などないだろう。

　「そうか。ならば仕方がない、今日はここまでとしよう」

　グスターファスは、ティモシーも話さないだろうと思い、今日は終了する事にした。何とも後味が悪い終わり方になったと、彼は心の中でため息をついた。



　部屋に戻って来たティモシーは、ボフンとベットに横になる。

　「なあ、お前、誰かに何か言われたか？」

　ランフレッドの言葉に、ティモシーはチラッと彼を見て、そして背を向ける。

　「俺に誰が何を言うっていうんだ」

　ティモシーの返事に、ランフレッドは何も返せない。彼に何かをいう者などいない。では一体ティモシーに何があったのか。ずっとこの頃すれ違いでまともに話していない。ティモシーに何が起きたかランフレッドは気づけなかった。
　そして、夜も更けて行った――。