男装令嬢は侯爵家に嫁入りしました

４話

　騎士団一般部隊の建物に到着し、私は馬車から降りた。

　「あれ、ロデじゃん。今日は有給じゃなかったのか？」

　私が休みだと知っている隊員がそう声を掛けて来た。

　「うん。ちょっとね。副隊長にお知らせする事があったのを思い出したから」
　「お前よく、副隊長と会話出来るよな。隊長より怖くないか？」
　「怖い？　どこが？　凛々しくて格好良いと思うけど」

　これは本心よ。お父様は昔から、厳しくも凛々しく優しく格好良い。誇らしい方だわ。

　「いや、いつも仏頂面で声を張り上げている姿が格好良いか？　まあ凛々しいという表現はあるかもしれないが……」
　「まだまだだな。あの良さがわからないなんて。では急ぐから」

　なぜかお父様を怖がる人が多いのよね。見た目は渋くて格好良いと思うのだけど。

　トントントン。

　「ロデ・メンデスです」
　「入れ」
　「失礼します」

　静かに扉を開けると、格好良いお父様が椅子に座り執務を行っていた。
　俯くお父様は、私と違い黒に近い紫色の髪で顔を上げこちらを見る瞳も紫色。この状況で、私達が親子だと思う者もいないと思われる。
　お兄様お二人は、見た目はお父様と同じ髪色と瞳、私はお母様の髪色と瞳を受け継いだ。

　「どうした？　今日は休みだろう」
　「はい。少々、相談したい事がございまして」
　「うーむ。少し待て。あぁ、これは終わらせておくから、バルディ卿は下がってよい」
　「はい。では失礼します」

　バルディ執務官は、チラッといやギロッと私を睨むように見て出て行く。
　彼は、騎士団一般部隊担当の執務官。騎士団一般部隊長と副隊長は、執務の仕事もある。それを補佐する人が、お父様にも一人あてがわれている。

　お父様曰く、彼は優秀だが癖があるとかないとか。
　きっと私が来ると長く居座る為に、お父様の執務の仕事が滞るので嫌がれているのだと思う。

　「で、どうしたのだ」

　私は、お父様に近づく。
　ここには、ソファーやテーブルがない。お客様を招き入れる気が全くないのがわかる。ここは、この執務をする為だけに来る部屋。
　それ以外は、この窓から見える訓練場にいる。

　「それが今日、カシュアン令嬢にお呼ばれしてお茶会に参加したのですが」
　「あぁ、そう言えば。それで今日は有給を取ったのだったな。で、そこのバカ息子にでもまた何かされそうになったか？」
　「はい。思わず手を払ったら尻餅をついてしまって」
　「尻餅……っふ。軟弱者だな」
　「ですよね」

　私と同じ意見でよかったぁ。

　「わかった。その件は何か言ってきたらどうにかしよう」
　「ありがとうございます。おと……いえ、副隊長」

　おっと、ここでは副隊長と呼ばなくてはいけなかった。

　「誰もおらん。好きに呼んでいい」
　「まあ、そうですが、ボロが出てもいけませんし。そうだ、副隊長。ラフリィード侯爵のご令嬢が帰国されたのをご存じですか？」
　「あぁ、そんな話を耳にしたな。それがどうした」
　「お茶会におりました」
　「何？　なぜ？」
　「なぜ？　そう言われても存じません。招待されたのではありませんか？」

　お父様が、難しい顔つきで黙り込んだ。
　どうやらこの帰国には、何かあるのね。

　「教えてくれてありがとう」
　「……はい。ではこれにて……うん？　誰か来ていますね」
　「今日は誰も来る予定はないが」

　窓から見える訓練場に、見慣れない者がいる。騎士団の恰好ではないので目立つ。

　「誰だ？」
　「見に行ってきます」
　「まて、私も行こう」

　二人して訓練場に向かう。
　私が誰かいると言ったけど、行こうとは言っていない。
　執務を放り出して向かったのは、私が悪いのではないからね。バルディ執務官。

　「どうした？」
　「あ、副隊長」

　何やら外部の人に隊員が集まっている。

　「どこかの貴族らしいのですが、ここで訓練をさせてほしいから隊長に会わせろって」
　「ふむ……」
　「え、ラフリィード侯爵れ……」

　おっと、彼女の素性を言うところだったわ。
　切れ長の碧眼で長い銀の髪。間違いないわ。男装をしたルティアン・ラフリィード侯爵令嬢だわ！
　男性物の服を着て髪を束ねてだけでは、顔を知っている者には見破られるわよ！

　まあそう思ったからこそ、一般部隊に来たのでしょうけどね。この部隊は、ほぼ平民だから。バレないと思ったのでしょう。甘いわね。

　「ラフリィード侯爵のご子息だと」
　「どうしてそれを……」

　お父様もラフリィード侯爵令嬢も驚いている。驚いている内容は違うようだけど。
　ラフリィード侯爵令嬢は、なぜ知っているという顔つき。
　つい声に出してしまって、どうしましょう。帰国されたばかりの方の顔など知らないでしょうに。

　「失礼致しました。先ほど副隊長からラフリィード侯爵の者が帰国されたと聞いたもので、見た事のない方でしたのでそうではないかと」

　私は、軽く頭を下げた。
　これで何とか凌げたかしら？　嘘ではないけど、真実でもない。

　「そうでしたか。凄い推理力ですね。驚きました。その通りです。私は、ルティロン・ラフリィードと申します」
　「で、侯爵のご子息がここに何をしに？」
　「はい。私に稽古をつけてほしいのです」

　お父様の問いに、先ほど隊員が言っていた同じ内容をラフリィード侯爵令嬢は口にした。
　大丈夫なのかしら？　一般部隊だとはいえ、選ばれた人達なのよ。
　男装していたとはいえ、お怪我をさせたら大変だわ。