奪われた最愛と双子たち

23話：アーデン侯爵の敗け

王宮に来た時と打って変わって、レティシアたちは、幸福に包まれていた。


［アーデン侯爵SIDE］

この感動の再開劇の間に、アーデン侯爵は、敗北を悟った。
自国の王から説明を受ける。

まだ切り札があると思ったのも束の間、フィリアが自分の子でないと知らされる。
「バカな！」

だがカイルを見て、納得せざるを得ない。
ライルとの親子関係は疑いようがないほどクリソツ！
そして、そのカイルとフィリアが双子と聞けば・・・。

「すでに国同士で話が付いておる。今後関わることは許さん。当然公爵夫人の実家にもだ。」

レティシアが、公爵夫人だと？いつの間に！！

自分の子であるディーナまで奪われた、とがっくりとうなだれるアーデン侯爵だった。



と、ねっとりとした目でディーナを見る王太子がいた。

「ディーナ。」
「これは、これは、ロリ王太子殿。ワイン美味しかったですよ。」
「っ！」

「王太子妃様の毛！剃っちゃったらいかがですか？」
「おお！それもそうだな・・・。（いや、そんなことどうでもよくて、、、）」

(よしよし、丸く収まったぞ。)とひとりごちたディーナであった。


第3王子は、偽婚約者のディーナにではなく、フィリアに心惹かれた。
この国の王太子が、自分を睨め付けて見ていることなど思いもせず、ただただフィーナを見つめていた。




ライルたちは、円満解決の報告も兼ね、レティシアの実家へ向かった。
家族一同号泣して喜んでくれた。

ライルの両親も、よくやったとライルとカイルを褒めた。
そして、初めて会ったフィリアとカイルを抱きしめた。



［ディーナの（義理の）伯父：ウィンロー］


レティシアの兄は、ディーナにロックオンした。
年の差20歳ちょい。

この家の存続の為にも、いい加減に結婚しないといけないとわかってはいた。
けれども食指が動く女性には、会えなかった。
よもや、この幼女に自分がこれほど心惹かれるとは。

一晩寝て起き、確信した。
ただの可愛い（義理の）姪ではない。
彼女が大人になるまで、余計な虫を寄せ付けず（時には、手厳しく排除！！）、待つことを決めた。

ただ、何らかの接点を持つことは大事だ。
できれば、頻繁に会える口実が欲しい。


両親には、以下のことを伝えた。

・好きな女がいるがまだ結婚できない状態だ。
・自分の子ができる前に、もしものことがあったら、レティシアの子を跡取りにしてほしい。


火傷しそうなほど熱々なレティシアとライルの間には、いくらでも子供が産まれそうだ。
それは、誰もが疑いようがなかった。

ウィンローの両親：子爵夫妻は、相手が誰かを悟った。
おっさんな年齢の息子が、血の繋がらない姪を食い入るように見つめている目つきから。


ディーナは、幼いが至高の薔薇のように美しい。
フィリアとは違った美しさがある。


義兄の様子を見て、ライルは思った。
この完璧な容姿の娘には、大人の男が似合うのかもしれない、と。
今現在は、ロリコン認定される状態ではあるが、ディーナが成長すれば・・・。
ディーナさえよければ、反対する理由はない。

レティシアは、自分が幸せすぎて、兄の不穏な想いには気がつかなかった。





＊ ＊ ＊





魔導契約書によって首を絞められたのは、アーデン侯爵の方だった。

フィリアの代わりと、自分の娘全てを相手に会わせた。
しかし、俺様殿下はフィリアでないとダメだと譲らなかった。

契約不履行となり、多大な借金を負うことになってしまった。

金のことばかり考えているうちに、美しかった自慢の顔に陰りが出てきた。
他の娘たちを利用して金を集めようとしても、なぜか邪魔が入ってうまくいかない。
進退窮まって、さらに窶れ顔となってしまった。
その顔は、貧乏神を寄せ付けているようだった。

貧乏神を操る美しい薔薇の精がいることなど、侯爵は、思いもしなかった。