知性を与えられた猫たちは何を見る？

終章 選ばれた未来

知性を与えられた猫たちは何を見る？ 第59話

しかし、危機を脱したとはいえ、戦いは続いていた。制御送信装置の部屋で三木が息を切らしながらエージェントと戦っているのが見えた。

安心する間もなく、急いで私達もそこに加わる。

「茶丸！三木さんに疲れが見える。三木さんをバックアップしよう！」

「うん。」

セイくんはドローンで三木が戦う男に催涙スプレーを発射し、茶丸はスパークスティンガーで三木を狙う背後の男に電撃を加えた。

「お！頼りになるバディだぜ！」

三木は疲れた顔で、彼らにニヤリと笑いかけた。

「任せて！僕たちは知性を得たスーパーキャットなんだから！」

茶丸とセイくんは今まで以上にパワーアップして動き回った。
しかし、いくら撃っても、次から次へと数を増やすエージェントやロボットが後を絶たない。

私もエージェントの一人を相手にエアガンを撃ち、抗戦していたのだが、次第に部屋の隅へと追い詰められていった。そして背中の後ろにある、また別の部屋へと続くドアまで近づく。逃げ場を失い、そのままドアの中までジリジリと後退する。と、突然、目の前のドアが閉じられ、ガシャンという音だけが残った。

慌てて、ドアに駆け寄り開けようとしたが、ロックが掛かっている。すると背後で別の足音が聞こえた。振り返るとこの部屋に入ったドアと反対側のドアから別のエージェントが入ってきて、私に近寄ってきた。私はエアガンを彼に向けたが、その男は巧みにそれを避け、私を床に押さえつけた。

「クッ！」

私は腕を後ろに回したまま縛られ、必死に抵抗した。男が「今から最終尋問室に連れていく」と電話口で話しているのが聞こえた。

「こんなところで・・・終わるわけにはいかない！」

心の中で叫び、縛られた腕を見る。

「何とか、何とかしなきゃ・・・。でも、どうやって・・・・」

ふと、前に拘束された時のことを思い出した。そして、

「そうだ、この指輪・・・・！」

私は三木がこれをくれた時の言葉を思い出した。

「まあ、最後のお守りってとこだ・・・」

彼の言葉とそれを言った時の彼の顔が目に浮かんだ。

私は親指で指輪のカバーを開け、ボタンを押し、そして、体を捻じる。

「これが・・・・最後の頼みの綱！三木・・・お願い！」

ねじった勢いで縛られたままの腕を振って、めい一杯、力任せに男にパンチを加えた。

バリバリッ！と鋭い音と共に電撃が男に伝わり、男はその場に倒れた。私は急いでシューズの底に仕込まれたマルチツールで腕の拘束を解いた。
私は入ってきたドアに駆け寄ったがロックされたままだ。仕方なく、反対側のドアに向かい廊下に出た。