明日君に、伝えたいこと

＜2回目＞6月4日（２） まどか視点

友情を確かめ合って

「ねぇ、まどか。大丈夫？」
「あのね。このあとの話し合いで、すごく変なことを言うかもしれないけど……」
「今よりもっと凄い発言をするなんて予告、聞きたくなかったわ」

　そしたらね？
　あざかちゃんは肩をすくめて、深いため息を溢しちゃった。

　あきれるのも、無理はないよね……。

　わたしだってそんなこと言われたら心配するし、体調を気遣うと思うから……。

「味方になってくれとは、言わないよ。でも……。今まで通り親友で居てくれると、すごく嬉しい……」
「……何よそれ。あたしが絶交したくなるようなことを、これからやるって言うの？」

　修学旅行を中止にしようって提案してるとは、言えないよね……。

　あざかちゃんだってみんなと一緒に、旅行へ行くこと。
　楽しみにしてるはずだもん。
　そんなこと口にしたら……。

　嫌われたって、おかしくないよ。

「……ごめんね。これからたくさん、迷惑かけちゃうかもしれなくて……」

　親友と絶交することになった時の気持ちを考えたわたしは、涙を堪えるためにうなずいたの。
　これ以上言葉を口にすると、泣いちゃうような気がしたから……。

「――まどか」

　そしたらね？

　あざかちゃんはわたしの両頬を指で摘んで、ビヨーンって伸ばしたんだよ。
　強い力で引っ張られたせいで、わたしは思わず声にならない悲鳴をあげちゃった！

「ひひゃいよ痛いよ～。あひゃかひゃんあざかちゃん……！」
「あのね。あんたがいつも、目的の為なら一目散に駆け出して、いろいろやらかしてる問題児だってことはよーくわかってるわ」
「ひょんなふほそんなこと……」
「あたしを甘く見ないで。生まれてからこの方、大嫌いな海斗のことですらも、見捨てずに面倒を見てやったのよ」
「あひゃかひゃんあざかちゃん……」
「まどかが今さらやらかしたって、軽蔑したりしないわ」

　あざかちゃんは頼れるお姉ちゃんみたいな発言をすると、わたしの頬から両指を離したの。

　うぅ。頬がジンジンするよぅ……！

　ヒリヒリとした痛みの方が強くて、感動してる余裕がないのは凄く残念だったけど……。
　その申し出は、すっごく有り難くて。

「ありがとう……！」

　わたしはちょっぴり不格好な笑みを浮かべて、瞳に溜まった涙を指で拭いたんだ。

「あれま。見ろよ、拓真。あざか、霧風を泣かしてるっぽくね？」
「泣かしてないわよ！　変な言いがかり、つけないでくれる!?」
「おー。相変わらずうるせぇの、なんのって」
「乙女にはいろいろあるの！」
「ふーん？　ま、どうでもいいけど」
「あんたねぇ……！　だったら口を挟んで来なければいいでしょ!?」

　そうこうしてる間に、松本くんと外に出てたはずの海斗くんが、教室へ戻って来たんだ。

　あざかちゃんはやる気満々で、言い争いを始めちゃった。

　二人が喧嘩をしてるのはいつものことだけど、見てていい気分はしないよね。
　だから、二人を止めようと思ったんだけど……。

「お、落ち着いて！　あざかちゃん……！」
「放っておけよ」
「松本くん……？」
「もうすぐ昼休みが終わる。霧風が止めなくたって、言い争いは強制終了だ」

　壁かけ時計で時間を確認しながら、松本くんから指摘を受けたわたしは、顔を真っ赤にして怒るあざかちゃんと、のらりくらりと交わす海斗くんを見守ることになったの。