明日君に、伝えたいこと

＜2回目＞6月4日（２） まどか視点

あざかちゃんにも聞いてみた

　学校へ登校したわたしは授業を受けながら、これからのことについて考える。

　――このまま予定通りに修学旅行を決行したら、みんな死んじゃうよ……！

　バスが事故に遭った原因は、運転手さんの居眠り運転だったみたい。
　運転する人を替えてもらえたら、無事に目的地へ辿り着けるかもしれないけど……。

『ブレーキが利かない！』

　意識が薄れる直前に聞こえた声は、そう叫んでた。
　バスが整備不良だったら、運転手さんを替えても意味ないよね？

　やっぱり、周りにどう思われるかなんて、気にしてる場合じゃないよ。
　皆で修学旅行をボイコットした方が、いいんじゃないかなぁ……？

　――今日はお昼休みが終わったら、バスの席順を決める予定なんだ。

　その時に、提案してみようかな？

　うん。そうしようっと！

「ねぇ、まどか」

　やるべきことが決まって顔を上げたら、あざかちゃんに声をかけられたんだ。

　集中して考え事をしてたからかな？
　気がつかないうちに、お昼休みへ突入してたみたい。

　教室にはわたし達以外の姿はなくて、ガランとしてる。

　もしかして、秘密を打ち明けるチャンス？

　駄目元で、聞いてみようかな……？

「わたしもあざかちゃんに、聞きたいことがあって！」
「その前に、まずはあたしの話を聞きなさい」

　覚悟を決めたわたしは、あざかちゃんに問いかけようとしたんだけど……。

　声をかけて来た人の用事を優先するべきだって、怒られちゃった。
　わたしはしょんぼりと肩を落として反省した様子を見せると、話を聞く態勢を取ったんだ。

「まどかから、松本くんに声をかけたんですって？」
「うん。聞きたいことがあってね……？」
「休み時間に海斗から聞いたわ。松本くん、困惑してたわよ」
「ごめんね！　あざかちゃん！　迷惑かけちゃったかな!?」
「そうじゃなくて。初めてのまともな会話がバス事故の話とか、あり得ないでしょ」

　あざかちゃんから何を言われているのか理解するまで、すごく長い時間がかかった。
　なんでそんなこと言うんだろうって、不思議だったからだよ。
　わたしはぽかんとしながら、首を傾げたの。

「初めてじゃないよ？」

　修学旅行の前日に、松本くんと話したもん。
　ノワールを動物病院に預けて、当日にもお話しているでしょ？
　だから。
　今日は四回目のはずだと思っていたからだよ。

「もう！　まだ寝ぼけてるの!?」

　でもね……？

　親友の怒った顔を見て、疑問を投げかける前に気づいたの。

「……あざかちゃんも、覚えてないんだ……」

　わたしだけ未来の記憶を持ったまま、過去へ戻ってきちゃったから……。
　松本くんと話すのは今日が初めてだって認識していることを……。

　やっぱり誰も、覚えてないんだ。

　悲しい気持ちでいっぱいになると同時に、松本くんにすごく馴れ馴れしい態度を取っちゃったのを反省する。

　わたしの周りにいる子達は、みんないつもと変わらないのに。
　わたしだけがみんなと違う。
　一緒にいるのに、独りぼっちみたいな感覚……。
　すごく苦しくて、悲しい気持ちが胸の奥底から湧き上がって来るけど……。

　泣き言なんて、言ってなどいられないよね！

　わたしは唇をかみ締めて、そんな気持ちをぐっと押しやると……。
　あざかちゃんに伝えたんだ。