明日君に、伝えたいこと

桜城恋詠

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6月5日　拓真視点

電話相談

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『よお！　拓真！　そっちはどうだ？　こっちはもう、えらいこっちゃで……』
「それはどうでもいい」
『おっ。うまく行ったか？』
「明日。伝えたいことがあると、約束を取りつけた」
『すげーじゃん！　やったな！』

　自分から話しかけられない俺が勇気を出して行動した件を、まるで自分のことみたいに喜んでくれた。
　やはり海斗は、いい奴だ。

　異性だったら惚れていたかもしれないが、海斗はこの世に生を受けた瞬間から、小高と結ばれることが定められている。

　あの二人は喧嘩ばかりしているが、仲がいいからこそ減らず口をたたき合うのだろう。

　羨ましい限りだ。

　家が隣同士だからこそ。
　会いたいときに顔を合わせられて、たくさんの思い出を作れるのだから……。

『あとは霧風の反応次第かー』
「このまマジゃ、間違いなく断られるだろうな」
『昨日の今日だもんな。あざかの話じゃ、拓真の好意に全然気づいてないっぽいし』

　霧風が俺の気持ちに、気づけるはずがないだろう。
　まともに話したことすらなかったのだから。
　それで俺の好意に気づけるのならば、逆に驚きだ。

　俺は多分、そう言う子は好きになっていないと思う。

　霧風は誰に対しても、別け隔てなく。
　嫌な顔一つせずに接する。
　いつも明るく、ニコニコ笑っているかと思えば、朝は遅刻するのが嫌なのか。
　鬼の形相で自転車を必死に漕いでいる。

　そんなギャップにやられて、俺は彼女とずっと一緒にいたいと思ってしまっていた。

「明日、告白して」
『おう』
「いい返事をもらえなくても、構わない」
『いいのかよ？』
「ああ。少しでも、俺のことを意識してくれたら……」

　それだけで、俺は一歩前進したように思う。

　最初から両思いなんて、贅沢は言わない。
　なれるはずがないのだ。
　だから。
　委員長のように、嫌われなければいい。

『ハードル低すぎだろ……』
「恋愛初心者に、無茶言うな」
『想いの強さなら、誰にも負ける気はしないくせに』
「当然」

　早く行動しないと、誰かに霧風を取られてしまう。
　そう思うだけで、胸が締めつけられて、どうにかなってしまいそうだ。

　俺は委員長のように、豊洲がいないと生きていけないと思うほどの異常な愛を、霧風に向けているわけではない。

　海斗のように、つき合っていなくたって、小高が一緒にいるのが当たり前な関係を築けてはいなかったが……。

「この世界で一番、霧風を想っているのは俺だ」

　そう胸を張って宣言できるくらいには、霧風のことが好きだった。

『それ。ちゃんと、まどかに言いなさいよ……』

　遠くから、あきれた小高の声が聞こえてくる。

　こう言う時、幼馴染は面倒だ。
　どちらかに伝えると、全部筒抜けになってしまう。

　今のところ、俺が霧風に並々ならぬ想いを抱いていることは、黙ってくれているみたいだが……。

「言えるわけないだろ」
『言いなさい』
「無理」
『まどかは、喜ぶから！』
「気味悪がられるだけだろ」
『あー、もう！　あんたといい、委員長といい、どうしてこう……』

　短気な小高は、すぐキレる。

　俺は疲れるから、あんまり話したくないけど。
　海斗はこうやって、ワーキャー騒ぐ小高を見ているのが、好きらしい。
　きっと今頃、嬉しそうにしてるんだろうな……。

「なぁん？」

　俺の胸に抱きかかえた黒猫が、心配そうに首を傾げてきた。
　ため息を溢したことに、反応したのかもしれない。

　安心させるように耳を撫でれば、気持ちよさそうに目をつぶった。

　ああ、癒やされる。

　親の敷いたレールの上なんて、歩きたくない。
　獣医にはなりたくないが、動物は好きだ。

　こいつは傷がよくなったら、野生に戻る。
　ずっとうちにいるわけではない。

　黒猫がいる生活が、当たり前になってはいけないと。
　わかっていたが……。
　もふもふとした毛並みに指を這わせるのは、やめられなかった。

「海斗。あとは頼んだ」
『りょーかい。んじゃ、また明日。頑張れよ～』
『ちょっと！　あたしはねぇ、あんたに言いたいことが山程……！』

　騒がしい小高の相手を、これ以上していられない。
　通話を切った俺はスマートフォンを手放し、ゆっくりと目をつぶる。

「にゃあん」

　黒猫を抱いていたら、眠くなってしまった。

　今日は、霧風と想いを通じ合わせた時のこととか……。
　そんな感じの、いい夢が見られそうだ。

「夢が、現実になったらといいのにな」

　――その何気ない一言が。
　俺達の運命を変えることになるなど、思いもせず……。

　俺は目をつぶると、意識を手放した。

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