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桜貝のピアス
〈7〉
しおりを挟む控え室代わりの小部屋で、私は椅子に座らされた。
結人が紙の手提げ袋からふわっと何かを取り出した。
「今日は間に合わないかもって言われてたんだけど、頑張ってくれたみたいだ」
小さなティアラのついたショートベールだった。リバーレースの繊細な花模様が涼しげだ。
「可愛い」
私が声にすると、結人は満足そうに微笑んだ。
「本番はドレスだからもうちょっと映えると思うけど、なかなかいいね」
根元のコームで私の髪にセットすると、結人は私の額に口づけた。
「ベールを剥ぐだけじゃなくて着ける役割もすると、俺のものだって実感する」
「…何か、言い方やらしいよ」
ははっと笑って、結人はもうひとつ小さな包みを取り出した。
「それとそのピアス、これに替えてくれる?」
中に入っていたのは、桜貝のピアスだった。
華奢な貝殻に特殊なコーティング加工を施してあるので、強度は増しても綺麗な桃色はそのまま残っている。同じ色合いのクォーツとゴールドのフックで纏められて、とても明るい雰囲気のデザインだ。
「わあ、綺麗だね。光ってる」
「対になっているものは、幸運のお守りなんだって」
「うん、知ってる。ありがとう」
圭介の言葉を思い出した。
「圭介は『俺らには必要ねえな』って言ってた」
私がそう言うと、結人は少し怒ったような顔できつく抱きしめてきた。その腕の強さと、彼の太陽と海の匂いに包まれて、今さらのように鼓動が速くなる。
去年の花火大会を思い出した。
圭介を忘れられなくて前に進めない私を、結人はずっと見守ってくれていた。あの日、結人と初めてキスを交わして、自分の気持ちに気がついた。
結人の そばにいたい
急かされることなく、自然にそう思えた。
あの時と同じように、結人は私にまっすぐに挑んでくる。
「彼に誓うよ」
耳元で結人が囁く。
「俺は、夏月を泣かせたりはしない」
「結人…」
「…と言おうとしたんだけど、よく考えたらちょっと無理だよな。俺がどんなに優しくしても、泣き虫のなっちゃんは泣いてしまうので、『悲しませたりはしない』にしとく」
「…うん」
「だから、これからは俺のことだけ考えて」
「うん…」
「ほら。もう泣いてる」
結人が笑いながら手を伸ばし、私の涙を拭う。
私は恥ずかしくなってブーケに顔を埋めた。白を基調にして、ブルーをアクセントに効かせた花束は、優しい香りで涙を隠してくれる。
圭介からもらったピアスを外し、新しいピアスのフックをホールにひっかけた。貝殻のしゃらんと涼しげな音が耳元で揺れた。
波の音みたいだ。
揺蕩うように私をいつも包んでくれる、鎌倉の海の。
圭介
今まで ありがとね
鏡の前の小さなトレーにピアスをそっと置いた。
会場からどっと笑い声が聞こえてきた。高橋くんがイジられているようだ。
「行こう」
結人が肘を曲げ、手を腰に当てる。
その肘にそっと手をかけて、私は彼に微笑んだ。
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