恋する熱帯魚

第十章

2

　いつもは開け放たれている玄関は、今日はガラス戸で閉ざされている。
　ガラスに映り込む長身の男の陰に、春夜の全身が強張った。
　裕介には年末年始、店は休みになると伝えてある。それでもしつこい男は、もしかしたらお構い無しに訪ねてきたのかもしれなかった。
　もし裕介だとしたら、どうやって追い返そうか。居留守を使おうべきなのかと悩んでいるうちにまたしても、チャイムが鳴らされる。
　春夜は微かに震える足で框を降り、玄関の鍵を開ける。恐る恐る玄関の扉を開くと、そこには松原が紙袋を片手に立っていた。

「こないだ来たときに、君が体調がすぐれないからって断られたんだが……体調はもう大丈夫なのか？」

　呆気に取られている春夜に、松原が落ち着かない様子で口を開く。
　キミヨには来たら追い返すように頼んではいた。でもまさか、体調不良という理由をつけられているとは思ってもいなかった。

「ええ。まぁ……」
「それなら良かった」

　曖昧に返事するも、松原は表情を和らげている。嘘をついていることに、罪悪感がどっと押し寄せる。

「申し訳ないんですが……昨日から休業なんです」
「知ってる。ここの支配人から聞いている」

　じゃあ何故来たのかと聞く前に、松原が落ち着かない様子で言った。