君との怪異に僕は溺れる

最終章｢久遠｣

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　翌日は待ち合わせした時間に、僕は部室へと向かう。

　神近くんはすでに来ていて、椅子に腰掛けてぼんやりと外を眺めていた。僕の姿を見るなり、椅子から立ち上がって近づいてくる。

「大丈夫ですか？顔色悪いですけど」

「うん。大丈夫。ちょっと眠れなくて」

　僕はそう言って力なく笑う。朝食もあまり喉を通らなかったせいか、すこぶる体調が悪かった。椅子に座った僕を神近くんは、相変わらず不安げな表情で見つめてくる。

「なんか神近くんの不安そうな顔、レアかも」

　僕がそう茶化すと神近くんは、ムッとしたような表情で「本気で心配してるんですけど」と声を低める。

「ありがとう。犯人は捕まってるし、もう大丈夫だよ」

　そう言うと神近くんはジッと僕を見つめ、力なく椅子の背に凭れ掛かった。

「あの女にまた取り憑かれてる様子もないですね。父からもらったお守りは、肌身離さず持っていてください」

「大丈夫。ちゃんと持ってるよ」

　神近くんのお父さんに、お祓いしてもらった時にもらったお守りは、ちゃんと鞄に下げて持ち歩いていた。

「なら良いですけど……無くしたら即、取り憑かれますからね」

「えっ……」

　青ざめる僕に「嘘ですよ」と言って神近くんが口元を歪める。からかわれたのだと分かってムッとするも、いつもの神近くんだと安堵する気持ちもあった。やたらに心配されてチヤホヤされるよりも、こうやっていつも通りに接してくれる方が僕も気が楽だった。