Magic Loaders

第1章 はじめよう、Magic Loadersのいる暮らし

●第10話 徹夜するMagic Loader

　ええと、俺何してたんだっけ。記憶喪失とかじゃなくてただのど忘れ。ああそうそう、俺はイサキスとともに、トリプルローデッドの杖、つまり一本の杖に３種類の魔法を呪胎させた杖を作る実験をはじめたんでした。

　まずはブランクの杖を用意する。
「さあ、俺が今から一つ目の魔法を呪胎させるから、いい感じのところでツェデをしてくれ」
「なんだい、いい感じて」
　説明が明らかに足りていないのだが、イサキスが何やら唱えはじめたので、なんとなくいい感じになったところで、ツェデの杖に力を込めた。
「そう、いい感じだ」
　おう、それなら何よりだ。
「それから、こうなったらツェデツェデ、ああなったら、ツェデツェデツェデだ、いいな」
「うん、そうなったらツェデツェデツェデのツェデツェデで、どうなったらツェデのツェデか？」
「いいぞ」

　すっかり蚊帳の外のアシジーモは、移動中以外はなかなか見せ場がないバウザスに向かって、何か俺らの陰口でもたたいているようだ。
「お前、ご主人様は選んだほうがいいぜ……」

　すっかり日も傾いてきたが、
「カギン、ダメだってばー、いい感じじゃないところでツェデしたら……あーあ、何にも呪胎されてないじゃんか」
　案の定、いい感じかどうかだけでそんなにうまく実験は進まなかった。

「なんか知らないけど、新しいお友達ができたみたいでよかったじゃないの、ほれ、夕ごはんも食べてきな」
　と言って、昼飯をくれたおばちゃんが夕飯まで作ってくれたのだった。

　食べながらも、俺はイサキスと議論していた
「イサキス、いくらカル様とやらのためでも焦りすぎじゃないか？　とりあえず、まずは二人で、トリプルじゃなくてデュアルローデッドを目指そうぜ」
「えーっ、そうか？」
「で、うまく行ったらトリプルローデッドにするために、どこをどう変えればいいか試すんだ」
　俺たちは夜どおし実験を続けた。

―――――†―――――

　朝になっていた。
　いつの間に、俺は寝落ちしてしまったのか……だって、ツェデツェデって、ずっと同じ魔法ばっかり使わされたから飽きちゃったんだよ……ともかく俺は一本をトリプルローデッドできたところまでは見届けたはずだ……それから、やり方がわかったイサキスが一人でもう一本作ったのだろう……
「イヤッホーい、できたぞー！」
　と、両の手で２本のトリプルローデッドを頭上に高く掲げて、くるくる回転させるなど、一人テンション高いイサキスであったが、よく寝たはずのアシジーモもバウザスも冷ややかな目で見ているし、俺はやっぱり眠いし……うっ、

　気づいたら、俺はバウザスの背中に乗って飛んでいた。どうやら、アシジーモにザガリスタ――カル様とやらがいる町――の場所だけ教えられたらしく、運んでいけといわれたらしい。
　しばらくすると、なんか町？　村？　らしいものが見えたので、降りてみることにする。

　……町かとおもったが、誰もいない。荒れ果てているし。これは、アレか、魔物たちに滅ぼされたとかいう村かもしれない。絶対そうだ。
　おそらく、アシジーモとイサキスは後からついてくるだろうと思って、崩れ去った家の跡などを見学してみよう。
　ひとしきり目ぼしいところを見ていたら、かつて村の広場とおぼしき場所が見えたので、そちらに足を運んでいると、
「おーい、カギン、何やってる？」
　アシジーモとイサキスはわりとすぐ追いついてきた。この村は何なのかを聞いてみると、
「ここゾルゾーサは……魔物かなんかに滅ぼされたんだろ」
「へーそうか」珍しくその通りだった。俺は広場のほうに向かって行った。
「おい、寄り道しないでさっさと行くんだ！」
「そうだそうだ、早くカル様に会いにいかないとー！」
　広場に出た。ここではかつて何が行われていたのか……草むした広場には大きな幾何学模様が書かれていた。
「……六芒星か」
　とかぶつぶつ言ってたら、アシジーモとイサキスにひどく睨まれた。なんだよ寄り道したくらいで。

―――――†―――――

　なにやらすごい城壁が見えてきた。これがザガリスタの町か。なかなかの迫力であるが、バウザスの飛翔力なら軽々と飛び越せそうだ。
「待て、カギン！　壁を超えるな！」
　と、アシジーモが呼び止められた。
「えー、なんで？」
「勝手に壁を越えたら、ゾジェイと間違われて狙われるぞ！」
　ゾジェイ？　なんだか知らんが仕方なく、バウザスには城壁の外で待っているように頼んだ。すまんバウザス、昨日からずっと待たせてる気がする。