辺境に捨てられた花の公爵令息

69話 救護院 挿絵スマラクト

　救護院の治療師長スマラクトは、首をかしげていた。

　凶暴なトロールに投げ飛ばされ、身体中にひどい骨折が何か所もあり、完治までは治癒魔法を使っても、かなりの時間が必要だと、患者に覚悟するように説明したのが…

　今朝の話だった。


　今は、昼過ぎである。

「スマラクト様…　やはりこの方、完治していますよね？」

　今朝まで苦痛で顔をゆがめ、辛そう唸うなっていた騎士が…
　スヤスヤと幸せそうに熟睡している姿を、見習い治療師のトラウムと共にスマラクトはながめていた。


「ううう～んん…？　何故でしょうね、トラウム君？」
　これが王都でなら、完治していても不思議ではないのだが…
　シュネー城塞は、魔窟まくつの森が近いせいで、大気を漂う瘴気の量が多く、通常より治癒魔法の効果が出にくい場所なのだ。
　
「ああ――っ！　もしかするとですね…　今朝、礼拝の後に神殿からいただいた、聖水の質が上がったからでしょうか？　何だかいつものよりも、とてもキラキラ輝いているし…」
　これこれ！　と瓶に入った聖水を、スマラクトに見せる見習い治療師。

「おお？！　本当だ！　これはすごい！　女神の力の含有量が段違いだ！！」
　肉体を通して放たれる不純物の混じる人の魔力と、大地からくみ取る女神の力は、純度が違うのだ。

　見習い治療師トラウムから聖水の瓶を受け取り、前夜から限度を超えて使い続けた、ショボショボする目を見開いて…
　スマラクトは、まぶしいほど輝く聖水入りの瓶を、念入りに調べた。

　治癒魔法を得意とする、魔法特性を持つスマラクトは…　魔力を使って解析する能力が、人より優れていた。

「どうりで瘴気の気配が、まったく無いと思ったら…　この聖水のせいだったのか！！」

　救護院内では、患者たちに治癒魔法が効きやすくなるように…　魔窟の森から漂う瘴気を、少しでも浄化出来るよう、魔道具を使い聖水を霧にして空気中に溶かし込んでいる。

　力のある、シュピーゲルのような神官に来てもらい、祈りを捧げてもらうのも有効だが…
　祈り続けないと、効き目は一時的なものになるため、聖水を霧にして散布する方法が効率的なのだ。

　だからと言って、完全に瘴気が消滅するわけでは無く…
　いつもの聖水ならば、薄まるという程度だった。


「んん？！　もしや神殿に…　飛び切り有能な新しい神官でも入ったのか？！」
　キラキラと輝く聖水を、スマラクトはうっとりと、美しい宝物のようにながめた。

「え？！　スマラクト様は知らないのですか？！　王都で王族に手を出して、重罪を犯した＂花の令息＂　が、性奴隷になったという話を！！」
　腕は良いが、患者と治療のことにしか興味が無いスマラクト治療師長に、世間の常識を伝えるのは…
　この救護院では、部下の見習い治療師トラウムの仕事だった。

「王族に手を出した？！　性奴隷？！　治療が忙しくてそんなのに、かまっていられないよ！　それより、何で聖水と性奴隷が関係あるんだい？！」　
　手に持つ聖水から目を離さず、スマラクトはトラウムにたずねた。

「ええええ？！　ですからその性奴隷をシルト様が昨日連れ帰ったらしいですよ？」
　部下のトラウムは毎度のことながら、世間にうとい上司に少々うんざり気味で説明した。


「＂花の令息＂　だった性奴隷を？！　何でそんなのにシルト様が関係あるの？！」
　ようやくスマラクトは聖水を見るのを止めて、トラウムの話に興味を持ち始めた。

「だから、＂花の令息＂は、プファオ公爵の長男だからですよ！！」
　疲れた顔をするトラウム。

「何で公爵の長男だから、シルト様に関係あるの？！」

「だぁああああああああ――っ！！！！！　もう、勘弁して下さい！！　スマラクト様！！」
　わしわしと頭をかきむしり、トラウムは叫び声を上げた。

　見習い治療師のトラウムも前日から、不眠不休で治療に当たっている為に、くたくたに疲れた状態だった。



　治療師たちを補助するベータの助手たちは、そんな2人を見て、クスクスと笑った。