黒騎士はオメガの執事を溺愛する

５３話 娼婦の子

　藤色の瞳から涙がひき、アスカルが動揺から立ち直ると…　グランデは静かに話し始めた。

「オレの母親は娼婦だ…　もちろん、好きで自分から娼婦になった訳ではないが…」

「…はい」
＜何となく予想していた…　あの酔っ払い男ボラーチョが、昨夜グランデ様を、“娼婦の息子”　と呼んだ時から…＞

　アスカルの心を見透すかそうと、グランデに深紅の瞳で、ジッ…　と見つめられたが…　ボラーチョのように、アスカルが目をそらすことは無かった。

　文字通り、グランデはアスカルの瞳に、自分の母親を娼婦だからと蔑さげすむ、不快な影が無いかを探っていたからだ。

＜きっとグランデ様は、子供の頃からずっと…　“娼婦の息子”　と蔑まれ…　騎士になってからも、陰口をたたかれて、すごく…　すごく…　苦労し続けてきたんだね…？＞

　心無い人々からの無慈悲な言葉に、母と息子はどれだけ傷つけられたのかと、ほんの少し想像しただけで…　アスカルは切なくなり、淡い藤色の瞳に再びジワリと涙がにじんだ。

　そんなアスカルの心が、瞳から透けて見えたらしく、グランデの眉尻まゆじりが困ったように下がる。

　瞳からこぼれたアスカルの涙を、カサついた親指でぬぐうと…　グランデはホッ…　と微笑み、細い身体をギュッ…　と抱きしめ目をふせた。



「オレの母親は元々貴族の娘で、親父の婚約者だったが…　結婚を目の前にして親父に死なれてしまった…　　他家に嫁ぐにも、母はオレを身籠っていたから…」

「ああ…　なんて…っ…」
＜グランデ様のお母さまは、なんて運が悪いのだろう？！　本来なら幸せの絶頂期にいる頃に、地獄へ突き落とされてしまったなんて…！＞

　聞いているだけで、胸がつぶれそうになり、アスカルはまた涙をぬぐった。


「一人娘だった母親の結婚が無くなり、当てにしていたレガロ伯爵家からの援助の話も一緒に無くなり…　母の実家は事業の失敗で背負った、多額の借金が返せなくなった」

　よくある貴族の没落劇である。

「借金の代わりに母親はオレを産むと、オレごと娼館へ売られ、祖父は借金返済の契約を破った罪で監獄へ送られ、そのまま獄死したそうだ…　祖母は自殺だったらしい」
　
　そうして、娼婦になったグランデの母は、誰の助けも得られなかったのだ。


「…グランデ様の父方のレガロ伯爵様は？！　結婚前とはいえ、自分の孫を身籠ったお母さまを、保護されようとはしなかったのですか？」

「オレの親父の葬儀中に倒れ…　そのまま病死したから、母が妊娠に気づいた時は、何もかも遅かったのさ」
　父方の祖母は、その2年ほど前に、流行病で亡くなっている。


「そんなに続けて不幸が？！　なんて不運なんだろう…」


「いや、アスカル…　これは不運ではなくて、故意に祖父とオレの父親は殺されたのさ」


「え？！」


　険しい顔で、肖像画のリコルをにらむグランデ。