黒騎士はオメガの執事を溺愛する

３３話 夜明け前２

　
「ここで結婚しておいた方が、後々面倒が無くなるからな」

「・・・・・・」
　胸の奥が急激に冷え…　アスカルは青ざめた。

「急な話で戸惑うだろうが、王都で暮らすなら、伯爵夫人の身分はお前の役に立つはずだ！　オメガでも従者を連れていれば、お前は一人で買い物だって行けるようになるぞ？」
　宙ちゅうをにらみながら、グランデは頬をぽりぽりとかいた。


「待って下さい、グランデ様！　王都へ戻ればグランデ様には、“お相手”　がいると…　結婚はその方と、するのではないのですか？」
＜だから僕は…　いつかこの伯爵邸に、グランデ様の奥様を受け入れるのだと…　そう思っていたのに？！＞

　庭師の老人に、孫を見習いとして雇い入れ、将来訪れる伯爵夫人の為に、庭が華やかに見えるよう、季節の花を育てて欲しいと…　アスカルは依頼したばかりである。


「…何だって？！」　

「先日…　グランデ様が、お庭で剣に魔力を注いでいた時、“お相手”　がいると…　そうおっしゃられていたでしょう？」

「ああ！　あれはだなぁ…　うう～ん…」
　使用人のアスカルに無理強いするぐらいなら、金を出して娼館に行けば、グランデの“相手”　はいくらでもいるという意味だった。

　いくらグランデが不器用な性格でも、そんな話を腕の中の番つがいにするほど無神経ではない。

　そこでグランデは眉間にしわを寄せ、アスカルに何と説明しようかと…　しばらくの間、考え込んだ。


「どうか、気にしないで下さい！　僕は…　グランデ様の番にしてもらっただけで十分です！　だから結婚はしません」

「バカを言うなアスカル！　私の番だからこそ、お前が私の妻になるのは当然だろう？！」　

「いいえ、グランデ様！　僕は最初から、あなたの妻になりたいと、望んではいませんでした…　僕のような田舎育ちのオメガが、伯爵夫人のように重要な役目を、立派に務められるとは思えませんから」

「そんなことを、気にしていたのか？！　オレ自身が立派な伯爵ではないのに、妻のお前には立派な伯爵夫人になれと？　オレはそんなことを、言うつもりはないぞ？！」

「でも僕は、グランデ様の妻にはなれません！」

「…ああ！　もしかしてお前は、この地を離れるのが嫌なのか？」

「・・・・・っ」
＜本当に結婚できるのなら、グランデ様にどこまでも、付いて行きたいぐらいだけど…　でも、それは弟だから出来ないよ＞　


「アスカル、そうなんだな？！」

「いいえ、違います！　僕は…　僕は…」
＜今こそ、僕が腹違いの弟だと、グランデ様に伝える時だ…　今こそ…！＞
　
「わかった！　なら、お前はこちらで暮らし、オレはここまで通うことにする…　いくら何でも急すぎたな、すまないアスカル！　お前が不安になるのも無理はないな…」

「え？　いえ…　あの…　グランデ様！」

「ああ、もうすっかり朝だな…　そろそろ起きるか！」
　グランデは窓の外を見て、アスカルと話をしているうちに、夜が明けたことを知り、ベッドから出て服を着ると…　　
　アスカルの唇にキスをして、剣を持って足早に部屋を出て行ってしまう。　



「ああ…　グランデ様…　僕はあなたの弟なので…　あなたの妻にはなれません…」


　一人寝室に残されたアスカルは…　伝えたくても、上手く伝えられなかったことをつぶやいてみた。