黒騎士はオメガの執事を溺愛する

１５話 当主の印象２

　夜明け前に起きて、身なりを整えたアスカルは、半地下にある厨房へ行こうとした時…　
　窓から主あるじグランデが、剣を腰に下げて庭へ出て行く姿を見つけた。

＜わぁ…　さすが騎士様！　朝が早いなぁ！！　でも何をされるのだろう？！＞
　あわててアスカルは使用人用の裏口から、グランデの後を追い庭へと出る。


　足早に歩きながら、庭のあちこちに視線を移しアスカルは渋い顔をした。

＜旦那様が本邸こちらにいらっしゃることが多くなるのなら、これからはもう少し、庭が華やかに見えるようにしないと！　お客様をお連れになることもあるだろうし…　これでは旦那様に、恥をかかせてしまう！＞

　長年伯爵家に仕えてきた、村から通って来る高齢な庭師を気づかい、アスカルも時間があれば、庭の手入れを手伝っている。

　だが、先代リコルは庭に熱心な興味を示すような主ではなかったため…　自然と手間のかかる、季節ごとに咲く花などは植えなくなり、元から植えてあったバラや花木の世話をするだけなので、常緑樹が中心の面白みのない庭となっていた。

＜まずは裏庭で花の種を蒔いて、今年は苗を育てて庭に植えよう！！　伯爵位を継いだのだから、旦那様はさっそく奥方様を迎えることになるかもしれないし？！　これは急がないと！！＞

　何となく切ないような寂しいような…　そんな複雑な気持ちになり、アスカルの胸の奥がヂクヂクと疼うずき、思わず胸を押さえた。


　前日、晩餐ばんさんの時間までアスカルは、主グランデと二人っきりで執務室にこもり、領地の運営について話し合った。

　口は悪いが、主グランデはけして性根の腐った人物ではなく…　むしろ、騎士業を何より優先する、責任と義務を重んじる仕事熱心で勤勉な人なのだと、アスカルは感心していた。


『4年間、当主のいないこの邸やしきで、よく頑張ったなアスカル』

『こっちの家は王都から遠くて、オレは頻繁ひんぱんに帰って来ることは出来ないが、なるべく顔を出すようにするから…　何か困ったことがあれば、王都の邸ではなく、黒騎士団のオレ宛てに手紙を出せよ？！』

『ありがとうございます、旦那様！』

『普段の管理は全部、お前に任せてしまうのだから、そういう時ぐらいは遠慮なく頼れ！　一応、オレは伯爵様らしいからな！』　

『一応ではなく、間違いなく旦那様は伯爵様ですよ』


「今は、お1人だけど…　旦那様はあんなに素敵な方だし、恋人がいてもおかしくない…　きちんと旦那様にたずねてみよう…　奥方様を迎えるのなら早めに準備が必要だからね」

＜僕の兄さんに奥さんかぁ…　どんな人だろう？　どちらにしても、僕が腹違いの弟だと、旦那様に伝える気はないけどね…＞


　初めて会った頼りになる兄に…　
　力強く雄々しいアルファに…　

　恋心に似た感情を抱き始めていることに、アスカル自身は気付かなかった。