側妃候補は精霊つきオメガ

５７話 相思相愛

　午前中、懐妊の告知をしたばかりの侍医が再び呼び出され、カナルの診察を終えると…
　いくつかの注意事項と、従者バイラルに妊婦に良い食事や飲み物について助言した後、カナルを後宮まで送って来たボルカンに、きつく説教をしてから退室した。

　早速侍医の助言に従いバイラルが用意した、妊婦が飲むと良い鎮静効果のある香りの良いお茶を、寝室のベッドの上でカナルはボルカンと2人で飲むと…
　ホゥ―――――ッ…　と、大きなため息を1つ吐いた。


「悪かった…　今後は気を付ける」
　ベッド脇の椅子に座りしょんぼりとしたボルカンが、カナルに反省の言葉をもらした。
　耳と尻尾がボルカンにあれば、きっと情けなく垂れ下がっていただろう。

「陛下、僕も悪かったのです…　陛下はとても忙しそうなのに、少しでも早く伝えたくて、大切な話を他人に任せてしまったから…　僕が夜まで待てば良かったのです」

「いや…　私が大人げなく癇癪かんしゃくを爆発させてしまったからだ」

「陛下…」
　カナルはボルカンの大きな手を引っ張り引き寄せると、赤茶の髪をゆっくりと撫でた。

「昔はこうでは無かったが…　火の精霊の加護を受けて以来、短気になったのだ…　もちろん、それが全て悪いという意味ではないが」

「はい、分かっていますよ…　僕も夜の精霊の加護を受けて以来、自分でも驚くほど変わりましたから」
＜以前は気が小さくて、知らないアルファの前だと、いつもびくっびくっ…　と怯えていたのに、今は堂々としていられる…＞

　それはカナル自身が、一番驚いていることだった。

　しょんぼりするボルカンの頬に、カナルは愛情を込めてキスをした。


「どうにも独占欲があふれ出して、お前への執着が自分でも止められないのだ！」

「はい、それも分かっています…　僕も同じですから」
＜正妃様に密かに嫉妬していたし…　契約結婚だと知った時にどれだけ僕が安堵したか…　側妃の僕が独占欲なんか持ったら、ボルカン様に面倒だと思われるといけないから、なるべく考えないようにしていたけれど…＞


「そうなのか？　私にはそうは見えないが？」

「本当ですよ、信じて下さい！」
＜ずっとフィエブレしか愛せないと思っていたのに、僕は今、ボルカン様に夢中だもの！！＞

「ふふふっ…　そうか！」

　嬉しそうに笑い、ほんの少し照れたように頭をかくボルカンに…
　カナルの胸が、キュンンッ…！　と鳴った。

＜僕はボルカン様に恋をして…　それから…　それから、今は…＞

　どうしてもカナルは伝えたくて、唇をボルカンの耳に寄せてそっと囁いた。



「ボルカン様を愛しています…」

「・・・っ？！！」
　パカリッ…　と口を開けたボルカンに見つめられ、カナルは赤くなり視線を逸らした。

　椅子から腰を上げ、ボルカンはベッドに座ると、カナルを抱きしめた。

　いつもならカナルをギュウギュウと誰にも奪われないように、キツク抱きしめるが…
　繊細な宝物を護るように、ボルカンはそっと優しく抱きしめた。


「私もだカナル！　お前に言われて初めて気付いた…　私もお前を愛している！」

「・・・・っ」
　カナルは息を吞み、言葉を失う。

　ただ、ただ…　
　あふれ出すボルカンへの愛情と、愛される喜びで胸がいっぱいになり、涙がこぼれた…


　広い背中に腕を回し、カナルはボルカンを抱きしめる。