側妃候補は精霊つきオメガ

５話 変貌２

「うわあぁぁ～っ！　信じられない！　これが僕だなんて…？！」
　鏡にぐっと顔を近づけ、カナルは自分の瞳を凝視した。　

　瞳の色と髪色が違うだけで、カナル自身が見ても別人に見え…
　それも珍しい漆黒の髪色と、濃紺の瞳の色は、異国人だと言われても不思議ではない。

＜この色調は、あの湖の色に似ている…　＂夜の精霊＂　が実在したら、きっとこんな姿ではないのかなぁ？＞
　カナルはふと想像して、微笑む。

「どうだ…　カナル？！　私たちが一目でお前だと分からなかった理由が、理解できたか？」　

「確かに、この容姿を見たらピエが叫び声を上げて、僕の前から怯えて逃げ出しても、あまり責められないね…　でも兄上、いきなり剣を抜いて不審者扱いはどうかと、思うけど？」

「少々、大袈裟だったのは認めるが、それだけお前のことが心配だったのだから、仕方ないだろう？」

「ふふふふっ…　分ったよ兄上、今日はそう言うことにしておくよ」
　顔をしかめて弁解をする兄に、カナルは苦笑した。

＜それにしても、自分で言うのもなんだけど…　すごく綺麗だ！　一生このまま、元の色には戻らないかも知れないけれど、僕は一度死んで生まれ変わったのだから、色が違う方が良いのかも知れないし！＞

　慣れ親しんだ自分本来の色とは違う、漆黒の髪や濃紺の瞳を鏡をのぞく度に見れば、カナルは何のためにやり直しの機会を＂夜の精霊＂に与えられたかを再確認できると考えた。



『僕はエンペサル侯爵家の次男カナル、＂夜の精霊＂よ！！　どうか…　どうか…　僕のせいで不幸になった人たちを、救って下さい！！』

＜僕の真摯しんしな願いが精霊に聞き届けられた証拠なんだよね？　最悪の未来を知るのは僕だけだから、みんなが幸せになれるかは、僕の行動次第なんだ！！＞

「こうなったら、何時までも子供みたいに、ぼんやりとはしていられないなぁ？」

　鏡に映る見慣れない自分に、問いかけるように見つめられ…　艶つややかな黒髪を指先で一房取り、カナルは触れてみる。

＜ふふふっ…　見掛けは変化したけれど…　本当に不思議だなぁ？！　以前の月光色の髪と同じ、くにゃくにゃと柔らかな感触だし＞


「それでカナル？　いったい、お前に何が起きているのだ？！」
　以前のカナルと同じ、月光色の金髪と灰色の瞳を持つ兄エレヒルが、眉間にしわを寄せて背後に立つと、カナルと一緒に並んで鏡に映り込む。

「・・・・・・」
＜わぁ…　こうして見ると、血の繋がりがある実の兄弟には見えないなぁ！＞

　まだ警戒をしたままのフィエブレに、カナルとの接触を止められ、動きを制限されて不満そうな双子の姉エリダを、カナルは振り返って見た。

　男女の差はあっても、自分とよく似た月光色の髪と灰色の瞳を持つ双子の姉エリダとも…
　今の姿に変貌したカナルとはまったく似ていない。

「兄上！　今日は、何年の何月ですか？」
＜一番最初に、僕がやらなければならないことは、姉エリダの命を救うことだ…　悲劇の始まりを止めないとね！＞

　ため息を1つ吐くと、エリダから視線を移し、カナルはエレヒルの目を見てたずねた。



「んん、今日？　エステパイス王国歴４３２年、緑の月だが？」