臆病オメガ、唇奪われ愛を知る

14話 マキの将来

　大学の研究棟の脇から裏へ回り、ソコから更に少し歩いて、小さな林を抜け敷地の１番端まで来る。


　目の前の林が目隠しになり、目立たない場所だけど、研究棟の人たちが時々来るらしく…
　設置してある古いベンチは、放置されているように見えるが、足元を見るときちんと草が抜かれていて、実はちゃんと手入れがされている様子だ。

　マキが大学に入ったばかりの頃、変な人たちに追いかけ回されて、とにかく逃げ回っているうちに、ココまで行きついたのだ。
　

「なるほどね、確かにココなら落ち着ける…」

　ベンチの前に立って、クルリと３６０度身体を回し、相模は景観を眺める。


「ただ、スゴク遠いから…　鯉山君と一緒にいるようになってから、滅多に来なくなって」

　ベンチに荷物をドサリッ…　と置いて、マキはペタンッと座るが、相模はベンチから２，３歩離れて立ったままだ。


「私は少し離れているよ…　君の発情が少し治まるまで」
「うううっ…！　すみません…！！」

　無性にマキは股間を隠したかったが…
　足を閉じて前屈みになり、赤い顔を伏せるコトで我慢する。


「話と言うのは…　私は仕事の拠点を日本からフランスに移すことになってね、来週には向こうに立つつもりだ」
　
　恥ずかしそうなマキを見守りながら、相模はドコか緊張気味の様子だ。


「え？！」

　ハッ…　と顔を上げて相模の顔を見ると、視線が噛みあい…
　マキの心臓がドクンッ…　と跳ねた。


「物理的に距離が出来るが、まぁ今までとあまり変わらないと言えば、変わらないしね」

　苦笑して、相模の方が先にマキから視線を逸らし、林の中の２人で歩いて来た道を見返す。


「そうですね…」
＜確かに…　エイジさんと直接対面したのはコレが初めてで、いつもはスマホ越しで話しているから、距離は関係無かったけど…＞

　理屈では相模の言う通りだが、マキは心理的にも急に距離が出来た気がして、寂しさを感じた。


「ソレともう1つ、君の将来についてなのだが…」

　林から視線をマキに戻し、相模は何かを見定めるように、ジッ…　と見つめた。


「はい？！　僕の将来…　ですか？！」

　イキナリ話が飛んで、マキは戸惑ってしまう。
　大学に入ってからしばらく経つが、まだ手探り状態で…
　そのうえマキはオメガだから、この先どうなるか見当もつかない。


「実は私の会社で試験的に始めたコトがあって…　ぜひ君にも大学を出たらチャレンジしてもらいたいと思っている」

「エイジさんの会社で…　チャレンジ？」

「いわゆる多様性を重視して、いろいろな人材を入社させているのだが、その中で　＂オメガ枠＂　と言うのを作ったんだが…　オメガの体質を考慮し、サポート体制もコレから整えて行くつもりだ」

　元々、＂社会貢献＂　の意味合いで始めた会社の方針だが、今では　＂社員の多様性＂　へと方向転換して、相模の会社で障害を持つ人たちや、何らかの事情で出社できない人たちを、積極的に採用している。
　オメガに対しても、その応用で対処しようというのだ。


「ああ！　僕がその＂オメガ枠＂　と言うのを利用して、エイジさんの会社に入社しろと言う意味ですか？」　

「うん…　どうだろう、興味はある？」　

「あります！！」

　パッと立ち上がり、食い気味でマキは答えた。


「そうか！　今まで無かったコトの方が驚きなんだが」

　ホッ…　と相模は胸を撫で下ろし、微笑んだ。
　マキの為に相模が考えた、自立の為の支援策である。


「ああ～　でもエイジさんの会社って、スゴク大きな大企業ですよねぇ？　オメガでなくても、ハードルが高い気が…」

　腕組みをして、首を捻りマキは考え込む。


「ソコは、＂オメガ枠＂　だから」

　プハッ…　と楽しそうに笑う相模。


「あ！　つまりオメガなら入れる枠ですか？　学業成績とか面接とかは二の次で？　ソレはソレで、僕のプライドが痛むような…　でも、ありがたいけど…」

　急にしかめっ面になる。


「うん、だけど一定の基準は越えてもらわないと…　この大学のレベルなら、マキが中の上ぐらいの成績をキープしてくれれば間違いないだろう」

「ううっ！！　結構ハードですね…」

　大学入試で、かなり背伸びして入ったマキには少々どころか、結構キツイ。


「君が大学生活を、羽を伸ばして遊び呆けるつもりならね」

　たじろぐマキに、ニヤリと笑う相模。


「確かに…　ソレは無いかな？」
＜目標があれば、何とかヤレそうな気がするけど…＞

　女遊びをするワケでも無く、趣味に没頭して、学業を疎かにするワケでも無い。

　何より、生活費の足しにする為、毎日アルバイトをする、地方出身の真面目な苦学生、親友鯉山の前で…
　学費を無駄にするような、怠惰な姿を見せて嫌われたくないマキである。