竜血公爵はオメガの膝で眠る～たとえ契約結婚でも…

８２話 脱出

　気を失ったフリをしたアルセは、馬車からおろされ、2人の男たちにどこかへ運ばれる。
　男たちが動くたびに、カチッ…　カチッ…　と金属音がするのは、恐らく腰にさした剣が鳴なる音だ。　　

「・・・っ」
　だめだ！この2人は騎士だ？！　腕をしばられた状態で、暴れて逃げ出してもすぐに捕まってしまう…　1人になるのを待たなければ！

　うすく目を開くと屋敷の上の階へとあがり、一番奥の部屋へと運ばれ、ドサリッ…　とベッドに転がされた。

「まだ、目を覚まさないな？」

「ああ、そのようだな…　このまま置いておこう」
　２人の騎士はアルセを置いて、さっさと部屋を出て行った。


　パタンッ…　と扉が閉まって、廊下側からガチャッ…　と鍵がかけられる。
　人の気配が消えるとアルセは目をあけ、自分のまわりをキョロキョロと見まわす。　
　一番最初に窓が見え…

「よし、あそこから逃げ出そう！　…だけど、その前にしばられた両手を何とかしないと？！」

　背中で両手の手首をしばられたまま、ベッドの上でゴソゴソと身体を動かして身体を起こし、ベッドから転げ落ちないように慎重におりると、部屋中をもう一度見まわした。
　意外なことに、標準的な貴族の屋敷の寝室に見える。

　さすがに剣やナイフのたぐいは置いていないが…　暖炉だんろの上に、異国で作られた色鮮やかな皿がかざってあった。

「ナイフが無ければ作るしかない！」

　アルセはおでこを使い、壁に掛けられた皿を落とす。
　ちょうど、暖炉だんろまわりの石床に落ちて、パンッ…！　と音を立てて皿が割れ、思わずアルセはニヤリと笑う。
　
　慎重に割れた皿のわきに膝ひざをついて座り、背中がわでしばられたままの手で皿の破片はへんをひろった。
　チクリッ…　と指先に痛みを感じたが、かまわずアルセは破片をゴシゴシと縄にこすりつける。

　自分の目で縄が切れているのかが、確認できないため…　時々手首を左右に開くように力を加えると…

「…っ？！」
　少し縄が、ゆるくなったように感じる…？　よしっ！　このまま続けよう！

　焦あせるアルセの感覚では、時間はあっという間に過ぎてしまったが…　実際には2時間近くかかり、ようやく縄が切れた。　

　自由になったが、痺しびれて震ふるえる手を振ったり、もんだりしながら、アルセは扉に近づき開くか確認すると…　やはり鍵がかかっていて、開かない。

「やっぱり窓しかないか！」
　手が痺しびれているから、出来ればやりたくないけど…　そんな我がまま言ってられないしね！

　窓を開けて、首をグルリと回して窓の周囲を見ると、下におりるのは難しそうだが…　隣の部屋には移動できそうだった。
　扉に鍵がかかっていなければ、隣室から廊下へ出ることが出来るかもしれない。

「それで、ダメだとしても…　時間稼かせぎは出来るかもしれないし？！」
　僕がグラーシア公爵邸に帰らなければ…　エスパーダ様なら、すぐに僕が誘拐されたことに気付くはずだ！　
　だから、きっと助けに来てくれる！　エスパーダ様なら絶対に、僕を助けに来てくれる！！
　

　一度、大きく深呼吸をしてから覚悟を決めて…　アルセは窓枠まどわくによじのぼり部屋の外に出る。

「ふふふっ…　まったく、最近の僕はどうかしているよ？！」
　こんなことを、２度もやることになるとは、思わなかったけれど…　
　従弟のムゲーテみたいに、華奢きゃしゃな身体でなくて良かったよ！　お母様、長い手足を僕にくれてありがとうございます！


　知らない屋敷の外壁にしがみつき、唇は緊張で強張こわばっていたが、アルセは自分がやっていることが、急におかしくなり…　笑ってしまった。