竜血公爵はオメガの膝で眠る～たとえ契約結婚でも…

３４話 グラーシア公爵家の母子２

　エスパーダは、自分自身の話はあまりしたがらない。　…だが、そのかわりにアルセの話を、よく聞きたがる。

『なぁアルセことをもっと知りたい！　私に話を聞かせてくれ！』　

『僕の話…　ですか？　うう～ん…　家族との話なら、面白い話がたくさんありますから、それでも良いですか？」

『ああ、聞きたい！』

　いつもそう言われて、アルセは自分の話をたくさんする。　おもに亡くなった家族との話を。

　昨日の昼間も……
　幼い頃から父に剣術を習っていたことと、弟はアルセよりも、のんびりとした性格だったが、とても賢かったことは、すでに話してしまっていたから…　そこでアルセは、母親の話をすることにした。


『お母様も男性オメガだったのですが…　王都の中心街に2人で買い物に行くと、よく店の者に兄弟と間違われたりしました…　顔や雰囲気が僕とそっくりで、お母様は若く見えたので、　僕は恥ずかしかったけれど、お母様はいつも嬉しそうにしていました』

『ふふふっ…　なるほど、アルセの紅玉色ルビーレッドの瞳は、母上からもらった色か？』

『はい、そうです！　僕の母方に時々出る色だそうです…　髪は僕の方が赤みが強いけど…　母のはちみつ色の金髪は、本当に美しくて…　父の好みで…　少し長めにのばして……　それから……っ…』

　そんなふうに家族の話をするうちに、アルセは寂しくなり、涙がこぼれるのを我慢できなくなる。
　だから、いつも話の最後には泣いてしまうのだ。

　普段から口数が少なく寡黙かもくな質たちのエスパーダは、慰めの言葉をかけるのではなく…　涙が止まらなくなったアルセを、自分の膝ひざにのせて抱きしめ、何度もキスをして泣きやむまで、黙って寄り添ってくれる。




　夜会の会場内を、アルセはエスパーダと先代侯爵夫人とともに、コルティナ侯爵の元へ向かいながら…　小さな声でつぶやいた。

「僕は優しい、エスパーダ様が好きだ…！」
　それに亡くなったお母様の代わりだからと…　社交界デビューをすることになった僕のために、たくさん知恵を絞しぼって頑張ってくれた、お義母のことも大好き…！
　だから、学園で僕に嫌がらせをし、暴力をふるったコルティナ侯爵の3男ジャベのように…　今度は、ジャベの父親コルティナ侯爵が、エスパーダ様やお義母様に権力を使って、嫌がらせを始めたらどうしよう？！　エスパーダ様はグラーシア公爵家なら大丈夫だと言ってくれるけど…　でも、それが一番怖い…！　僕はもっと、しっかりしないと！　


　社会的に何の力も無いアルセは、エスパーダのために何も出来ることは無いけど…　それでも不安でおろおろと瞳を揺ゆらすのは止めて、紅玉色ルビーレッドの瞳に気力を込めて、顔をあげた。