竜血公爵はオメガの膝で眠る～たとえ契約結婚でも…

１２話 叔父の言葉

　アルファたちに暴行され、アルセが学園の寮からクルシジョ子爵邸に戻り、療養生活を送るようになってから２週間が過ぎた。

　本当は１週間前には、学園生活に復帰しようと準備していたアルセだが…　背中をジャベに蹴けられた時に、転んで石床で強打してできた顔の痣あざが、痛々しく残っていたため、現クルシジョ子爵の叔父が…

『まだダメだ！　もう少し休みなさいアルセ！　オメガがそんなに痛々しく傷ついた顔を、人前にさらしてはいけないよ…？　人前に出る時は、つねに美しい姿でいるように心がけないと…　嫁ぎ先が無くなってしまうだろう？』

　……と、アルセが学園に戻ることを許さなかったのだ。

　そんなふうに心配されてしまうと、気が強いアルセでもさすがに…
　あなたの息子のムゲーテが流した醜聞しゅうぶんのせいで、僕自身がどれだけ綺麗にしていても、尻軽あつかいをされるから、嫁ぐのは絶望的だから、意味無いよ？！
　……とは言えなかった。

　もちろんアルセはムゲーテに裏切られ、婚約者のリブレを奪われたことを訴うったえたら…　意外にも叔父はアルセの主張をすべて信じて受け入れ、従弟のムゲーテに代わり謝罪してくれた。

　そして叔父は…

『必ずアルセに相応ふさわしい、良い嫁ぎ先を見つけるから、今は我慢して耐えてくれないか？　これ以上、この件で騒ぎが大きくなると…　結局、最後は誰も幸せにはなれないからね？』

『でも、叔父様！　今さら僕に良い嫁ぎ先なんて見つかる訳ないです！』

『そんなのことは無いよ？　お前は社交界デビューがまだだから、知らないだろうけどね…　アルセのその紅玉色ルビーレッドの瞳が綺麗だと、褒ほめるアルファがたくさんいるんだよ？　それに私には、強力なコネがあるんだ！』

『叔父様…　でも…！』

『すまないね、アルセ…　辛いだろうけど私を信じて、どうかこのまま耐えてくれ…　頼むよ！』　

　熱心な説得を受け入れ、アルセは叔父に従うことにした。


「・・・・・・」
　そもそも…　僕が騒いだとしても、誰も僕の話を聞こうとしないのだから…　黙って耐えるしかないしね！
　醜聞を従弟のムゲーテに流されてから、この数ヶ月の間に、僕は嫌というほど無力感を味わったからわかる…。
　叔父様を信じているけど…　たぶん、僕の嫁ぎ先は無いと思うよ？　やっぱり僕は、邸やしきの奥に隠れて生きるしかないんだ…


　苦笑いを浮かべて、ハァ―――ッ…　と長いため息をつくと…　アルセは鏡の前で自分のあごを、右から…　左から…　下から…　と映うつして見て、自分の顔の痣が薄くなり、目立たなくなったことを確認する。

「…うんっ！　これなら大丈夫そうだ！」
　そろそろ学園に戻らないと…　成績がどんどん下がってしまいそうだ！　ただでさえ嫌がらせで以前よりも、成績が落ちているのに、これ以上、休むと卒業も危ないしね…。
　今度こそおじ様も、僕が学園に戻る許可を出してくれるはず！　本音では激しい嫌がらせを受けるとわかっている学園に、戻りたくないけれど…　でも、卒業すると決めたから！　絶対に目標を達成しないと！



　ニコリ…　と鏡にうつる自分に微笑みかけ、『よしっ！』　…とうなずくと、アルセは自室を出て叔父がいる書斎へ行く。