英国紳士の溺愛

第４章 映画祭編

８４話 カルロ・バレッティ

　ジョーンと一緒に戻って来たアーサーに…

「大親友よ！　私を慰めてくれ！！」

「だから臭い芝居は止めろ、カルロ！」

　大男を見るアーサーの嫌そうな顔がオカシクて、蘇芳はまた吹き出す。

　この大男こそアーサーのライバルで親友、元ビジネスパートナーだった、あの"カルロ・バレッティ"　なのだと知り、蘇芳は笑みが零れる。


　元ジャック・ブレイカーのアレックスは怒気を削がれ、フラフラと黙って去ってゆく。

「ふぅ～…　やっと解放されたよ…！」

「彼は既に酔っているようだ…　良い俳優なのに酒癖が悪すぎるな…」
　面倒そうにため息をつくニックをチラリと見て、カルロがふざけるのをピタリと止めた。


　ヨロケながら歩くアレックスの後ろ姿を観察するカルロを見つめ…
　新作映画の話から、アレックスの気を逸らすために、機転を利かせカルロは割って入ったのだと、蘇芳はようやく気付く。

「・・・・・・」
　蘇芳が思わず感嘆していると…
　カルロと目が合い、パチンッ…　と、グリーンの瞳でウインクされる。

「カルロ・バレッティだ！」
　気さくに自己紹介をして、カルロは蘇芳に大きな手を差し出す。

「初めまして、お会いできて光栄です…　　蘇…　マコト・ワダです！」
　カルロの大きな手を取り、蘇芳はギュッ…　と握手をし自分も名乗ろうとして…
　本名を言いそうになるが、コスプレイヤーの芸名？　で言い直す。
　
　蘇芳的には本名が言いたかったが仕方ない。


「マコト？　そうか、ふふふっ…　君にずっと会いたかったよ　良い指輪だな」
　カルロはアーサーを見てから、意味深長に蘇芳の左手を見る。
　すでにカルロは、蘇芳の素性を知っているようだ。





「それでジョーンとは、交際を再開するのか、アーサー？」

　背後から親し気に介入する声がして…
　蘇芳は声の主に振り向いた。

「…ルイス伯父さん」
　アーサーは表情を消し、声の主を見つめる。

「ジョーン！　そうなのか？！」
　瞳をキラキラとさせた天才映画監督ニックは、天然ボケなトコロがある。

「兄さんたら、詮索好きね！　そういう大切なお話は２人だけの時にするつもりよ」
　ニックの妹ジョーンは、若いハンソン姉妹のように唇を尖らせ甘えるように、自分よりも若いアーサーの腕にしがみつく。

「その様子だと、今年中に婚約の話が聞けそうだな？　コレでお前の伯父オリバーに、花嫁候補を見つけろとウルサク言われなくて済む」
　アーサーにとって、オリバーが父方の伯父なら、ルイスは母方の伯父である。
　伯父たちは学友だった。

「みんなをからかうのは止めてください伯父さん、本気にされそうだ」
　ジョーンの手を嫌そうに自分の腕から剥ぎ取り、さりげなく離れるアーサー。

「お前が結婚しないからだ、暇になったら声を掛けてくれアーサー、後で話がある」

「ええ、分かりましたルイス伯父さん」　
　アーサーは表情を消して、ルイスが悠然と去る姿を眺めた。
　


「ほらジョーン、ほらアントニオ（カルロ弟）が来た！　僕たちは失礼するよ…　ああ、それとマコトはオーディション忘れないで！！」

「ああもう！　兄さんったら」
　ニックに連れられて名残惜しそうに去るジョーン。

「マコトにオーディション？」
　眉間にシワを寄せ、アーサーは蘇芳を見る。

「アナタは本当に悪い人です！！」
　赤い顔で蘇芳は、自分にコスプレをさせて困った立場に追い込んだアーサーをジロリと睨む。

「何の話だ蘇芳？」

「知りません！」
　腕を組んでプリプリと怒る蘇芳。



　そんな２人のやり取りを、ニヤニヤと面白そうに眺めるカルロ。