英国紳士の溺愛

第２章 コテージ編

４６話 甘い毒

　アーサーが用意してくれた夕食（管理人が作った料理を温めただけ）を気マズイ空気の中、2人で食べ終えると…
　暖炉の前で、アーサーはウイスキー片手に本棚から一冊選んだ本を読み、蘇芳はアーサーの亡くなった兄、アダムの日記を読み進めていく。

　…一応、蘇芳は日記の続きを読んで良いかアーサーにたずねると…
『目立ちたがりの兄なら注目されて満足だろう、好きにすると良い』
　と許可をもらった。

　蘇芳は再び日記を捲めくった。
　
＂最愛の人とSEXが出来るなら、僕は死んでも良い！　出来ないなら死んだ方がマシ！　アナタの甘い毒に犯され、この苦痛に耐え続け、何年も生きるのは地獄だ！　狂いそうだ！　狂いそうだ！　狂いそうだ！"


＜…甘い毒…　とても他人事とは思えないなぁ＞

　チラリとアーサーを盗み見た後、蘇芳は再び日記へと視線を戻す。


＂初めて会った時からアナタを愛している！　 この世で一番、アナタを愛す僕なら、アナタを犯しても神様は許してくれる"

＂アナタの甘い毒に犯された僕だけの権利だ！　 アナタを犯して僕は死ぬ！　 アナタは僕を嫌うから僕は狂い死ぬしかない！"


＜うわあぁぁ～　激しい…　まさに狂気！　天使のようなアダムの容姿からは想像出来ない激しさだ！＞

　もう一度蘇芳は、アーサーを盗み見る。

＜…いつも冷静なアーサーも、甘い毒に犯される事があるのだろうか？＞
　
　偶然、視線を上げたアーサーと目が合い、蘇芳が先に視線を外し、しばらくの間、日記の続きを読み進めるフリをする。

＜赤い髪の愛人について、聞かなければイケナイのに…　だけど怖くて聞けない！＞


＂アナタへの愛を隠せない…　時間の問題だ＂

　アダムの日記はソコまでで、日記帳のページ自体が終わっているから、きっと3冊目の日記がドコかにあるハズだ。

　日記をパタンッ…　と閉じて、蘇芳はため息をつき顔を上げると、アーサーにジッ…　と見つめられていた。

　ちょうどアダムのパネルが、アーサーの後ろの壁に飾られていて、蘇芳は思わずギルボーン兄弟を見比べた。
　
＜兄弟なのにドコも似ていない…　容姿も、性格も、人の愛し方も…＞
　

「…アナタは誰かを愛したコトがありますか？　 以前言っていた、家政婦見習いの女性のコトとかは？」

「16歳の私なりに愛していた」

　意外にもアーサーは穏やかに答え、自分で聞いておきながら蘇芳の胸は疼うずいた。


「赤い髪の愛人について、教えてください」

「何の話だ？」

「パリで‥　会っていたのでしょう？　ゼフィロスでMr.シャイデマンに聞きました」

　アーサーの顔色が一瞬で変わり、不快そうに唇をゆがめ、読んでいた本をパタリッ…　と音を立てて閉じる。


「君はソレを信じたのか？」　

「分からないからアナタに質問しているのです」

「君は私を疑ったのだな？」

「はい」

　アーサーは蘇芳を嘲笑あざわらった。


「だから君は昨夜、ゼフィロスで私への当て付けにクレベールとイチャついて見せたのか？」

「何のことですか？　Mr.クレベールとは話をしたダケです」

「話にならないな！」
　
　アーサーはウイスキーをグイっと飲み干した。　


　カッ…　と腹を立てて蘇芳は立ち上がり、アーサーを睨にらみ見下ろす。　

「なぜ僕の質問に、答えないのですか？！」

「さあ、なぜだろうな？」
　
　グラスを置き、指を組んでヒザの上に手を置き、アーサーのブルーグレーの瞳が、冷ややかに蘇芳を見上げた。


「僕の質問に答えるダケで良いのに、答えないのは愛人の話が、真実だからですね？」

「簡単に信じてしまった君に呆れすぎて、答えるのもバカバカしいと思ったからだ」

　怒りで震えながら、アダムの日記をソファーに置き、蘇芳は大マタで玄関へ向かう。


「ドコへ行くんだ?!」

「散歩です！」

「待て！　寒いからコートを着てゆけ！」

「いりません！　空手をするので、どうせスグに脱ぐから邪魔になるだけだし」

「‥取って来るからソコで待て！」

　チィッ…　と舌を鳴らし、アーサーは慌てて２階へコートを取りに行く。

　

　蘇芳は怒りに任せ玄関ドアを開き、真冬の闇夜へ飛び出した。