少年少女怪奇譚 〜一位ノ毒～

壱ノ壱 能力

　あたしは、超人的な能力を持っている。
　それは、“世界を思いのままに歪める力”。
　すなわち、あたしが思ったことが全てそのまま現実になるということ。生殺与奪も全てが、あたしの思い通り。
　その力に覚醒したのは、まだあたしが幼稚園児だった頃だ。

　当時、近所に、あたしを見かけるといつも話しかけてくるおばさんがいた。その人は話が長く、あたしはいつもうんざりしていた。
　だからある時思ったのだ。こんな人、いなくなっちゃえばいいのに、と。
　子供であるがゆえの、短絡的な思考。
　でもそれが、思考に留まらず、実現してしまった。
　次の日外に出ると、そのおばさんの家は空き家として売りに出されていた。母親に訊くと、そんな人は知らないと言う。
　それからあたしは近所中に聞いて回ったが、誰も知らないと言っていた。
　この時はまだ、変だなぁ、おかしいなぁ、としか思っていなかった。

　でも、その2年後、小学校低学年の頃に、またその能力が発動した。
　その年の担任は、魅力的な人で、誰からも好かれる先生だった。男性ということもあり、あたしは彼に恋心のようなものを抱いていた。
　あたしのことを好きになってくれたらいいのにな。そう思っていた。
　そしてある日、それが現実になったのだ。
　誰の目から見ても、彼があたしに贔屓ひいきしていることは明らかで、あたしは優越感に浸っていた。
　もちろん、あたしに嫉妬する人もいた。でもそれは、幼く小さな気持ち。嫉妬より羨望の方が強かったのだろう、誰もあたしにきつく当たったりする人はいなかった。

　そんなことが、また次の年に起こった。その次の年は2回。
　あたしが成長していくにつれて、あたしが認知する感情や願望も増えていき、それが実現する回数も多くなっていった。

　あたしはこの力を、そしてそんな力を使える自分を、恐れていた。
　あたしの少しの感情の起伏で、人を殺してしまう。存在を消してしまう。気持ちを180度変えてしまう。
　それが、怖かった。
　加えて、その代償も怖かった。
　いや、代償そのものは怖くない。失った時の自分が怖いのだ。
　その代償とは？
　寿命？　体力？　魂？　来世？
　そんなもんじゃない。
　――正気。
　それが、この能力の代償だ。
　正気を失い、狂気に染まっていく。正常が、異常に変わっていく。
　狂気に、異常になる。
　それはすなわち、他者を傷つけることを意味する。
　物理的に、殴って蹴って踏んで傷つける。
　また、精神的に、暴言を吐いて罵って傷つける。
　その間、あたしは自我を失う。
　我に返ったとき、あたしは傷つく。またこんなことをしてしまったのか、と。
　しかも、その状態が続く時間が、毎回伸びているのだ。
　だから、今が正気なのか狂気なのか、自分でも判断がつかなくなってきている。

　――生まれてこなきゃよかった。

　最近、よくそう思う。
　あたしがいるから人が死ぬ。あたしがいるからみんなが不幸になる。
　それならあたしは、いない方がよかった。存在しなきゃよかった。
　そう思って、――あたしは思いついた。

　この能力で、自分を消せばいいんだ。

　世界を思い通りに変えられるなら、自身だって能力の対象のはずだ。だから、自分を消してしまえばいい。いなかったことにすればいい。
　なんで今までこんなことに気づかなかったんだろう？
　あたしは1人、乾いた笑い声を漏らした。

　その日、あたしは自分に消えろと願い続けた。
　――でも、次の日。
　あたしは、消えなかった。
　次の日も。その次の日も。その次の日も。
　なんで……？　なんで消えないの……？

　次の日、首を吊った。
　死ななかった。
　次の日、喉を包丁で切った。
　死ななかった。
　次の日、風呂の中に顔を浸けた。
　死ななかった。

　あたしは、絶望した。涙は、枯れていた。

　永遠に、この能力と付き合っていかなきゃいけないの……？