少年少女怪奇譚 〜一位ノ毒～

壱ノ零 聖活

　人間は脆い。
　少し傷ついただけですぐに壊れてしまう。
　ボクは、その瞬間が好きだ。
　生が死に、光が闇に、希望が絶望に、正常が異常に、有が無に変わる、その瞬間が。
　それをボクは、“聖活せいかつ”と呼ぶ。
　聖活をするために、ボクは今日も街を歩く。

「ねぇねぇ彼女、俺たちとイイコトしない？」
「ねえ僕、お姉さんと気持ちいいこと、してみない？」
　そんなふうに声をかけられることがよくある。
　男子とも女子ともつかない服装、中性的な声や仕草。
　その見かけに釣られて、不良や娼婦はボクの周りに集まってくる。
　その度にボクは即刻それを受諾するのだ。
　聖活の生贄にするために。

　暗い倉庫の中で、ボクは愉悦の笑みを零した。
「ふふ……あははは……！」
　人気ひとけのない倉庫の中にはボクと彼らしかいない。
「ひっ、ひぃ……！」
「何なんだよこれぇ！！」
「だっ、誰か助けてぇぇぇ！！」
「ぎゃああああ！」
　彼らの叫び声、断末魔が響き渡り、そして消えていく。
「無駄だよ。ここにはほとんど人は来ないし、防音もある程度してるから」
　そう言って、ボクはまた新たな鉄芯を彼らの体に刺した。
「っあ……！」
「ふっ、ぅぅ……」
　もう叫び声をあげる気力もなくなってきたか。
「なんで……こんな、こと……っ」
　痛みを我慢しながら、彼らのうちの1人がボクに尋ねてきた。
「ボクはね……人が壊れる瞬間が見たいんだよ」
　目をカッと見開いて、ボクは彼を見つめながら話す。
「肉体的にでも、精神的にでもいい！　ボクは、生が死に変わったり、光が闇に変わったりする瞬間を見ているのが一番楽しいんだ！　だから、ボクはその時の美を体験するために壊すんだよ！」
　趣味のために何かをする、それは特別なことじゃないでしょ？　ボクは彼に問いかけた。いや、同意を求めた。
　でも、彼は拒んだ。
「狂ってる……お前、狂ってるよ……！　ははは、そうだ！　お前は頭がおかしいんだよ！　正常なやつは、普通のやつらは、人をいたぶることを楽しまないからな！」
　彼はそう言って泣きながら笑っていた。
「……キミたちだって」
　ボクは鉄芯を取り出すと、そこにサシハリアリから抽出した毒を塗った。
　途端に、彼の、いや、彼らの表情がまた恐怖に染まった。
「キミたちだって、他人をいたぶっているじゃないか」
　ボクは、毒を塗った鉄芯を振りかざし、
「それも、ボクとは全く違う……」
　震えている彼らの体にそれを、
「キミたちは！　いたぶる行為そのものに楽しみを見出している！」
　何度も何度も刺しては抜き、刺しては抜き、
「でもボクは違う！」
　彼らの返り血を全身に浴びながら、
「ボクは、壊れるその時の美しさを体験したいだけなんだ！」
　彼らの、これまでで一番大きな叫び声を耳に入れながら、
「キミたちにこの気持ちが分かられてたまるか！」
　――彼らを壊した。
　数分もすると、彼らは叫ばなくなり、痙攣も止まり、――ついに壊れた。
「っ……！」
　これだ！
　この、壊れた瞬間しか感じられない美。
　ボクは彼らの前に跪ひざまずく。
「ああ、ありがとう……キミたちが抗ってくれたおかげで、ボクは……これまでにないエクスタシーを感じられる！」
　荒くなった息は、ボクの心の高揚ぶりを表している。
　ボクは、彼らのその顔を見ながら、悶えた。
　あまりの美しさに、自我を忘れそうになるほどだった。

　数分して、我に返ったボクは、立ち上がった。
　また新たな生贄を探すために。