リアル無人島でRPG（ロールプレイングゲーム）！ 参加費は150万円！？ この島で最強の魔法使いに俺はなる！ —RPG ISLAND—

LV-11：テセラの塔（後編）

　２階の敵は、１階の敵より更に手強くなっていた。それでも、少しずつ回復薬とMP回復カプセルを使いながら、順調に進んでいると言える。エクラウスさん曰く「即死を食らわん限りは安心していいだろう」との事だった。

「３階に上がる前に飯食わない？　ちょっと腹減っちゃった」

　ティシリィの提案で俺たちは軽く食事を取ることにした。その間にサポートセンターから、返信が欲しいという気持ちもあるのだと思う。

　このように、フィールド中で食事を取る場合などには、『結界』というアイテムを使う。各プレイヤーに最初から無料で支給されているものだ。

　結界を張っている間は、モンスターたちが現れることが無いので、ちょっとした休憩時などに使える。また、体調が悪くなったなど、緊急の移動時にも使えるが、基本的に先へ進むことは出来ない。明らかに悪用したと見なされた場合は、リタイヤ扱いとなる。

「もし、もしですよ。誰かのHPが０になったらどうします？」

　ナイリが皆に問う。

　現時点で蘇生出来る手段はゴールドかリアルマネーを使っての蘇生となる。蘇生出来るアイテムや、魔法は今の所無い。

　蘇生の処置自体は、村でのみ可能となっている。例えば、塔の中で死んでしまった場合、お金を払ったからと言って、その場ですぐに戦闘可能にはならないのだ。

「うーん、状況にもよるじゃろなあ……５階に辿り着いて、ラスボスと戦闘中なんかにワシだけ死んだとかなら、そのまま続行する方がいいだろうし。確かにそこは慎重になった方がいいな。攻撃力のあるティシリィなんかがやられたら、塔を下りて戻るのだって大変だ」

「確かにそうだ……フィールドから村へワープ出来ないのも痛いよな。本当に体力勝負だよ」

　その時、ティシリィの端末に着信が入った。サポートセンターからの返答だろう。

「はい。ああ……そうか、分かった」

「ティシリィ、なんだって？」

「強いモンスターの電流設定を変更するってさ。やっぱり何かしら操作してんじゃないか。今まで何やってたんだよ、こいつら。……じゃ、飯食ったら３階のボスやっつけるか！」


＊＊＊


　俺たちは順調にバトルをこなし、とうとう５階へと上がる階段の前まで辿り着いた。この階段を上りきると、テセラの塔のボスが出現するはずだ。

「当たり前だけど、出来れば誰にも死んで欲しくない。現状、一番即死の可能性があるのはエクラウスさんだ。初手は防御しておいて貰えませんか？　いや、ナイリも同じく防御でいいかもしれない。俺たちが敵に与えるダメージ量と、俺たちが受けるダメージ量を見て、次の動きを見定めて欲しいんです。みんな、どうだろう？」

　ティシリィは無言で俺の二の腕を叩いた。賛同という意味だろうが、少し痛かった。エクラウスさんとナイリは「それでいこう」と言ってくれた。

「よし、じゃインディが考えた作戦で行くぞ。次が最後だ。５階の作りがどうなっているかは分からない。階段を上り切ったら前も後ろも注意するように」

　ティシリィの言葉に俺たちは無言で頷いた。


　ところが、５階に着いてもボスどころか、他のモンスターも現れなかった。

「多分……あそこですよ。中央にあるあの部屋。行くしかないですね」

　ナイリが指さした先は、塔の中央部分を占める丸い部屋のようだった。その中心には両開きのドアがある。きっと、そこが入り口なのだろう。

　ティシリィがドアを開け、俺が先頭で部屋に入る。その後を、ナイリ、エクラウスさん、ティシリィと続く。そしてティシリィが部屋に入った途端、大きな音と共にドアが勝手に閉まった。

「きゃっ……」

　ナイリの声のおかげで、俺が咄嗟に出してしまった「ヒッ」という声はかき消されたようだ。

　どこだ……？　どこから出てくる……！？

　その時、パラパラと肩に砂のようなものが落ちてきた。

「うっ、上だっ！！」

　見上げると巨大なドラゴンが宙を舞っていた。

　ガーディアンドラゴンという名前のこいつは、最悪の敵だった……

　ティシリィの遠隔攻撃は、威力があまりない全体攻撃のホーネットソード、俺のファイラスもこのドラゴンには効き目が無さそうだ。瞬時に考えた結果、俺は防御姿勢を取っていた。

「うっ！」

　ガーディアンドラゴンは、灼熱の炎を全員に吐きかけた。トロールに殴られた時のダメージに比べると微々たるものだったが、それなりに全員が痛みを感じたようだ。

　だが、最悪の敵だと思ったことが、良い結果をもたらした。ティシリィもホーネットソードではダメージを与えられないと思い、防御姿勢を取っていたのだ。

　にも関わらず、それぞれが大きくHPを削られていた。四人が一斉に攻撃を仕掛けていたら、全滅していた可能性もある。

「全員、部屋の隅に移動しろ！　そして、今のウチに回復薬を使え！」

　エクラウスさんは普段の言葉遣いになっていた。

　そしてその直後、「グラヴィティボム！」と叫んだ。敵周辺のエリアに重力を与え、地上に落とす魔法だ。

　次の瞬間、ガーディアンドラゴンは轟音を立てて部屋の中央に落ちた。俺たちはその間に回復薬を使う。

「ナイス、エクラウス！　次は自分の回復をしろ！！」

　ティシリィが叫んだ時には、ガーディアンドラゴンの尾が全員をなぎ倒した。

「ああっ！」

　まただ。また、痛みが全員を襲う。ガーディアンドラゴンの攻撃はいつまで続くんだ、これではHPの回復作業のみで攻撃もままならない。それよりもエクラウスさんが危ない、HPは一桁にまで落ちている。

「もう、HPも一桁か、ちょうどいい……後は頼んだぞ、皆！　サクリフィスソウル！」

　エクラウスさんが唱えた魔法は、パーティー全員のHPとMPを全回復した。そう、エクラウスさんのHPとMPを０にする代わりに……俺たちの端末は、エクラウスさんが死んだという通知で震えた。

「こ、この、クソドラゴンがああっ！」

　ティシリィが描いた華麗な紫の軌跡は、大ダメージを与えた。SCHスーパークリティカルヒットと表示されている。

「こ、こっちもだっ！　メテオレイン！！」

　天に向けたプラチナソードから飛び出した水流は、水色の隕石に形を変えてガーディアンドラゴンの頭上に激しく降り注ぐ。相性が良かったのか、全体攻撃にも関わらず大ダメージを与えた。

　ナ、ナイリは何をしている！？

　ナイリが行動を移す前にガーディアンドラゴンが再び火を噴いた、エクラウスさん以外に痛みが走る。俺たちのHPはまた大きく削られてしまった。

　そのタイミングで、ナイリは「ハイリカバリーα」を唱えた。MPの消費量が大きく、何度も使える魔法ではない。ナイリは、ガーディアンドラゴンが再び全体攻撃してくるのを待っていたのだ。俺たちのHPはほぼほぼ全回復した。

　そして俺が二度目のメテオレインを放ち、ガーディアンドラゴンの動きが止まると、ティシリィはガーディアンドラゴンに飛びかかっていた。

　ティシリィが振り下ろした紫色の軌跡は、避けようとしたガーディアンドラゴンの首を切り落とす。

　その首は鈍い音を立て床に転がり落ち、大きく広げていた両翼はしなしなと地面を覆っていった。

　勝った……俺たちは勝ったんだ……

　俺たちは真っ先に、エクラウスさんの元へと駆け寄った。

「なに、自分を犠牲にしてまでカッコつけてんだよ、ジジイ……」

　ティシリィは……ティシリィは泣いていた……

　俺もかなり入り込んでしまっていたが、まさかティシリィが泣き出すとは……

「お、おい、ティシリィ。ワシはゲーム上で死んだだけじゃぞ。村へ帰れば元に戻る。なんで泣くんじゃ……」

「ゲ、ゲーム上でなんて言ってはダメです。ちょっと黙っててください……」

　横を見るとナイリも泣いていた。ティシリィにつられたのか、気付けば皆が涙を流していた。