【完結】拾った猫が超絶美少女だったので、彼女を救うため異世界に行って来ます！

番外編『花月夜の誓い』──ユーヤ視点──

10．決意に代えて

「ユーヤ、また……私を、からかっているの……？」

エマの声に、現実に引き戻される。
彼女はジークをかかえたまま、俺を見つめていた。

ひきつったその笑みは、この現状が俺とジークの先ほどの芝居の続きだと、信じたい思いからだろう。

俺はそんなエマの想いから逃れるように視線をそらし、テーブルへグラスを戻した。

「このワイン……ユーヤが持ってきたの？

「───……そうだよ」

慎重に、俺は答えた。
このワインが、カミューラからもらった物だとさとられないために。

「何か、入ってるって……」

「たぶん、スラントの毒だろ」

エマが、目をみはった。

「───ねえっ」

震える唇で、エマは甲高い声をあげた。

「違う、わよね……？　ワインに毒を入れ……ジーク、殺すだな……て。ユーヤ……そんなこと、しな……わよね!?」

エマは舌をもつれさせながらも、俺の真意を探ろうとしている。

俺は、とてつもない絶望感と罪の意識をかかえ、低く応えた。

「ごめん……」

とたん、エマは俺を見ながら大きく首を振って、俺に何かを言いかけ、それからひきつけを起こすように大きく息を吸った。

「───いやぁっ……！！」

エマの絶叫を背に受け、俺は城をあとにした。





「お帰りなさい、ユーヤ」

なんとも艶やかに微笑んで、カミューラは俺を出迎えた。

「遅かったわね。……いま、料理を温め直すわね」

「───カミューラ」

「なぁに？」

「ジークは、死んだよ」

カミューラの返答如何いかんによっては、俺は彼女を赦すまいと思った。

殺すかもしれないとさえ、思った。

「……そう」

穏やかな表情でうなずいて、カミューラはまっすぐに俺を見返した。

「あなたが王位に就けなかった理由が、私、最近やっと分かったの。

ジークにあって、あなたにないもの。……それは、野心よ。

スメルムーンにふさわしいのは、ユーヤだもの。
あなたが王に推されなかったのは、あなたが真剣じゃなかったからよ。

最初から本気をだしていれば、あなたが絶対に王になれていたはずだもの。だから、ジークを消したの。
最初から、あなたにやり直してもらうために」

背伸びをしたカミューラの両腕が、俺の首の後ろに回された。
にっこりと笑い、俺を見つめる。

「これで……王位はあなたのものよ」

その瞳からうかがえるのは、無邪気さと、喜び。
一片たりとも後ろめたさも罪の意識も見当たらない。

───俺は目を閉じた。

カミューラにこんな選択をさせたのは、この俺だ。

俺のいいかげんな行いが、彼女を狂わせた。

なぜ……。

なぜもっと早く、本気になれなかったんだ。
こんなにも彼女を追いつめる前に───。

失ってしまったものの大きさにおののき、俺は動きだせずにいた。

分かっているのは、カミューラを追いつめたのは俺で。

無二の親友を殺したのも俺で。

そして、なんの関係もないエマの幸せを奪ったのも……。

俺、なんだ。

それを、俺は認めなければならない。

認め、それを悔いるのなら……俺は彼らにつぐなわなければならない。

俺にできることを、全力で───。

「……カミューラ」

呼びかけに応じ、ふわりと微笑む彼女に、俺はこれから始める償いの決意に代えて、言った。

「ありがとう」

それから、俺のこれからが始まる。





　　　【花月夜の誓い・終】