【完結】拾った猫が超絶美少女だったので、彼女を救うため異世界に行って来ます！

第三章 奪われた未来

14．ティアは、どこだ！？

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目を覚ますと、天井が見えた。

大きな部屋のものだと分かったのは、オレの視線が垂直な壁とぶつかるまで、時間がかかったからだ。

オレ……気、失って。

ケンカする前の直哉との会話とかを、夢のなかで思いだしてたってことか。

謝らなきゃ、なんて思いながら目が覚めるなんて、後味悪いな。

「目が、覚めたようだな」

その声にハッとして、上半身を持ち上げようとした。

うっ……。

身体中に痛みが走る。
びりびりっと、しびれる感覚が全身を突き抜けていく。

ひと息ついて、今度はおそるおそる身体を起こしてみる。

それでも痛みはあったけど、耐えられないほどではなかった。

「お前……」

誰だよ、と、続けようとして、オレは口をつぐんだ。

その男は、ふっ……と、笑った。

大理石で出来た、椅子のような物に腰掛けている。
この部屋にいるのは、オレと、その男だけだった。

部屋が実際よりも広々と感じたのは、男が腰掛けている物以外、何もない殺風景な所だったからのようだ。

「……ネズミが三匹入ったとの報告は受けたが、岩石の仕掛けに、ここへ飛ばされた君は運がいい」

男にしては、高い抑揚のある声で告げたそいつを、オレはようやくまともに見ることができた。

「───君の、名前を訊きこうか」

言われて真っすぐに向けられた瞳の色は、ブルー・グレイ。

いままで意識が朦朧もうろうとしていたせいで気づかなかったけど、こいつって、かなりの美形。

褐色の長めの前髪の奥から向けられる、理知的な眼差しは、その男の落ち着きを表していた。

「オレに名前訊く前に、てめーの名前名乗んな」

ぶっきらぼうに言い返した。実は、ちょっと悔しかったんだ。

名前に全然似合わない、良いルックスをもつ男、と。
友人に言われるオレが、不機嫌になるくらいの容貌の男に、腹が立った。

オレ、名前で泣いたことはあるけど、容姿ではないんだぜっ。

この状況でそんなくだらないことを考えるオレの前で、男はちょっと笑ってみせた。

「いいよ、答えよう。
俺は、ここの城主、ユーヤ・ド・ダラスだ」

一瞬、息が止まるかと思った。

目の前にいる男が、オレ達が会おうとしていたユーヤだったなんて……。

「俺は答えた。さぁ、君の番だ」
「───朝倉だ」

奴を見据えながら、短く答えた。

こいつが、ユーヤ・ド・ダラス……。

ユーヤは静かに口をひらいた。

「では訊こう。
アサクラ、君は、なんのためにここに来た？」
「ティアを！」

問いかけに、思わず声を大にして言った。

「ティアを、返してもらいたいんだ！　彼女は、どこにいるんだ！？　教えろよっ！」

するとユーヤは、ゆっくりと瞬きをした。

「ティア……？」
「とぼけるなよ！
お前がティアをさらったのは、分かってるんだ！」
「ティアの行方は、俺も知らない」

きっぱりと言いきったあと、ニヤッと笑った。

「もっとも、知っていたところで、君に教える道理はないと思うが。
───彼女を、どうするつもりだ？」
「それこそ、答える必要ないだろ」

オレは身体の痛みに耐えながら、立ち上がってユーヤに近寄った。

「なんで、ウソつくんだよ！」

噛みつくように言ったが、ユーヤは無表情にオレを見返した。

「知らないものを知っているとは言えない。
……君のいう通りそれこそ嘘をつくことになる」
「こいつっ！」

揶揄やゆするように返された言葉に、座ったままのユーヤを見下ろす形で、オレは奴の胸ぐらをつかんだ。

「ふざけてないで、言えよ！　ティアはどこだっ！？
彼女は、この国に戻りたくないって言ってたんだぞ！
なんで、連れ戻したりなんかしたんだよっ！！」
「───今度は力づくか。虚しいな」

初めてユーヤの顔に、嫌悪が浮かんだ。
が、それは一瞬のことで、すぐに感情は消え去っていた。

「……仕方ない、君の相手をしよう。この手を放してくれ」

穏やかな口調でユーヤに言われ、オレは手を放した。

思わずカッとなってしまった自分に気づき、ばつが悪かった。

直哉がいると、あいつのほうがカッとなりやすくて、オレは、なだめ役に回るんだけどなぁ。

オレって実は、血の気の多いほうだったんだな。

「……オレが勝ったら、ティアの居場所、教えろよ」

ぼそっと言うと、ユーヤは小さく笑った。

「君が勝つとは思えないが、まぁ、そういう約束にしよう。
ただし、俺が勝ったら、即座に君に城を去ってもらおう。
俺も、暇じゃないんでね。
君の話には、これ以上、付き合えない」

けっ。