【完結】拾った猫が超絶美少女だったので、彼女を救うため異世界に行って来ます！

第一章 真夜中の訪問者

９．美少年じゃなくて

部屋に戻ると、先になかに入っていたエマ達が、ヒト型で中央に腰かけていた。

エマはオレを見るなり言った。

「情けない奴だな。女の色香に惑わされるなど、修行が足りぬ証拠だ」

それでオレは、思わず横を向いて、べ、と舌を出した。

情けなくて結構だよ。オレは自分に正直なだけだい。

「しかし……本当に良かった、大した暗示でなくて。
これが水一杯で済んだから良かったものの、何かのキーワードの必要な暗示であったら、カミューラのほうも、ああもあっさり引きあげはしなかっただろうな。
アサクラ、おれに感謝しろよ」
「そーだな、そーだな」

エマって意外と押しつけがましいヤツだな。

「でも本当よ、アサクラ」

横からティアが、青ざめた顔でオレのほうへとひざをつめてくる。

「エマが来てくれなかったら……アサクラが正気に戻ってくれなかったら、あたし、どうなっていたか。
カミューラ様は、とても恐ろしい方なのよ。アサクラも、危なかったと思うわ」

ティアにまでそんな風に言われてしまい、だんだん立つ瀬がなくなってきてしまう。

「そうだな。
今頃カミューラに、いいようにこき遣われていただろうな、気の毒に」

さもおかしそうに、エマが付け加えてきた。

「あー、もう、分かったよっ！　全部オレが悪かったよ、これからは気をつけるってば！」
「是非そうしていただきたいものだ」

エマって厭味いやみなヤツ。
ムッとしながらも、ふと、カミューラの言葉で気にかかる部分があったのを思いだした。

───どこかの誰かさんみたいに、男並みの神経をもっていれば別でしょうけど───

あれって、変だよな。だって、エマは男だろ。

───まさか、女だったのか？
確かに、名前はコッチの感覚でいえば『女性名』のイメージだけどさ。

いや、『僕』っていう女子は聞くけど『おれ』はな……なかなかいなくないか？

それに、堅苦しい言葉遣いも振る舞いも、皆、男だし。体型だって、凹凸おうとつないし。
だけど、それがもし、全部オレの勘違いだったら……。

思わず、エマをまじまじと見た。
そう考えながら見ると……男にしちゃ肩幅、ないよ、な。

細身だとは思ってたけど、よくよく見ると、細身っていうより……華奢きゃしゃな身体の造りのような……。

たらっと、背中を冷や汗が伝う。
自分でも唇がひきつるのが分かった。

「エ、エマ。ひとつ……訊いてもいいかな？」
「何だ」

軽く眉を上げて、エマがオレを見てくる。

「あのさ、エマって……男、だよな？」

一瞬エマは、じっとオレを見たまま、動かなかった。
う、この反応は、どうとりゃいいんだ。

「何を言っておるのだ。当たり前であろう、おれは」

にこにことめずらしく笑いながらエマは言い、そこでピタリと笑みが凍った。

「───女だ」

直後、嵐を予感したオレは、エマから遠ざかろうと腰を浮かした。

が、エマから発せられる威圧感に、思うように身体が動かず、バタバタと四つ足でドアに向かうのが精一杯だった。

背後で、ざっ……と、エマの動く気配がした。

「───……待て。貴、様っ……！
今までの無礼の数々、すべてこのエマ・スローンを、男と思っての不届きだと申すのだな！？
許せぬっ……！！」

おののくオレの前で、エマがこめかみのあたりを引きつらせた。
右手首を覆い、素早くそれをすべらせる。

「叩き切ってくれるわっ！」

───あぁ、今夜も眠れそうにない……。